庆功宴的热闹氛围瞬间被袁绍的消息搅得七零八落，原本欢声笑语的营帐里，此刻只剩下一片凝重的沉默。林悦心里“咯噔”一下，心说这麻烦事儿还真是一桩接着一桩，前脚刚把曹操打跑，后脚袁绍又来凑热闹。

张飞把酒杯重重一放，嘟囔道：“这袁绍，早不来晚不来，偏偏这时候冒出来，莫不是看咱打了胜仗，心里不痛快，想过来分一杯羹？”

刘备眉头紧皱，缓缓开口：“袁绍坐拥冀州、青州、幽州、并州四州之地，兵多将广，实力不容小觑。若他真的南下，我们必须早做打算。”

林悦深吸一口气，努力让自己镇定下来，开始在脑海里梳理应对之策。她一边思考，一边踱步，突然眼睛一亮，计上心来。

“主公，我有一计。袁绍此人，生性多疑，刚愎自用。我们可以先派使者前往袁绍处，表面上示弱，探探他的口风，同时拖延时间，让我们有足够的时间加强防御，联络各方势力。”林悦有条不紊地说道。

关羽轻抚长须，微微点头：“林姑娘所言有理，先摸清袁绍的意图，再做应对，方为上策。”

于是，刘备决定派孙乾出使袁绍。孙乾领命后，带着礼物和使命，踏上了前往袁绍大营的路程。

孙乾到了袁绍营帐，只见袁绍高坐主位，一脸傲慢，两旁的将领们也是威风凛凛，气势汹汹。孙乾心中暗自警惕，脸上却堆满了笑容，恭敬地呈上礼物，表明来意。

“袁公，我家主公刘备听闻您威名远扬，特命我前来拜访，以示敬意。如今天下大乱，我家主公愿与袁公交好，共同为汉室江山出力。”孙乾不卑不亢地说道。

袁绍冷哼一声，斜睨着孙乾：“刘备？不过是个织席贩履之徒，如今竟敢与我称兄道弟，他也配？”

孙乾心中虽然恼怒，但还是强忍着，继续说道：“袁公有所不知，我家主公虽出身贫寒，但心怀天下，仁义之名传遍四方。此次打败曹操，也是为了守护汉室，并非为了一己私利。”

袁绍听了，脸色稍微缓和了一些，但还是一脸怀疑：“哼，你说的好听，谁知道他是不是在背后打着什么算盘。你且说说，他到底有什么打算？”

孙乾早有准备，不慌不忙地回答：“袁公，我家主公希望能与您联盟，共同对抗曹操。曹操虽败，但实力犹存，若不早日除之，必为后患。”

袁绍听了，陷入了沉思。他心里也清楚，曹操是个强劲的对手，若能联合刘备，共同对付曹操，自然是好事。但他又担心刘备别有用心，万一被他算计了，那可就得不偿失了。

就在袁绍犹豫不决的时候，他的谋士郭图站了出来，小声对他说道：“主公，刘备诡计多端，不可轻信。如今他刚打败曹操，士气正旺，说不定是想趁机扩充势力，我们不可不防。”

袁绍听了，心中又是一阵犹豫。孙乾见状，知道自己必须再加点料，才能说服袁绍。