伊籍宏声道：“曹操狼子野心，不可不防。荆襄乃富庶之地，是大汉为数不多的和平地区，曹操自然盯上了。上次张允带三千护民军，一举掏毁了曹操设在荆襄的十几个联络点，大快人心。“

刘表听了，甚是高兴，当场宣布，奖励张允纹银三百两。

张允大声道：“微功一件，不足挂齿。只要曹操派细作到荆襄来，我就让他们有来无回！“

刘表与部下相处融洽，倾心交谈，堪为诸侯表率。在处理人际关系方面，刘表的确做得很棒。

但在军事方面，刘表越来越趋于保守，只是因为遭到激进派人士的反对，才勉强支持与周边诸侯联盟，对付迅速崛起的曹操。

这一次，刘表不再犹豫，变得热血起来，同意出兵，与张绣联盟，攻伐汝南郡。

刘表朗声道：“各位的建议我都听了，这次我不再做谦谦君子，羞羞答答了，我要站起来，代表荆襄军民，旗帜鲜明地反曹！我相信张绣这次是真心和我结成联盟的，刘备是我的族弟，不会对我有二心的，肯定会在曹操的背后捅刀子。蔡瑁、文聘率军三万，兵进罗山，与张绣军合攻汝南郡。机伯作为我的全权代表，赴豫州和刘备联络。黄祖做好后勤工作，其余文武人员，各司其职，严防曹操细作混入荆襄掏乱。“

众文武齐声道：“主公英明！“

胡车儿回到宛城后，向张绣呈上刘备复函，讲了和刘备交谈情况。

张绣看了刘备复函，欣喜异常，对左右说道：“刘表同意和我联盟，刘备答应做内应，这次肯定能攻占汝南郡，好好教训一下曹孟德，哈哈哈哈！“

贾诩在一旁道：“主公，兵贵神速，既然有这样好的条件，马上发兵，攻伐汝南郡！“

张绣眼里洋溢着无限的喜悦，宏声道：“文和说得对，雷叙、张先率军二万，挺进舞阴，攻伐汝南郡！“

雷叙、张先齐声道：“末将遵命！“

刘表军与张绣军很快进入汝南郡，攻城掠地。刘备派出老弱之兵，假意抵挡，写了几封告急文书，派快骑送到许昌相府。

曹操览毕，恼怒不已，立即召来荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等谋臣，商议对策。

程昱说道：“刘备有数千人马，没有竭力守御，致使刘张联军长驱直入，占了汝南郡近一半的地盘。“

曹操恨声道：“刘备无赖，为保存实力，在其位不谋其政，任由外军攻城掠地。我要表奏天子，撸了他的豫州牧。“

荀彧捻须道：“丞相征战过多，占地太广，管理一时跟不上。周边诸侯眼红，当然要联手打你了。为今之计，只有从他郡调兵，方能击退刘张联军。“

曹操点头道：“文若所言极是，那就调兵击贼吧。奉孝，你说说看，调哪些将领参战？“

郭嘉神情凝然，沉吟半晌，徐徐说道：“此番用兵，光调将领不够，丞相应该亲征，才能击退来犯之敌。“

曹操沉声道：“奉孝，继续说。“

郭嘉望着曹操，徐徐说道：“派许褚、李通率军一万，对付刘表军；派李典、乐进率军一万，对付张绣军。丞相自提大军，屯扎在豫州周围，防止刘备乘乱生变。“

曹操拍了拍郭嘉的肩膀，笑道：“奉孝神机妙算，是我军中孙武，就按奉孝说的办！“