入夜，顾平翻来覆去地睡不着。他迷迷糊糊的，似乎总是能在耳边听到母亲的叫喊声；而坐起来静静听，却什么也没有。半梦半醒的不知过了多久，恍惚间他看到母亲坐在他的床头，正温柔地望着他。

“母亲？您怎么起来了？”顾平赶紧坐起来。

“妈妈再看看你。”

“妈……您是不是吃了药，又睡不好了？”

“睡得好，以后啊，都能睡得好了。”她充满慈爱地微笑着，替他理一理头发。

“唉……太后给的那个药，求您别吃了……延年丹最是毁心神的东西，您的病越来越重，就是吃药吃的……”

“你说得对啊。起初我吃那药，吃了以后晕晕的，然后睡觉，总做梦。梦见你啊，高中状元，做了驸马；八抬大轿，带着公主回来。我们顾府，到处都挂着大红灯笼，全府上下，都在迎接你们呢。公主还给你生了一儿一女，我就一手抱着小孙子，一手牵着小孙女，给他们讲：‘以后啊，要像你们父亲一样，忧国忧民，赤胆忠心……’”

“妈，您糊涂了。”顾平冷下脸。

“妈没糊涂。我梦到的这些，本就是你该得的。唉，现在……不说了。等我意识到药里有毒，已经晚了。我要是不喝，疯症就更重。我经常能看到有两个拿大斧的鬼，龇牙咧嘴的；一直在追你、砍你，砍得血肉横飞，溅到我脸上……我求它们停手，来砍我吧！它们却看不见我，我怎么求都没用……”

“妈！快别说了！”顾平想把母亲搂住，但好像她又离自己很远，完全触碰不到。

“我知道，你还是在牵挂我。我一个孤寡老太太，没什么可惦念的。你惦记多了，就中了他们的下怀。我习惯了吃这剂药，他们就可以用这药来威胁你。我是你的软肋呀，儿子。”

“不是的，不是的妈！”顾平疯狂摇头，他要起身去抓住母亲，但是身子像是被千斤秤砣压住，根本动弹不得。

“妈要去睡了……是谁害你走到现在这一步，记住！记住那个人！”

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顾平一个激灵从床上坐起来，浑身大汗淋漓——刚才的一切原是噩梦。“不好！”他翻身下床，衣服也顾不上披，径直往母亲房中跑去。推开门，外房的丫头正睡得深沉，才被这动静吵醒；进了内房一看，老夫人早不知何时，悬梁自尽了。顾平瘫坐在地，脑中一片空白。他听不到丫鬟的尖叫，甚至忘记了将母亲的遗体放下来；还是几个力气大的婆子合力将逝者抱到了床上。一时间，老夫人的屋内呜呜咽咽一片哭喊，反倒是呆跪在床边、安静无声的顾平显得颇为突兀。

翌日一早，顾平便命人将老夫人收殓下葬，甚至没选吉时，也未停棺。一切都进行得那样匆忙——到了下午，顾平竟将府内的仆人全部遣散，唯独留下了银香。

偌大的宅院，只剩两人在厅堂中。顾平坐在太师椅上，银香低着头站在他旁边。

“你，伺候我母亲一年多了吧。”

“是，奴婢前年入秋来府上的。”

“我母亲疯疯癫癫，也难为你了。”

“奴婢不敢，这是奴婢的分内之事。”

“她发疯症的时候，有胡乱说过什么吗？”

“嗯……总是那些话……都在说，都在说……”

“说什么？”

银香怯怯地看一眼顾平，不敢出声。

“说我吧？没事你尽管说。我两年没见她了，就是想听她说我，也听不到。”