吴少乾出生在一个裁缝世家，父亲吴坤在城中经营着一家成衣铺，手艺精湛，铺子的生意向来红火。吴少乾自幼跟随父亲在铺子里，对裁缝手艺耳濡目染，小小年纪就掌握了这门手艺的精髓。他不仅手艺娴熟，还极具天赋，总能举一反三，做出别具一格的衣服，深得顾客喜爱。
随着吴少乾长大成人，手艺愈发精湛，父母见他能够独当一面，便开始为他筹备婚事。家中有成衣铺，吴少乾又有手艺，生活前景一片光明，媒婆们纷纷上门说亲。然而，吴少乾却唯独钟情于一位姓张的女子。张氏家境贫寒，父亲原本是个郎中，几年前半夜为人出诊，回家途中失足跌入河中，因时值半夜，呼救无门，竟活活溺毙。从那时起，张家的生活便陷入了困顿。
吴少乾与张氏相识已久，早已情根深种，一心想要娶她为妻。可吴少乾的父母却不太满意这门亲事，他们觉得张家太过贫穷，担心女儿嫁过来会吃苦，因此迟迟不肯松口。就在两家僵持不下之时，命运的齿轮突然转动，吴少乾突发奇病，全身长满了形如猫眼的疮，痛苦不堪。
父母心急如焚，在城中四处寻访名医，尝试了各种药方，却都毫无效果。看着儿子被病痛折磨，父母整日以泪洗面，忧心忡忡。张氏得知此事后，心急如焚，她想起父亲生前留下的医书，便日夜翻阅，终于找到了一个治疗的方子。她亲自将方子送到吴少乾家中，起初，吴少乾的父母并不相信一个十八岁姑娘的药方，但此时病急乱投医，也只好抱着试试看的心态让儿子服用。
奇迹发生了，吴少乾服用了张氏的药方后，病情逐渐好转，没过几天，身上的疮就完全消失了。吴少乾的父母又惊又喜，对张氏的医术刮目相看，也不再反对儿子和她的婚事。就这样，吴少乾和张氏顺利大婚，婚后，小两口夫妻恩爱，相互扶持，父母也十分欣慰，便将成衣铺交给了他们打理。
吴少乾年纪轻轻就成为了成衣铺的掌柜，凭借着出色的手艺和独特的设计，生意越来越好。然而，平静的生活并未持续太久，父亲吴坤闯下了大祸。吴坤以前在成衣铺忙碌时，生活充实，倒也无事。可如今闲了下来，他被朋友拉着学会了赌博，起初只是小赌怡情，后来却越陷越深，欠下了巨额赌债。
吴少乾得知此事后，无奈之下只能代父承担债务，他本想着慢慢偿还，可债务数额巨大，半辈子也不一定能还清，父亲这一行为，无疑给原本幸福的家庭带来了沉重的打击。
尽管生活陷入困境，吴少乾却没有被金钱蒙蔽双眼，他的脾气依旧古怪。对于普通穷苦人来做衣服，他总是视情况而定，若是对方实在贫困，他甚至会分文不取；但若是富人来做，他则分文不让。这种做生意的方式，让父亲十分不满，也让旁人觉得他怪异，可他依旧我行我素。因此，他的收入并没有父亲以前多，再加上要时时还债，家中的生活其实十分拮据。
这天清晨，吴少乾像往常一样打开铺门，却发现门口坐着两个人。一男一女，姑娘大约十八九岁，面容清秀，眼神中透着疲惫与无助；男孩十五六岁左右，双眼紧闭，面色苍白，一看便知是个盲人。两人衣衫虽还算整洁，但显然已经在外奔波了许久。
吴少乾心中疑惑，虽说此时正值夏天，但寻常人也不会在外面过夜。看这两人的衣着，不像是穷苦人家的孩子，为何会露宿街头呢？他轻声呼唤道：“两位，两位醒醒。”两人被惊醒，姑娘赶紧拉着小伙站起身来，面红耳赤，不敢抬头看他。
“你们二人为何会露宿街头？”吴少乾随口问道。没想到，姑娘听后，双眼泛红，泪水夺眶而出。吴少乾顿时手足无措，他只是随口一问，没想到竟勾起了姑娘的伤心事。
这时，张氏听到外面的动静，走了出来。她看到这一幕，心中不忍，赶忙拉着姑娘进了铺子，轻声询问缘由。姑娘抽泣着，断断续续地说出了自己的遭遇。她叫郑月儿，男孩是她的弟弟郑瑜。他们家中遭遇变故，父母双亡，留下了一些家业。然而，堂兄却觊觎这些家业，认为郑瑜双眼失明，无法好好操持，便想据为己有。
郑月儿坚决不同意，她觉得家业是父母留给自己和弟弟的，理应属于他们。为了寻求舅舅的帮助，她带着弟弟踏上了投亲之路。没想到，在路上，他们的钱财被人偷走，已经两天没有吃东西了。
张氏听后，心中一阵酸楚，她赶紧端出吃食。郑月儿和郑瑜确实饿坏了，也顾不上道谢，便狼吞虎咽地吃了起来。吴少乾和张氏看着这对可怜的姐弟，心中满是怜悯。他们注意到，郑月儿虽历经磨难，但眼神中透着坚韧；而郑瑜虽然双目失明，却十分懂事，安静地坐在一旁，不吵不闹。
吴少乾是个裁缝，对衣服料子极为敏感。他一眼就看出，郑家姐弟的衣服料子上乘，说明他们原本的生活应该不错。想到一个衣食无忧的姑娘，如今却要带着盲眼的弟弟四处奔波，路上还遭遇了这么多磨难，吴少乾和张氏对郑月儿的敬佩之情油然而生。
郑月儿和弟弟吃饱喝足后，站起身来，对着吴少乾夫妇深深地施了一礼，表达感激之情。张氏看着这对姐弟，心中满是担忧。他们要去投亲的地方还有百余里路，吃了这一顿，后面的路该怎么走呢？
吴少乾明白妻子的心思，他本就是个心地善良的人，看不得别人受苦。于是，他对张氏点了点头，张氏心领神会，赶紧进入内室，拿出一些钱财。
“月儿姑娘，拿着这些钱，带着弟弟速速去舅舅家吧，千万不要再丢了。”吴少乾说道。
然而，郑月儿却婉拒了这份好意，她再次施了一礼，说道：“两位恩人好心，月儿心领了，但此钱月儿不能要，因为就算是拿了，路上仍然还会再丢。”
吴少乾和张氏听得一头雾水，为什么说还会再丢呢？难道她能未卜先知？在张氏的耐心劝说下，郑月儿终于说出了实情。原来，他们的钱并不是丢失，而是被人偷走，她怀疑是堂兄派人所为。堂兄为了夺取家业，不择手段，不仅在路上偷他们的钱，还可能会在他们快到舅舅家时，做出更可怕的事情。
吴少乾听后，勃然大怒，他实在无法想象，世间竟有如此恶毒之人，为了钱财，连亲情都不顾。他为人做衣裳，向来对穷人照顾有加，就是因为他心地善良，见不得别人受苦。如今听到郑月儿的遭遇，他怎能不气愤？
“岂有此理！岂有此理，气煞我也！”吴少乾愤怒地说道。
“少乾你小点声，都吓到人家姐弟了。”张氏温柔地劝道。
吴少乾这才意识到自己的失态，他赶紧对着郑月儿笑道：“郑姑娘莫怕，这怒火不是对你的。”
他越想越生气，这个堂兄实在太过分了。他担心郑月儿姐弟的安危，他们在明处，堂兄在暗处，若是堂兄真的铤而走险，后果不堪设想。思来想去，吴少乾决定亲自护送郑月儿姐弟去舅舅家。
郑月儿听后，大吃一惊，她没想到吴少乾会为了他们如此冒险。张氏对此却并不意外，她深知丈夫的为人，善良且仗义，一旦决定的事情，就不会轻易改变。
吴少乾可不是说说而已，他简单交代了一下铺子里的生意，让妻子帮忙照看，便带着郑月儿姐弟出发了。他深知此行可能会有危险，对方在暗中，他们在明处，稍有不慎，就可能陷入困境。因此，他在路上特意跟人同行，尽量选择人多的地方住宿。
他们只在途中住了一次店，而且还是在人来人往的闹市之中。经过两天半的奔波，终于赶到了郑月儿舅舅家。舅舅得知事情的原委后，也是愤怒不已，同时对吴少乾的仗义相助感激不尽。他拿出钱财想要感谢吴少乾，却被吴少乾婉拒了。吴少乾表示，他帮忙并非为了图钱，只是看不惯那些为非作歹的人。
吴少乾在舅舅家简单吃了顿饭，便匆匆踏上了归途。他归心似箭，家中还有许多事情等着他处理。回到家中后，他很快将这件事抛诸脑后，以为自己不会再与这件事有交集。然而，他万万没想到，自己已经惹上了大麻烦。
一个月后，有个黄须大汉上门来找吴少乾，说家中有病人将殁，欲要提前做寿衣，特请他过去丈量病人身材。对方衣着光鲜，看起来家境不错，吴少乾便没有多想，跟着他出城而去。
出城五里有一片树林，树林中有一所废弃院子。黄须大汉说他们家便在此院中，边说边带着吴少乾向院子中走。吴少乾心中突然涌起一股不安，他自幼在城中长大，对这片树林十分熟悉。这里以前是一家客栈，专供那些赶急路却被关在城门外的人歇脚所用，后来不知为何被弃用，慢慢荒芜。他心中疑惑，这里面怎么会有人居住呢？
吴少乾不动声色地跟在后面，趁黄须大汉不注意，弯腰捡起一根断枝握在手中。距离破院还有十几步远时，他突然叫了一声，黄须大汉转头看他，他猛地挥动手中断枝，对着黄须大汉的脑袋扫了过去。
黄须大汉万万没想到他会突然发难，措手不及之下被枯枝扫中，抱着脑袋蹲了下去，哀嚎不止。听到他的嚎叫，突然从破院中冲出几个人，向他们冲了过来。吴少乾心中暗叫不好，他猜到这是个陷阱，里面果然有埋伏。他撒腿便跑，后面几个人骂骂咧咧地追了过来。
此处离城虽然只有几里，但路上行人并不多，后面的人追赶不休。吴少乾暗暗叫苦，这帮人竟然如此凶悍，难道不怕他到城中报官吗？他拼命向城中跑去，可刚跑两里路，就见前面过来几个人，后面追着的人高声叫喊，前面的人做出阻拦的架势。
此时顾不上多想，他转身跑向一侧的庄稼地，在里面慌不择路地逃窜。也不知道跑了多久，天色渐渐暗了下来，他心中着急，天黑城门关闭，他就进不了城了。可越急越是出错，出了庄稼地步行至天黑，他竟没能看见城门。
此时已经天黑，他害怕再碰上那些人，加上连续奔跑这么久，又渴又累。正好眼前有个村庄，他决定过去讨碗水喝，弄不好还需要在人家家中休息一晚上。
刚到村口，就听后面又传出奔跑的声音，他赶紧拍村口一家的门。门被一个老汉打开，不等老汉说话，他便闪身进去，急切地说道：“老伯，在下被恶人追赶，求老伯速速关门。”
老汉闻言赶紧关上了院门，吴少乾这才彻底松了一口气。
“在下乃城中一个缝衣匠，也不知道为何惹到了恶人，被他们骗出城，奔跑这么一阵，口渴得紧，想讨碗水喝。”他说道。
他的话刚说完，突然听到里面传出压抑的哭泣之声。老汉愁容满面地点头，带着他向里面走。刚才只顾躲避那些人，没有仔细看，此时他才发现，这家高门大户，显然是此村中的富裕人家，却不知道为何会传出哭声？
老汉将他带到偏房中，端来水后便离开。正房中的确有哭声传来，而且听声音还不像是一个人，还伴随着重重的叹息。他心如乱麻，根本不知道黄须大汉和那些人为何要骗自己入破院，也不知道他们是谁，但那些人很明显是要对自己施以狠手。越想就越是担心，可此时城门定然已经关闭，想回去也是不能，另外此时如果出去，被黄须大汉们碰见怎么办？
还是要在此借住一晚，喝完水后，他决定跟刚才的老汉说一下。到了正门他不敢贸然进去，正在犹豫，房门被老汉打开，看到他站在门前，老汉皱眉不解。
他赶紧过去跟老汉说了自己的难处，老汉叹了口气：“你也看到了，家中有事，你如果不嫌弃，住下便是了。”
他赶紧道谢，里面传出呼叫，老汉转身进屋，他站在门口左右为难，探头向屋里看。
屋中有好几个人，都围着一张床，床上躺着一个妇人，由于点了几盏灯，所以屋中很明亮。床前跪着一个小伙子，正在呜呜哭泣，边上的人忍不住摇头叹息。
见此情景，他断定床上妇人是得了病，极有可能是要去了，少年这才会哭泣不止，边上人才会叹息不休。