“宫里不忙啦？”南宫奚蹿到顾平旁边坐下。

“嗯。近来不忙，不过我也是抽空来此。”顾平往衣襟里摸了摸，又给了他一盒鱼胶。“阁主呢？”

“阁主回千秋岭了。”葛良玉道，“他说他不宜在外久留，只见过文郎中就回去了。”

“啊？老头回去了？”南宫奚听了闷闷不乐，“怎么……怎么也没告诉我们一声……”

“我时间不多，说正事。”顾平严肃道，“文郎中的调查有了结果。白城的矿上，这一年来死过四百多人。但是在官府备案里，这些人的名字还没销掉。他们的名字被用来参与武帮会押注，加起来一共从赌坊赚走百万两纹银。这些纹银流入谁的口袋，可想而知。文郎中手持证据，要给皇上上奏，被我压了下来。”

“压它干什么？”南宫奚激动不已，“可算拿捏在咱们手里了，办他们呀！”

“不行，还不到时候。”顾平摇摇手指，“区区几百万两，是无法引起皇上注意的。顶多让他们吐出来，又会风平浪静。前年我安葬完家母，去千秋岭见了一次阁主。我以为安西王战败是个契机，于是恳请皇上出兵平定西南战乱。出兵，就会花钱；花钱，就会让皇上注意到国帑不敷。但是阁主的话提醒了我。他说，现在的上明国还没到那个程度。即使国库空了，皇上也只会征税来补。除非让它变成负数，皇上才会意识到出了问题，才会彻查。因此那时候出兵，受苦的只会是百姓。”

“所以……和亲……”南宫奚这才明白，顾平把公主送到毗八国，究竟扛下了多大的压力。

“和亲是下下策，也是不得已而为之之策……”顾平捏紧拳头，“阁主训斥我说：‘你不让他们的狐狸尾巴露出来，反倒要给他们擦屁股？’我问，怎么才能让他们露出狐狸尾巴？阁主说，给他们时间养肥他们，疮烂大了皇上才能看见。而争取时间的方法，就是和亲……”

桌上的人听到此处，都低头沉默了。

“文郎中这件事，虽然不能成为击败他们的武器，但可以成为一个筹码。我们……还需要几个筹码才行。”

“听哥哥的意思，是知道还需要哪些筹码了？”南宫奚问。

“先说说你们的收获吧。”

“啊，”南宫奚清清嗓子，“我跟着小玉龙去了叶刹国，他原是要调查几枚万俟镖的来历——上官夜雪说小玉龙是在寻找丢失的金阳诀。可是金阳诀和万俟镖有什么联系，就不得而知了。我想到武帮会上那个绝风派用的也是童子功，加上我们几个分析，绝风派可能跟绝风谷有关系；所以我给小玉龙透了个风，让他去绝风谷碰碰运气。我估摸着，他下一步就要去找莲花老怪了。”

“绝风谷么……”顾平稍作沉吟，“听说谷主的性格喜怒无常，只怕小玉龙此去凶多吉少。”

“怎么，哥哥怜惜他？”

“好苗子，谁不怜惜？你也有些任性了。谷主是阁主的老友，这事应该问过阁主才是。”

“嗯哼……”南宫奚不服气地回应一声。

“心月那边怎样？”顾平问。

“我这边先前去芸豆胡同唱了几次戏，上官小儿已经注意到我了。”沐风道，“钓鱼嘛，收一收放一放。他的热乎劲一上来，我扭头就跟亢金去了叶刹。这次回来，是时候收竿了。”

“好。我们继续原先的计划：铁樱的下落交给亢金，没入宫的那批延年丹由心月去找。我这边还有一个人能用，我要抽空去联系联系。”

“文郎中怎么办？先搁置着？”葛良玉问。

“搁着。第一次他们还不敢玩儿大的。如今先让他们尝到甜头，等下届武帮会再说。”顾平起身背起手，“行了，我要回去了。”

“平弟慢走！”金和子叫住他，“跟我来。”

顾平略作犹豫，还是跟着金和子走出阁楼，来到隔壁小间。