“秀兰，我知道你担心我，其实我身体没啥大毛病。”

张平看出李秀兰的心思，柔声安慰道。

李秀兰还是有些不放心：“真的？可我看你……”

张平打断她，笑着说：“真的没事儿，我就是想着，万一以后有个啥急事，也好有个靠谱的大夫。”

“镇医院虽然好，可离家太远了，万一真有个啥，一来一回耽误事儿。”

李秀兰看他那副为家里操心的样子，笑着说：“我倒是知道一个，就在咱们村里，最南边那户，姓刘。”

张平一听来了精神，连忙追问：“真的？怎么没听你说过？”

李秀兰看了他一眼，慢慢说到：“你成天不着家，这村里的事情我就帮你照看着点儿也不是什么难事。”

张平笑呵呵地摸了摸鼻子，想到这秀兰还真是个持家的。

“不过，”李秀兰顿了顿，语气有些迟疑。

“这刘大夫脾气古怪得很，不轻易搭理人，一般人请不动他。”

“脾气古怪？”张平来了兴趣，“越古怪我越想去会会他！说不定真有两把刷子！”

李秀兰见他这副跃跃欲试的样子，无奈地叹了口气。

“你去了，别冲动，他要是真不愿意搭理人，你就回来，别跟人家搞得太僵。”

张平咧嘴一笑，语气里带着揶揄。

“放心，我还怕个老中医不成？可能是你担心过头了。”

李秀兰白了他一眼，但终究没再多说，只是低低地叹了口气，继续低头织着手里的布套。

她盯着线头发了会儿呆，心下却想着：

张平虽说不再是以前那四处糊弄日子的样子了。

可万一碰了钉子，倒也难免让人心里不是滋味。

没过多久，张平随手抓起一件厚外套披上，额头的刘海还没理顺，扯起架在墙上的扁担就往外走。

他脚步轻快，对这趟寻人之旅满怀自信。

村里的路稍显崎岖，深秋的风又冷得刺骨，路边的玉米秸秆早已打成捆，干巴巴地堆在墙根。

他边走边琢磨：“这刘大夫脾气古怪……到底是哪门子的古怪？”

“是话少？还是耍性子？”越想越觉得有意思，他嘿嘿一笑，并默默放在心上。

可是，当张平终于绕到村南头一探，刘姓人家的小院却冷冷清清，门锁得死紧。

门槛上积了些枯叶，似是许久没有人出入了。

他爬在门口喊了几声，又轻敲木门，除了鸟拍着翅膀飞走的声音，再无人应答。

“这倒怪了，不是说人就住这儿吗？”

张平皱了皱眉，顿觉无趣，又踅摸了屋后的几处角落，没见到人影，也就扫兴地折返回去。

他思忖着：“算了，可能人家出门了，下回再找吧。”

回去的路上，天光渐渐明亮了些，冷风夹杂着几声公鸡的清鸣，让人精神一振。

张平走在田埂边，望着垄间一片干枯的叶梗，心中一动。

想着家里的烟囱铁圈前些天压断了，也该着手准备冬天的东西了。

他一边打算着需要采买的材料一边快步回了家。

一进家门，他发现炕头冷着，李秀兰显然出门了。

张平推门进屋，一股凉气扑面而来。

“秀兰？”他喊了一声，却无人应答。

炕头冷冰冰的，被子叠得整整齐齐。