大汉建安七年秋,曹操率领五万人马,离开许都,杀奔黎阳,讨伐袁谭。
郭图劝袁谭向曹操投降,袁谭自恃有一定军力,不肯放下身段投降。
黎阳城外,曹操军与袁谭军远远相望,曹操与袁谭出至阵中,曹操扬鞭大叫:“显思何不降我?如降,不失封侯之位。“
袁谭咬牙道:“曹贼,我爹多次助你于危难之际,你却不思报答,反而兴兵犯境。我军力虽不如你,但可一战!少罗嗦,开战!“
曹操见袁谭态度强硬,遂命张辽、李典、乐进率三千虎卫军冲阵,张辽挥舞丈八点钢枪,左有李典,右有乐进,大叫着杀向袁军。
袁谭急令中军出动,与虎卫军厮杀。虎卫军铁骑纵横,势不可挡,袁军大败,袁谭率军退入城中,固守不出。
郭图提议派信使赴邺城,请袁尚火速发兵救援黎阳。
袁尚看了袁谭的求救信,陷入了沉思。
在袁尚内心里,他一百个不想发兵救袁谭,但唇亡齿寒,如不救袁谭,黎阳失守,曹军长驱直入,邺城就直接暴露在曹军的攻击范围之内。
审配也不想救袁谭,但他权衡利弊,力劝袁尚派兵增援黎阳,先度过眼前难关再说。
袁尚担心派其它将领带兵增援黎阳,援军被袁谭收买吞并,于是留审配留守邺城,点了三万精兵,开赴黎阳,与袁谭合力抗曹。
与此同时,袁尚采纳审配之计,派河东太守郭援与支持袁氏的并州刺史高干及南匈奴单于栾提呼厨泉共攻河东,并与关中诸将马腾等联合出兵。
袁尚还命令冷棋率领邺士团渡过黄河,深入曹操控制区域,暗杀曹方军政要员,制造谣言,妄图搞乱曹操控制区人心,迫使曹操退军。
曹操见招拆招,派钟繇对抗袁氏河东势力,钟繇派张既劝说马腾支持。
马腾被说服,派马超、庞德救援钟繇。钟繇趁郭援渡河时攻击,大破郭援军,庞德斩杀郭援。南单于见郭援被杀,自动投降。高干亦向曹操投降。
至此,曹操清除了来自河东的威胁,确保了侧翼安全。
曹操命令许褚、邵婷抽调虎士团、巾帼别动队精干人员,与深入根据地的邺士团较量,双方斗智斗勇,刀光剑影,较量数月,难见胜负。
寒冬腊月,大雪纷飞。许都丞相府许褚家里,许褚、邵婷、许定、许仁、许琴、郦壳、彭福、申觉、董盛等人聚在一起,商议对付邺士团的办法。
许褚开言道:“桂香、欧昆、阎容、扈韵远在黎阳前线,负责黄河北面的情报工作。大汉实际控制区的情报工作,就由我们来做了。目前以冷棋为首的邺士团骨干分子积极与鸟牌为首的反曹团成员接触,联手对付我们。线人密报,最近冷棋、鸟牌策划针对荀彧、董昭、刘晔等重臣的刺杀活动,我们要严加防范,决不让邺士团、反曹团得逞!“
邵婷脆声道:“最新情报显示,冷棋已经来到许都,并得到了鸟牌的保护。这二人是顶尖武林高手,功夫不在仲康之下。我们在执行任务时,要采取一切手段打击他们。这是一场极其严峻的斗争,必须毫不留情,坚决反击!“
众人听了,摩拳擦掌,向许褚、邵婷请战。
经过讨论,许褚作出如下部署:许定、董盛率一千虎卫军拱卫皇城,确保天子刘协不出任何差池;许仁、彭福率一千虎卫军负责许都外城治安,发现可疑分子,立即拘押审查;许琴、申觉率一千虎卫军保护丞相府,不让闲杂人等进出相府;许褚、邵婷率领虎士团保护荀彧、董昭、刘晔等重臣的宅第,确保他们的生命安全。
安排好了这些,许褚长舒了一口气。