九龙山神树的传说

在四川广元苍溪县三川镇那片广袤而神秘的九龙山脚下，有一个宁静而祥和的小村庄，名叫清平村。村里的百姓们祖祖辈辈都生活在这片土地上，他们日出而作，日落而息，过着简单而质朴的生活。

九龙山，因其山势雄伟险峻，峰峦起伏，犹如九条巨龙蜿蜒盘旋而得名。山上植被繁茂，古木参天，云雾缭绕，充满了神秘的气息。而在这众多的树木之中，有一棵被村民们奉为神树的古老银杏树，它静静地矗立在山巅，见证着岁月的沧桑变迁。

关于这棵神树，有着一个久远而动人的传说。

很久很久以前，九龙山还不叫九龙山，只是一座无名的荒山。山上虽有不少树木花草，但因缺乏水源滋养，生长得并不茂盛。山脚下的清平村也时常遭受旱灾的侵袭，百姓们的生活十分艰难。

有一年，村里遭遇了一场前所未有的大旱，太阳像一个大火球，无情地炙烤着大地。河流干涸，井水枯竭，庄稼颗粒无收，村民们陷入了极度的困境之中。许多人因为缺水少食而生病，甚至有人因此失去了生命。

在这危急关头，村里的一位年轻后生，名叫小虎，挺身而出。小虎生性善良、勇敢坚毅，他不忍心看到乡亲们受苦，于是决定独自一人上山去寻找水源。

小虎背着简单的行囊，拿着一把锋利的斧头，踏上了艰难的征程。他沿着陡峭的山路，一步一步地向山上攀登。山路崎岖难行，荆棘划破了他的皮肤，汗水湿透了他的衣衫，但他没有丝毫退缩。

经过几天几夜的艰难跋涉，小虎终于到达了山顶。他四处寻找水源，不放过任何一个可能的地方。就在他几乎绝望的时候，突然听到了一阵微弱的流水声。小虎顺着声音的方向走去，发现了一个隐秘的山洞。

山洞里漆黑一片，弥漫着一股神秘的气息。小虎小心翼翼地走进山洞，借着洞口透进来的微弱光线，他看到洞壁上有一条裂缝，清澈的泉水正从裂缝中缓缓流出。小虎欣喜若狂，他知道，这泉水就是拯救村庄的希望。

然而，就在小虎准备离开山洞，回去通知乡亲们的时候，突然听到了一阵低沉的咆哮声。紧接着，一条巨大的蟒蛇从山洞的深处钻了出来。蟒蛇的身体粗壮如桶，眼睛闪烁着凶狠的光芒，它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，向着小虎扑了过来。

小虎心中一惊，但他并没有慌乱。他迅速拿起手中的斧头，与蟒蛇展开了一场生死搏斗。蟒蛇的力量非常强大，它不断地向小虎发起攻击，小虎左躲右闪，寻找着机会。

在激烈的战斗中，小虎渐渐体力不支，身上也多处受伤。但他心中只有一个信念，那就是一定要把泉水带回去，拯救村庄。就在小虎快要支撑不住的时候，突然，一道金光从洞外射了进来，照亮了整个山洞。

蟒蛇似乎对这道金光十分忌惮，它停止了攻击，蜷缩在一旁。小虎趁机向洞外跑去，只见一位身着白色长袍的老者站在洞外。老者面容慈祥，眼神深邃，手中拿着一根金色的拐杖。

老者看着小虎，微笑着说：“年轻人，你很勇敢。这蟒蛇是这座山的守护者，它不让你带走泉水，是因为它担心山上的生灵会因此受到伤害。”