大半夜里，林轻歌先被皇帝深夜宣召进宫，接受了一番凌厉警告，随后才得以离开。等马车一路驰回九王府大门时，天边已泛起鱼肚白。她踏下车来，只觉夜风彻骨地冷，脑海中还回荡着皇帝那句：“若再碰顾家旧案，便叫林家、九王府顷刻翻覆。”

这一夜，两次紧急折返，加之先前在林府的种种磨人变故，让林轻歌身心都倍感疲惫。可她心里明白，这是通往真相的必由之路。她抬眼远望王府巍峨门楼，提了提精神，示意暗卫守好周遭。随后迈步而入。

王府门口还留着几盏明灯，隐约闪烁。侍卫见到林轻歌的马车驶回，忙迎上前问候：“王妃，您可算回来了，王爷正焦急等候。”

“王爷已经回府？”林轻歌一怔。按照她先前收到的消息，萧靖寒似还在外头处理军务，“他何时回来的？”

“方才不到一个时辰，王爷忽然带人赶回，听说您被皇上夜召进宫，担心得紧。”那侍卫答道。

林轻歌心头微暖，却也生出一股歉意：原本她是想让暗卫通知萧靖寒，以防夜里进宫有变，却没料他竟以如此快的速度赶回府。 她点点头，不及多言，急步向正院行去。

夜色已近拂晓，正厅里却灯火通明。萧靖寒果然端坐在主位，面前摆着几封军务折子，却似无心翻看。听到脚步声，他猛地抬眼，见林轻歌出现，脸上那股紧绷才稍稍松开。

“轻歌。”萧靖寒站起身来，一把握住她的手腕，眼底含着急切与担忧，“你怎么样？皇帝召你进宫，说了什么？可曾为难你？”

林轻歌看着他，心里所有疲惫仿佛找到了依托。她轻轻摇头：“我没事，他只是……警告我别再查顾家之事，然后提到过几天在御花园设宴，要你务必出席。”

萧靖寒神色陡沉：“果然。”他轻叹口气，将林轻歌拉到椅边让她坐下，赶紧吩咐侍女送来茶水，“我刚得到线报，说皇帝最近暗地里与太子多有谈话。此番深夜召你，多半是想敲打九王府。你当真没受委屈？”

林轻歌想起皇帝威胁林府、九王府的狠辣言辞，心头还有些余悸，但她还是故作轻松：“他能奈我何？无凭无据，总不能当场把我关押。反倒是，我怕他对你动手脚。”

说着，她将与皇帝对话的细节粗略述了一遍，只略去了自己被逼问时的一丝慌乱，免得萧靖寒更担心。

萧靖寒听后，眉峰愈锁愈紧：“父皇果然忌惮顾家案。他不敢让我死得太快，却又不想让我们做大，就用这种‘夜召’手段来震慑你。”他轻轻抚住林轻歌的肩头，语气中多了几分歉意，“我本该与你同进退，却因军务耽搁，来迟一步，让你一人冒险。”

林轻歌拂去他眼中的自责：“别这样，我们是夫妻，一荣俱荣、一损俱损。我既然决定要为顾家翻案、护林府周全，就不会怕这些威胁。若不然，也对不起我们这么多日的努力。”

两人相视，无需多言，便能感受到彼此间坚定相护的意志。外头天色渐渐由幽蓝转为淡白，夜雾散去，却仿佛预示着新的风暴即将袭来。

萧靖寒提起皇帝“御花园设宴”之事，眼神中隐含凝重：“父皇这番设宴，表面看似款待群臣和宗室王爷，实则多半要借此机会试探我，也可能让太子找机会发难。”

林轻歌点头：“没错，皇帝已经明里警告我，若我们再碰顾家旧案，那宴席上可能会给你小鞋穿。你打算如何应对？”

萧靖寒沉思顷刻：“硬碰硬不行，必须先示弱，保存实力。同时还要做好两手准备——若皇帝与太子当场翻脸，我们也要有能自保的筹码。”

“筹码……”林轻歌忽而想起自己刚从林家带回的几张零散文献，“我在林府再度翻出一些断简，其中部分涉及军中往来；结合江家那份羊皮卷，我们或许能凑出更完整的证据。到时见机行事，若太子或皇帝逼迫过甚，就亮出冰山一角的东西，让他们投鼠忌器。”

“好，这正是我要的策略。”萧靖寒唇角浮现一抹冰冷的笑意，“他们不是怕顾家案翻出来吗？那我们就让他们更怕——但这得把握分寸，不能全摊。否则，他们狗急跳墙会更早下手。”

林轻歌与他对视，唇边也勾起一抹志在必得：“而且，还要想法查清‘蛊阁’或‘医谷’的讯息，我要给嫣然解毒，别再让她受蛊毒折磨。”她想起林嫣然那疯狂神态，心中难免黯然，“再拖下去，她只会越陷越深。”

萧靖寒点头：“这一点我已派暗线去搜集江湖门派消息。若能找到擅长化蛊之人，或许能先行缓解你姐姐的毒。待御花园宴后，我再设法亲自去外地探探——可那得看皇帝和太子的行动。”

俩人商议完，天色已然大亮。林轻歌的眼皮直打架，萧靖寒看她强撑疲惫，不禁轻柔地抓住她手：“不必再熬，你先回房休息。若你累倒了，我们的谋划反倒难以进行。”

林轻歌本还想说什么，却打了个呵欠：“好，确实困了。你也别太劳累。”

“我稍后也去歇息一会儿，还有些军中奏报要过目。”萧靖寒点头，目送林轻歌离开正厅。

屋外朝阳乍起，金色光线穿过回廊，给王府增添了些许朝气。然而，两人都无暇欣赏这片刻明丽：无论如何，他们都得在接下来的风波中打好每一张牌。

与此同时，在另一边的太子府，萧启然正坐在华丽的正堂里，品着新送来的贡茶。他眼含阴郁，旁边跪着一名宦官，正在禀报道：“回太子殿下，皇上昨夜召见林轻歌，那女子似无大碍地离宫。皇上并未当场将其扣留。”

萧启然冷笑一声：“父皇总是如此优柔寡断，若当真有心要除九王爷，怎么会放那女人走？哼，看来还要本宫亲自动手。”

他一把放下茶盏，声音夹着怒意：“近日九王爷动作频频，据说还弄到了顾家当年的某些证据。父皇虽有忌惮，却还不愿激化矛盾。若等他再攒够力量翻出老底，岂不是本宫也要跟着倒霉？”

旁侧随侍公公低声附和：“太子明鉴。那九王爷谋略颇深，如今假借病弱之名，实则已结党营私。王妃林轻歌更是出身不凡，医毒兼修，助他多次脱困。”

萧启然眸光阴翳：“本宫才是大云朝正统未来，容不得他们再逍遥。御花园宴就是个好机会，父皇叫他们来，必然是想看看两边如何较量。哼，我倒先给他们布下圈套，让九王爷在众目睽睽之下翻不了身。”

那随侍公公也露出狡黠的笑意：“殿下英明，若在御花园把九王爷拿下，当着文武百官的面，他便再难翻腾。”

“何止拿下？还要让他身败名裂，彻底背上‘图谋不轨’之名！把他这病秧子形象撕破，让朝堂所有人都知道，他是对皇位虎视眈眈的阴险之徒。”萧启然冷冷地抚过桌上金杯，“至于林轻歌……既是她敢插手顾家案，就一并除掉！”

那公公连忙点头，又谨慎问道：“只是不知皇上是否也准备了后手？殿下要是太早动手，怕皇上会反感，甚至……阻挠？”

萧启然一拍桌案，嗤声道：“父皇那边，我自有法子周旋。只要能在宴席上先让九王爷露出‘谋逆’把柄，父皇也要顺势赐死他，以免引火烧身。哈哈……你放心，本宫这次一定要让他无路可走！”

话毕，殿内弥漫着一股难言的杀机。萧启然眼神阴毒：既然皇帝迟迟不肯痛下杀手，那我就代替父皇，亲手收割这颗祸根。

转过早晨，林轻歌小睡一会儿，萧靖寒也处理完军务稍稍阖眼。直到午间时分，暗卫首领急匆匆跑进王府正院：“王爷、王妃，有紧急消息——太子府连日来在秘密调动私兵，似在御花园宴前做好布局。另有传言，说太子想在宴席上让九王爷当众丢脸，甚至定下死局。”

林轻歌与萧靖寒对视一眼，同时露出冷笑。太子果然要下黑手。

萧靖寒收敛面上寒意，淡淡道：“他早就想致我于死地。现在父皇又摆出邀请，这御花园之宴便是个绝佳机会。也好，看谁能笑到最后。”

暗卫首领抱拳：“王爷，您打算如何应对？要不要将兵权集中在京郊营地，以备万一？”

萧靖寒摇头：“兵权若在此时过度集中，就给太子落话柄。他正想扣我‘拥兵自重’之罪。我们须以不变应万变，暗中做好兵力部署，但表面依旧一派祥和。”

林轻歌沉吟片刻，接道：“另外，还得加派人手关注‘顾家旧部’消息。或许太子也会在宴上造势，说你私会顾家遗余，以图谋逆。反正他能抹黑的，必会用到极致。”

萧靖寒手指轻叩桌面，目光如炬：“对。只要我们先行布防，太子再有阴谋，也会遭遇强力反击。而且……”他语气稍顿，似在审时度势，“父皇尚未真正倒向太子，若太子行事太过张扬，父皇也会出手压制。这就是我们的机会。”