参加春闱的生员有数千人，而终选出可参加殿试的贡生，不过百余人耳。参与阅卷的除吏部官员，更有各部的专科读卷官。众考生忙碌过后，便到了读卷官忙碌的时刻。

午后的阳光洒进点金阁，落在桌上一摞摞卷纸上。一个年轻的官员双眉微蹙，认真地阅览每一张试卷。

“诶？”

刚翻开的这份试卷让他眼前一亮，他不禁伸手去触摸那些构成绘图的笔直干净的线条。图旁的文字更是深深吸引了他，“以内功驱使收放的鞭剑”令他啧啧称奇。

“咳咳。”他清清嗓子，回头看了看坐在他身后专注阅卷的大臣。“朱阁老？”

“啊？”吏部尚书朱勰头也不抬，只是敷衍地应着。

“您看看这个？”年轻官员将装订好的一摞试卷稍显费力地抱起，准备递给朱勰过目。

“你放着，我过去看。”

“是。”

年轻官员将自己的座位让给朱勰，朱勰不坐，只是站着。他粗略地扫了一通文章，先是捋着胡须轻轻点头，继而发出了一声质疑：“嗯？”

“阁老，怎样？”

朱勰没有回答，而是去唤其他读卷官：“张大学士，你前几日是不是给我说过一个什么鞭剑呐？”

“啊对！”张大学士忙凑过来，“是这届武帮会上，赵文韫用的武器。因不符合规范，赵文韫还被罚下了。下官的学生在武帮会做裁判，曾将那把鞭剑画影图形，寄给下官过目。”

“你看看，是这个吗？”朱勰指点着那张试卷。

张大学士仔仔细细看了图示，笃定道：“没错，正是这个！它的特点就是每一节都错开一个角度，右旋展开，左旋收起。”

“这是抄袭，舞弊！”朱勰对年轻官员道，“可以批示了。”

“可是……这位考生的思路如此流畅，细节把握完善，全篇没有一处冗余。就算是拿到武器图纸再编的说明文书，也不会如此滴水不漏啊！也许，这位考生正是鞭剑的原设计者呢？”

“或许是早有准备，又刚好押中了题目而已？”张大学士道，“短短两个时辰，从零开始写出这般高水平的文书，还前无古人呢。依下官看，这位考生定是提前准备好，早就胸有成竹的。”

“嗯。押题并非不可，只是创作已存在的武器，就没有道理通过啦。”朱勰道。