<div class="tt-title">第148章 百草堂之虎刺
阳光温柔地洒在小镇的石板路上，街边的店铺错落有致，空气中弥漫着淡淡的药香。百草堂的招牌高悬在店门口，散发着古朴的气息。店内，王宁正坐在柜台后，专注地为一位老者把脉。他面容清瘦，轮廓分明，深邃的眼眸中透着沉稳与专注，一袭青色长袍整洁而朴素，袖口微微挽起，露出修长而有力的手指，显示出他作为医者的从容与自信。
“王掌柜，我这老寒腿又犯了，疼得厉害，您快给瞧瞧。”老者皱着眉头，脸上写满了痛苦。
王宁微笑着安慰道：“李大爷，您别着急，先让我看看。”他一边说着，一边仔细地感受着老者的脉象，随后轻轻放下老者的手腕，思考片刻后说道：“李大爷，您这是寒湿入侵，气血不畅所致。我给您开几副药，再配合虎刺泡的药酒擦拭，应该会有不错的效果。”
“虎刺？这药真有那么神？”李大爷疑惑地问道。
王宁耐心解释道：“虎刺味甘、苦，性平，归肝、脾、肾经，有祛风利湿、活血止痛的功效，对您的老寒腿有很好的调理作用。您放心，按照我说的方法，坚持一段时间，症状定会有所缓解。”
李大爷听后，脸上露出了放心的笑容：“王掌柜，你医术高明，我信你。那就麻烦你给我开药吧。”
王宁站起身，走向药柜，熟练地打开一个个抽屉，取出所需的药材，动作行云流水，一看就是经验丰富的老中医。这时，店门被轻轻推开，一个身材娇小、面容清秀的女子走了进来，正是王宁的妹妹王雪。她扎着两个活泼的马尾辫，眼睛明亮有神，充满了灵动之气，身着一件淡蓝色的布裙，腰间系着一条白色的围裙，显得干净利落。
“哥，有新到的药材了，我去整理一下。”王雪清脆的声音在店内响起。
王宁抬头看了她一眼，微笑着点点头：“好，你去吧。对了，等会儿把虎刺的存货清点一下。”
王雪应了一声，便走向后堂。就在这时，门口又走进来一个人，此人身材肥胖，穿着一身绸缎衣服，脸上堆满了笑容，正是药材商人钱多多。
“王掌柜，生意兴隆啊！”钱多多一边说着，一边走进店内，眼睛不停地打量着四周。
王宁连忙迎上去，笑着说道：“钱老板，什么风把您给吹来了？快请坐。”
钱多多一屁股坐在椅子上，端起桌上的茶杯，喝了一口茶，然后叹了口气说道：“王掌柜，我这次来，是有个坏消息要告诉你。”
王宁心中一紧，问道：“什么坏消息？”
钱多多皱着眉头说：“山中的虎刺产量最近大幅下降，听说都是因为过度采摘。而且，我还听说孙玉国那家伙，想趁机垄断虎刺的货源，以后恐怕不好拿货了。”
王宁听后，脸色变得凝重起来。他深知虎刺对许多患者的重要性，尤其是那些患有风湿痹痛、跌打损伤的病人，虎刺是一味不可或缺的良药。如果孙玉国真的垄断了虎刺货源，不仅百草堂的生意会受到影响，更重要的是，很多患者将无法得到有效的治疗。
“钱老板，这可如何是好？你可有什么办法？”王宁焦急地问道。
钱多多摇了摇头说：“我也没办法啊。孙玉国那家伙心狠手辣，为了达到目的不择手段。不过，我听说在深山的一处隐蔽之地，可能还有虎刺生长，只是那地方地势险要，很少有人去过。”
王宁沉思片刻，坚定地说：“为了患者，再危险我也要去试试。我决定亲自上山探寻新的虎刺生长地。”
这时，王雪从后堂走了出来，听到哥哥的话，连忙说道：“哥，我跟你一起去。我对虎刺的炮制工艺熟悉，说不定能帮上忙。而且，我也想多学些东西。”
王宁看着妹妹坚定的眼神，犹豫了一下，最终还是点了点头：“好吧，不过山上危险，你一定要听我的话。”
钱多多看着兄妹俩，提醒道：“王掌柜，你可得小心点。孙玉国那家伙肯定也在找新的虎刺生长地，要是让他知道你们的行踪，恐怕会出麻烦。”
王宁感激地说：“多谢钱老板提醒，我会注意的。”
钱多多走后，王宁开始准备上山所需的物品。他找出一个背篓，装上一些常用的药材、工具和干粮，又带上了一本记载着各种药材知识的医书。王雪则在一旁帮忙，将一些必要的物品整理好。
此时，天色渐暗，夕阳的余晖洒在百草堂的屋檐上，给整个店铺披上了一层金色的外衣。王宁望着窗外的天空，心中暗暗下定决心，一定要找到新的虎刺生长地，为患者们带来希望。而他并不知道，这一趟上山，将会遭遇怎样的危险和挑战，一场激烈的纷争也即将拉开帷幕。
天色微亮，晨雾还未完全散去，王宁和王雪便背着行囊，手持木棍，踏上了前往深山的路。王宁身着一件灰色的粗布衣衫，下身搭配一条黑色的长裤，腰间系着一条布带，上面挂着一个小巧的药葫芦，脚蹬一双草鞋，显得轻便又干练。他身形挺拔，步伐稳健，眼神中透着坚定与执着。王雪则穿着一身青色的劲装，头发束成一个马尾，随着她的步伐轻轻晃动，灵动的眼睛里满是对未知的期待与好奇。
山间的小路蜿蜒曲折，两旁的树木郁郁葱葱，枝叶交错，几乎将天空完全遮蔽。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一道道金色的光柱，照亮了地面上厚厚的落叶。鸟儿在枝头欢快地歌唱，偶尔还能听到远处传来的野兽叫声。王宁一边走，一边仔细观察着周围的环境，凭借着多年采药的经验，寻找着虎刺可能生长的迹象。
“哥，这深山里真的会有虎刺吗？”王雪打破了沉默，好奇地问道。
王宁微笑着回答：“钱老板既然这么说，应该不会假。而且，虎刺喜欢生长在山地和丘陵的疏林下，这里的环境很适合它。只要我们仔细寻找，一定能找到的。”
走着走着，王宁突然停下了脚步，蹲下身子，仔细查看路边的一丛植物。王雪也连忙凑了过去，问道：“哥，是虎刺吗？”
王宁摇了摇头，有些失望地说：“不是，这只是一种普通的灌木。虎刺的茎干细长坚硬，上面还有尖刺，很好辨认的。”
两人继续前行，不知不觉已经深入山林。此时，太阳已经升高，阳光变得炽热起来。王宁和王雪走得满头大汗，喉咙也干渴得厉害。他们找了一处小溪边，停下脚步，准备休息一会儿，喝点水。
王宁蹲下身子，用手捧起清澈的溪水，喝了几口，顿感清凉舒爽。王雪也学着哥哥的样子，喝了个痛快。休息片刻后，王宁从背篓里拿出一些干粮，递给王雪：“来，吃点东西，补充一下体力。”
两人正吃着干粮，王宁突然警觉地抬起头，眼神中透露出一丝警惕。王雪见状，也连忙停下手中的动作，轻声问道：“哥，怎么了？”
王宁没有回答，而是站起身，仔细倾听着周围的动静。过了一会儿，他低声说道：“我好像听到了脚步声，而且不止一个人。”
王雪也紧张起来，她站起身，紧紧地握住手中的木棍，和王宁一起警惕地注视着四周。不一会儿，果然从树林中走出几个人，正是孙玉国的手下刘二狗和郑钦文。他们看到王宁和王雪，脸上露出了惊讶的神色。
“哟，这不是百草堂的王掌柜和他妹妹吗？怎么，跑到这深山里来干什么？”刘二狗阴阳怪气地说道。
王宁皱了皱眉头，冷冷地说：“我们来采药，与你们无关。你们最好不要多管闲事。”
郑钦文冷笑一声：“采药？说得好听。我看你们是在找新的虎刺生长地吧。告诉你们，这片山林已经被我们老大孙玉国看上了，识相的话，就赶紧离开，不然别怪我们不客气。”
王宁心中一沉，他没想到孙玉国的人这么快就追上来了。他强压着心中的怒火，说道：“这片山林是大家的，谁都可以来采药。你们凭什么不让我们找？”
刘二狗向前走了一步，恶狠狠地说：“凭什么？就凭我们老大的拳头比你们硬。识相的，就把你们知道的虎刺生长地说出来，不然今天你们就别想活着离开。”
王宁看着刘二狗和郑钦文，心中暗自思量。他知道，这两人是孙玉国的爪牙，心狠手辣，今天恐怕难以善了。但他也不能轻易妥协，否则不仅虎刺的事情泡汤，还会让孙玉国更加嚣张。
“想要虎刺生长地的消息，你们做梦。”王宁毫不畏惧地说道。
刘二狗见王宁不肯屈服，顿时恼羞成怒，他挥舞着手中的木棍，朝着王宁冲了过来：“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。”
王宁连忙侧身躲避，同时举起手中的木棍，挡住了刘二狗的攻击。王雪也不甘示弱，她挥舞着木棍，朝着郑钦文攻去。一时间，树林中响起了激烈的打斗声。
刘二狗和郑钦文虽然人多，但王宁和王雪也不是吃素的。王宁自幼学习医术，同时也跟着父亲学了一些拳脚功夫，身手敏捷，应对自如。王雪虽然年纪小，但她聪明伶俐，反应迅速，在哥哥的教导下，也有了一定的功夫基础。两人配合默契，与刘二狗和郑钦文打得难解难分。
然而，刘二狗和郑钦文毕竟是经常打架斗殴的混混，经验丰富，而且他们一心想要抓住王宁和王雪，获取虎刺生长地的消息，所以下手格外凶狠。渐渐地，王宁和王雪开始有些吃力。王宁的手臂被刘二狗的木棍击中，一阵剧痛传来，但他强忍着疼痛，继续战斗。
就在王宁和王雪陷入困境之时，突然从树林中传来一声大喝：“住手！”众人循声望去，只见一个身着红衣的女子如同一道红色的闪电般冲了出来。她手持长剑，身姿矫健，正是护道者林婉儿。
林婉儿冲进战圈，手中的长剑挥舞得密不透风，瞬间将刘二狗和郑钦文逼退。刘二狗和郑钦文看到林婉儿，脸上露出了惊恐的神色。他们知道，林婉儿武艺高强，不是他们能对付的。
“林姑娘，你怎么来了？”王宁看到林婉儿，心中松了一口气，感激地问道。
林婉儿收起长剑，笑着说：“我听说你们上山采药，担心你们有危险，就跟了过来。没想到，还真让我赶上了。”
刘二狗和郑钦文见势不妙，转身想要逃走。林婉儿冷哼一声：“想走？没那么容易。”她身形一闪，瞬间拦住了两人的去路。
“你们这两个恶徒，光天化日之下，竟敢欺负人。今天不好好教训你们，你们还不知道天高地厚。”林婉儿说着，再次举起长剑，朝着刘二狗和郑钦文攻去。
刘二狗和郑钦文吓得脸色苍白，他们连忙跪地求饶：“林姑娘饶命，我们再也不敢了。”
林婉儿看着两人，冷冷地说：“今天暂且饶你们一命。回去告诉孙玉国，不要再打虎刺的主意。否则，下次就没这么便宜了。”
刘二狗和郑钦文连忙点头，然后连滚带爬地逃走了。林婉儿看着两人离去的背影，不屑地哼了一声。
王宁走上前，感激地说：“林姑娘，多谢你出手相助。若不是你及时赶到，我们今天可就麻烦了。”
林婉儿笑着说：“王掌柜，你太客气了。我们是朋友，互相帮忙是应该的。而且，我也看不惯孙玉国那家伙的所作所为。”
王雪也走了过来，拉着林婉儿的手说：“林姐姐，你太厉害了。刚才可把我吓坏了。”
林婉儿摸了摸王雪的头，笑着说：“别怕，有姐姐在，没人能欺负你。”
三人休息了一会儿，便继续前行。经过刚才的一番打斗，王宁和王雪更加警惕了。他们知道，孙玉国不会善罢甘休，肯定还会派人来捣乱。但他们也没有退缩，为了找到虎刺，为了患者，他们决定继续深入山林。
随着太阳渐渐西斜，山林中的光线也越来越暗。王宁、王雪和林婉儿在山林中寻找了许久，却依然没有发现虎刺的踪迹。王宁心中有些着急，他担心天黑之前找不到虎刺生长地，不仅今天的努力白费，还可能会遇到更多的危险。
就在王宁感到有些绝望的时候，他突然发现前方的一片灌木丛中，似乎有一些与众不同的植物。他心中一动，连忙快步走了过去。王雪和林婉儿也紧跟其后。
当他们走近一看，王宁的脸上终于露出了欣喜的笑容。原来，眼前的正是他们苦苦寻找的虎刺。只见虎刺的茎干细长坚硬，上面布满了尖刺，翠绿的叶子在微风中轻轻摇曳，仿佛在向他们招手。
“找到了，终于找到了！”王宁兴奋地说道。
王雪和林婉儿也十分高兴，他们连忙围了过来。王雪仔细地观察着虎刺，说道：“哥，这些虎刺长得真好。我们这次可算没白来。”
林婉儿看着虎刺，笑着说：“恭喜王掌柜，终于找到了虎刺。这下，孙玉国那家伙的阴谋可就落空了。”
王宁点了点头，说道：“不过，我们也不能掉以轻心。孙玉国肯定还会派人来抢夺。我们要尽快采摘，然后离开这里。”
三人连忙动手，开始采摘虎刺。王宁小心翼翼地用工具将虎刺从根部挖出，然后放入背篓中。王雪则在一旁帮忙，将采摘好的虎刺整理好。林婉儿则在周围警惕地守护着，防止孙玉国的人再次来袭。
就在他们紧张地采摘虎刺的时候，突然听到远处传来一阵嘈杂的脚步声。王宁心中一紧，他知道，孙玉国的人又来了。
暮色如墨，迅速染透了山林。那嘈杂的脚步声越来越近，王宁、王雪和林婉儿三人瞬间绷紧神经，停下手中动作，严阵以待。很快，孙玉国带着一群手下出现在眼前，孙玉国身形臃肿，满脸横肉，身着华丽绸缎却难掩一身的市侩与凶狠，此刻正喘着粗气，恶狠狠地瞪着王宁等人。
“王宁，把虎刺留下，我饶你们不死！”孙玉国扯着嗓子喊道，声音在寂静的山林里格外刺耳。
王宁站起身，将背篓护在身后，毫不畏惧地回应：“孙玉国，你别太过分！这山林是大家的，虎刺也是为了治病救人，你休想独占！”
孙玉国冷笑一声，一挥手，手下们立刻围了上来，手中的棍棒在暮色中闪烁着冷光。林婉儿见状，迅速抽出长剑，挡在王宁和王雪身前，剑指孙玉国：“你要是敢再往前一步，可别怪我不客气！”
孙玉国看着林婉儿，眼中闪过一丝忌惮，但很快又强硬起来：“哼，就凭你一个女人，能拦得住我？兄弟们，给我上！”
双方剑拔弩张之际，王宁心中暗自焦急，他深知林婉儿虽武艺高强，但对方人多势众，一旦动手，他们未必能全身而退。就在这时，王宁灵机一动，大声说道：“孙玉国，你以为拿到虎刺就能发财？你可知虎刺采摘后若处理不当，药效全无！”
孙玉国愣了一下，脸上露出犹豫之色。王宁见状，继续说道：“虎刺需特殊炮制，否则只是一堆无用的荆棘。你若现在退去，日后我可与你分享炮制之法，大家一起赚钱。”
孙玉国眯起眼睛，心中盘算着。他虽心狠手辣，但也明白王宁所言不虚，若真把虎刺抢回去却无法使用，那也是竹篮打水一场空。思忖片刻后，孙玉国冷哼一声：“好，王宁，我暂且信你一回。但你若敢耍我，我定让你后悔！”说完，带着手下不甘地离开了。
待他们走远，王宁等人松了一口气。王雪拍着胸口说：“哥，刚才可真险，差点就打起来了。”
林婉儿收起剑，也说道：“王掌柜，你这招缓兵之计用得妙。不过，孙玉国肯定不会善罢甘休，我们得赶紧离开。”
王宁点点头：“没错，我们连夜下山。”
三人趁着夜色，小心翼翼地离开了虎刺生长地，匆匆赶回小镇。回到百草堂时，已是深夜。王宁将采摘回来的虎刺妥善安置后，才疲惫地回到家中休息。
几日后，药材商人钱多多再次来到百草堂。他满脸堆笑，走进店内，看到王宁便说道：“王掌柜，恭喜恭喜，听说你找到了虎刺，这下可解了燃眉之急啊。”
王宁微微一笑：“多亏钱老板的消息。不过，这虎刺的事儿还没完，孙玉国肯定还在打主意。”
钱多多叹了口气：“那孙玉国确实难缠。不过，我这次来，是给你送一批新到的虎刺。”钱多多说着，便示意手下将几包虎刺放在柜台上。王宁打开一看，眉头微微皱起：“钱老板，这批虎刺的成色似乎不太对。”