在城阳侯府的一间华丽而宽敞的书房中，凌益正发泄着内心的愤怒。他的脸色涨得通红，双眼闪烁着怒火，仿佛要将整个房间点燃。他的手紧紧握着一只精致的瓷杯，指节因用力过度而泛白，仿佛要将手中的杯子捏碎。
“废物，都是废物！”凌益的声音在书房中回荡，带着一种难以抑制的狂怒。他猛地将手中的杯子摔在地上，瓷片四溅，如同他此刻破碎的心情。
淳于氏听到动静，急忙走进书房。她穿着一身华丽的锦袍，妆容精致，但此刻脸上却满是焦急之色。
“这是怎么了，出什么事了？”淳于氏问道，声音中带着一丝不安。
凌益转过身来，面对着淳于氏，愤怒地说道：“一天时间，部曲死的死，逃的逃，却什么都没查出来，一点痕迹都没有，都是废物！现在不少人还落井下石！”
他的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝中挤出来的一样，充满了压抑的愤怒。他的双眼紧紧地盯着淳于氏
淳于氏的脸色变得苍白起来，她不敢相信自己所听到的话。她轻声说道：“怎么会这样，是谁做的？”
凌益冷笑一声，说道：“除了霍昭，还能是谁？出事的都是原先霍家部曲，下手精准，出手狠绝。我事先一点防备都没有，霍昭……”
他的话音未落，淳于氏便打断了他的话。
“侯爷，那现在怎么办？霍昭对我们动手了，我们……”淳于氏的声音中带着一丝慌乱和无助。
凌益皱起眉头，沉默片刻后说道：“你给我闭嘴！不能任由她这么下去了。看来得去找一趟子晟，就算他护着霍昭，可他总不能由着霍昭这么对我吧。”
他的眼神中闪过一丝决然和坚定，仿佛已经下定了决心要去面对这个挑战。他深吸一口气，试图让自己平静下来，然后转身离开了书房。
淳于氏看着凌益离去的背影，心中暗自祈祷着这场风暴能够尽快过去。
霍府
霍府的一间雅致的小厅中，桌上摆满了色香味俱佳的美食。霍昭与凌不疑相对而坐，两人的面容在烛光的映照下显得更加温润如玉。他们一边品尝着美食，一边轻松地聊着天。
“崔侯那边你问了吗？”霍昭突然问道，她的语气中带着一丝关切。
凌不疑点了点头，回答道：“崔侯自然是愿意的。此事还要看姑母的意思，只是如今姑母时而清醒，时而糊涂。那位大夫怎么样？愿意来吗？”他的眼神中透露出一丝担忧。
霍昭微微一笑，说道：“应该快到了吧。”她的声音中带着一丝期待和自信。
就在这时，和月轻轻走了进来，禀报说：“主子，崔侯来了。”
霍昭和凌不疑对视一眼，都看到了彼此眼中的喜悦。霍昭说道：“请崔侯去正厅，奉茶。”
两人起身，迈着轻盈的步伐走向正厅。正厅内，崔侯正坐在厅中，他的眼神中透露出一丝激动和紧张。
“崔叔父！”霍昭走上前去，微笑着说道。
崔侯站起身来，还了一个礼，说道：“西楼啊！子晟也在呢！”他的声音中带着一丝欣喜。
霍昭和凌不疑相视一笑，三人坐定。霍昭温柔地问道：“不知崔叔父今日来，是有什么事？”
崔侯有些不好意思地说道：“西楼啊，你姑母答应我了，所以我这不就来找你和子晟了嘛！”他说话时，眼神中透露出一丝甜蜜和幸福。
霍昭和凌不疑听闻都开心不已，脸上露出了灿烂的笑容。霍昭说道：“此事是好事啊！只是……崔叔父，虽然霍家现在是由我做主，但是姑母是长辈，她的婚嫁我和阿兄恐怕做不了主，会引起诸多非议、言官弹劾的。”
凌不疑也点头附和道：“既然阿母同意了，这就简单了。明日早朝请圣上下旨即可，正好明日你也要去，一块解决了。”
霍昭沉思片刻，然后点了点头说：“好！那就这样吧。崔叔父觉得呢？”她的眼神中充满了坚定和决心。
崔侯连忙说道：“子晟说的是！明日早朝我就请圣上下旨。不过明日早朝西楼你去干嘛？是有什么事吗？你袭爵以后从未去过，圣上虽然给你留着位置，但是你一直没去过，怎么想着去上朝了？”他的语气中带着一丝好奇和疑惑。
霍昭微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“讨债。”
崔侯愣了一下，随后哈哈大笑起来：“讨债？城阳侯府的事我也知道了，你做得不错！干得漂亮！痛快！凌益是个小人，不过，你既然出手了，就得小心了。就怕他狗急跳墙伤着你。听叔父的一定要保护好自己。”他的眼神中透露出一丝关切和担忧。
凌不疑也郑重地说道：“放心吧叔父！我会保护好西楼的！”他的声音低沉而有力，充满了坚定的信念。
霍昭笑着安慰道：“叔父放心！我有分寸的。”她的眼神中透露出一种自信和从容。
梁邱飞脚步匆匆地走进来，微微躬身，神色恭敬：“少主公，城阳侯去了府上。”
凌不疑手中捧着一杯香茗，热气袅袅升腾，模糊了他冷峻的面容。听闻此言，他眼皮未抬，语气淡漠：“不必管他，打发走便是。”
宫中
朝堂之上，气氛凝滞。霍昭站在朝堂中央，身姿挺拔，神色从容，但难掩困倦之色。凌益则恶狠狠地盯着她，眼中似利箭，欲将她穿透。三皇子目光复杂地落在霍昭身上，似有心事重重。多数朝臣皆露看戏神态，交头接耳，低声议论。
文帝姗姗来迟，见霍昭，调侃新起：“呦，你今儿个舍得来上早朝了？”
霍昭恭敬起身，回道：“圣上说笑了，是臣之前懒惰，不过臣着实起不来，偶尔来一回便好。”
文帝笑意未减：“朕还当何事，你有何事要奏？”霍昭浅浅一笑，回应：“好事好事。”
崔侯适时上前，“噗通”一声跪下，高声道：“圣上，臣想求娶霍家女霍君华。”