顾念之手中的信纸被捏得皱巴巴的，薄如蝉翼的纸张几乎要被她指尖的力道戳破。

信上寥寥数语，却如惊雷般在她心头炸响，炸得她眼前一阵发黑。

母亲病重，顾府被围，短短几行字，却预示着滔天巨浪即将席卷而来。

“太子殿下，臣女家中突遭变故，需立刻赶回！”顾念之猛地抬头，语气急促，原本明媚的双眸此刻却充满了惊惧和焦急。

楚炎看着她煞白的脸色，一颗心也跟着提了起来。

“发生了何事？”他起身，担忧地望着她，深邃的眼眸中满是关切。

顾念之将信递给他，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。

“母亲病危，顾府……顾府被不明人士包围了。”

楚炎快速看完信，剑眉紧锁，一股凛冽之气瞬间弥漫开来。

他立刻吩咐人备马，又派出一队侍卫护送顾念之回去。

“别担心，孤会派人暗中调查此事。”他语气坚定，试图给她一丝安慰。

顾念之点点头，却依然心乱如麻。

她向孔夫子等人匆匆告别，众人皆被她脸上少见的慌乱所震慑，书院的空气仿佛凝固了一般，气氛压抑得让人喘不过气来。

夕阳西下，天色逐渐暗了下来。

顾念之骑着马，一路疾驰，马蹄扬起阵阵尘土。

道路崎岖不平，颠簸得她五脏六腑都快要移位。

但她顾不上这些，心中只有一个念头：尽快赶回家！

周围的树林越来越密，夜色笼罩下来，树影婆娑，如同张牙舞爪的怪兽。

风吹过树叶，发出“沙沙”的声响，在寂静的夜里显得格外阴森恐怖。

顾念之的心跳得越来越快，她紧紧攥着缰绳，手心渗出了汗水。

她想起信上的内容，想起母亲病弱的身影，想起顾府可能面临的危机，一股无助感涌上心头。

但她不能倒下，她是母亲唯一的依靠，她必须坚强！

突然，马儿一声嘶鸣，前蹄高高扬起…… "什么人？！”

马儿一声嘶鸣，前蹄高高扬起，险些将顾念之掀翻在地。

她急忙勒紧缰绳，稳住身形，这才看清眼前的情形——一群凶神恶煞的山贼，手持刀剑，拦住了去路。

为首的山贼头目，满脸横肉，眼神猥琐地在她身上来回打量，看得顾念之一阵恶寒。

他舔了舔嘴唇，贪婪的目光仿佛要将她生吞活剥。

“哟，这小娘们长得还挺俊俏，细皮嫩肉的，一看就是个富贵人家的小姐。今儿个，兄弟们可是走了大运了！”

顾念之强压下心中的恐惧，努力让自己保持冷静。

她知道，在这种情况下，慌乱只会让自己陷入更危险的境地。

“你们是什么人？光天化日之下，竟敢拦路抢劫，就不怕王法吗？”

山贼头目闻言哈哈大笑，仿佛听到了什么天大的笑话。

“王法？在这荒郊野岭的，老子就是王法！小娘们，识相的就乖乖跟我们走，免得受皮肉之苦！”

顾念之心中冷笑，面上却不动声色。

“是吗？我劝你们还是赶紧让开，否则……”