前身不是一个喜欢打仗的人，他本身的志愿是当个教书先生，但他爹送他当兵，是希望家里两个儿子，一个从政，一个当兵，军政两界都有人脉，好保住自家偌大的家业。抗战胜利后，国军兵强马壮，一时间没看出当兵有啥风险，看到的只是风光。

朱江在国军队伍里，虽然挂名副连长，但他性格随和，与世无争，加上家境富裕，为人大方，连队上下都喜欢他。打仗时他几乎都是躲到后面，也没人计较他。

四年之后，这支部队剩下一千多残军窜入缅甸，其中就有朱江。

第8军残军由709团团长李国辉率领，到缅甸后与另一残军，国军第26军278团副团长谭忠率领的400多人汇合，汇合后合并为一团，由李国辉指挥。

李国辉带领残军一路辗转，最终到缅老泰边境金三角地区一个叫猛塞的地方，此地山大人稀，政府管理鞭长莫及，残军到此落脚后，稍微得到喘息，便招兵买马，陆续有国军溃兵前来，加上本地招入的华人子弟，部队人数增加到数千人。

残军到来，严重威胁到缅甸政府的统治。缅甸政府下令要求残军退出缅甸 ，残军无路可退，不予理睬。缅甸政府组织一万多人的军队，携飞机大炮围攻残军，国军兄弟虽然在国内战场被共军碾压，但面对缅军，毫不畏惧，轻松打败缅军，居然打出了1:10的战绩，令缅军闻风丧胆。残军得以在金三角立足。

残军的胜利引起缅甸内外关注，然后李弥入缅，收拾残军。1950年9月，李弥到金三角，因带有巨额军费，于是进一步扩军，部队人数扩张到一万多人。他将部队设为两个师，还有直属炮团等，号称云南救国军。

当时正是朝鲜战争期间，美国对残军给予了大力支持，甚至专门在泰国设立公司，给残军运送武器。

李弥得到军费和武器，信心膨胀，自任云南省政府主席，并设立救国军指挥部，决心反攻云南。

1951年5月，李弥指挥残军反攻云南。反攻分东西两个方向，东路进攻孟连等地，西路进攻镇康等地，朱江所部属于西路军，负责进攻镇康县所属南伞镇。

前身受伤和朱江穿越，就发生在残军进攻南伞时。