不久，曹操攻打穰山刘备营寨的时候，发现大营里空空如也，刘备的兵马不见了！

曹操派探马四处侦查，探马回来报告，说刘备军已经去远，到荆州投奔刘表去了，追不上了。

曹操知道，现在打刘表，还不是时候，缓一缓吧。因为北方袁氏未平，始终是块心病。

刘备带着从汝南撤下来的军马，向新野方向退却。之所以选择新野，刘备认为那里地形险恶，曹军如追来，可以从容迎战。

刘表得到刘备率军进入荆州地界的消息后，与众文武商议，如何对待刘备。

现实的问题是，刘备不仅仅是一个人，他有一群文武相随，有数千身经百战的精兵。

蒯良不同意接纳刘备，说刘备乃人杰，接纳的话，将来一旦兵变，这事就不好办了。

蔡瑁、张允等人支持蒯良的意见，不同意接纳刘备。

刘先、伊籍等人认为接纳了刘备，可以让刘备军作为藩兵，驻扎荆州北部地区，抵挡曹军南下。

刘表权衡再三，考虑到刘备和他一样，是汉室宗亲，自己和曹操并无交情，说不定哪天曹操率军攻打荆州，让族弟刘备为他挡一挡曹操兵锋，那是桩好买卖。

于是乎，刘表向简雍表示，热烈欢迎刘备军入荆，他要亲自出城，到郊外迎接刘备。

刘备投奔刘表后，表面上刘表待之甚厚，实际上，暗中一直防备着刘备。刘表把新野县城让给刘备，让刘备驻军在新野。这样做，对刘表有利，让刘备抵御曹军南下荆襄。

曹操通过官渡、仓亭两大战役，基本上消灭了袁绍的主力。袁绍败归冀州，心情郁闷，他派长子袁谭驻守青州，次子袁熙驻守幽州，三子袁尚留在冀州，外甥高干，驻守并州。河北四州主将，皆是袁绍最亲近的人。

曹操经过两大战役之后，民力疲弊，兵员锐减，急需休整，没有继续攻打袁绍，而是巩固已经取得的地盘，徐图进取。

许褚和邵婷在战争中屡建奇功，得到了很多赏赐，散发给部下。

曹操为适应军事形势的发展，对军队进行了整编，把原来的虎士军划分为虎卫军和虎士团，虎卫军由张辽、李典、乐进统领，虎士团由许褚、邵婷统领，这两大军种平日各司其职，在战争紧急状态下互相配合。

除了虎卫军、虎士团，曹操还大力经营虎豹骑，由他曹氏宗亲掌管，曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、夏侯渊等将领统领虎豹骑。

一天傍晚，许褚和邵婷吃好晚饭，邵婷外出散步去了。不一会儿，听到屋顶传来喊杀之声，许褚拔出护龙刀，冲出门外，定睛一看，屋顶上几名蒙面人手提钢刀，追杀一名妙龄女子。

这名女子大叫：“仲康哥，快救我！“

许褚一听啊，原来是桂香的声音，遂大叫一声，跳上屋顶，和蒙面人打了起来，其中一名蒙面人手里的那把刀，许褚看上去非常熟悉，那是把滚珠砍山刀，许褚明白了，这个人就是詹虎。

于是喝道：“詹虎，还不给我滚！“