第一章：山城初遇
1833年，盛夏的重庆城仿佛被放进了巨大的蒸笼。烈日高悬，毫无保留地倾洒着炽热光芒，将石板路烤得泛出白亮刺眼的光，行人匆匆走过，鞋底与滚烫石板接触，偶尔发出“滋滋”声响。街边的黄桷树往日里枝繁叶茂，如今却被晒得没了生气，枝叶无精打采地低垂，在闷热的空气中勉强颤动，似在无奈地叹息。
朝天门码头，作为重庆城最为繁华的枢纽，一如既往地喧嚣热闹。搬运工人赤裸着上身，古铜色的肌肤上满是汗水，在阳光照耀下闪烁着光芒，他们齐声喊着号子，那声音粗犷雄浑，仿佛要冲破这沉闷的暑气，扛起沉重的货物艰难前行。码头上的商贩们扯着嗓子叫卖，摊位上摆满了来自各地的货物，有蜀地的精美丝绸、散发着醇厚香气的茶叶，还有从长江下游运来的新奇玩意儿。江面上，船只往来穿梭，船工们的吆喝声、船桨划水的哗哗声交织在一起，构成了一曲独特的市井乐章。
相柳居住的那条逼仄小巷，就隐匿在码头附近的一片杂乱民居之中。小巷幽深而昏暗，两侧的房屋紧紧相依，墙面斑驳，青苔肆意生长。她的母亲，曾经是秦淮河畔名噪一时的名妓，琴棋书画样样精通，举手投足间尽显优雅风情，引得无数公子王孙竞相追捧。然而，命运无常，一场突如其来的变故让她流落至重庆，在这陌生的山城落脚，生下了相柳。母亲给女儿取名相柳，期望她能如《山海经》中那神秘的相柳一般，拥有顽强独特的生命力，即便身处困境，也能倔强地绽放光彩。
相柳自幼便出落得明艳动人，宛如上天精心雕琢的艺术品。她的眼眸犹如夜空中闪烁的星辰，明亮深邃，仿佛藏着无尽的故事，顾盼间流露出灵动光芒。肌肤白皙如雪，细腻光滑，在阳光的轻抚下，泛着淡淡的光泽，吹弹可破。一头乌发如黑色的瀑布般柔顺垂落，随着她的动作轻轻摆动，散发着迷人的气息。在这充满烟火气的街巷中，她恰似一朵误入凡间的娇艳花朵，美得格格不入，却又无比夺目，引得路人纷纷侧目。
然而，生活的艰辛并未因她的美貌而有所眷顾。母亲体弱多病，常年卧病在床，家中的生计全落在了相柳稚嫩的肩膀上。每天天还未亮，相柳便早早起身，简单梳理一下头发，便匆匆赶往码头。她身材娇小，却有着一股不服输的劲儿，穿梭在忙碌的人群中，帮着搬运一些轻便的货物，挣着那微薄的几个铜板。一整日下来，她的衣衫被汗水湿透，又在烈日下晒干，留下一片片白色的汗渍。但她从不抱怨，只是默默地承受着生活的重压，盼望着能让母亲过上好日子。
一日，相柳如往常一样在码头忙碌着，她正吃力地搬着一筐货物，突然，一阵骚动从码头的另一端传来。众人纷纷侧目，只见城中有名的富商吴老爷家的公子吴文轩，在一群家丁的簇拥下，前来码头巡视自家生意。吴文轩身着华丽的绸缎长袍，那面料在阳光下闪烁着柔和的光泽，上面绣着精美的图案，彰显着他的身份。他手持一把折扇，扇面上绘着山水花鸟，扇柄上还挂着一枚温润的玉佩。他身姿挺拔，风度翩翩，举手投足间尽显富家公子的气派。
吴文轩一边走着，一边随意地打量着码头的情况，突然，他的目光被人群中的一个身影吸引住了。那便是相柳，她灵动的身姿在忙碌的人群中显得格外突出，绝美的容颜犹如一颗璀璨的明珠，瞬间击中了吴文轩的心。他的脚步不由自主地停了下来，眼神中满是惊艳与痴迷。
“那女子是谁？”吴文轩指着相柳，问身边的管家。管家是个精明能干的中年人，他顺着吴文轩手指的方向望去，立刻心领神会，赶忙上前打听。不一会儿，管家便匆匆回来禀报：“公子，那是附近小巷里的相柳，她母亲是个病弱的寡妇，家中贫寒，全靠这丫头在码头做工维持生计。”吴文轩嘴角勾起一抹意味深长的笑意，心中已有了主意。他心想，如此佳人，若能收入府中，定能为自己的生活增添不少乐趣。
几天后，吴文轩带着几个家丁，捧着一些色彩艳丽的绸缎和价值不菲的珠宝，浩浩荡荡地来到了相柳家。相柳家的房屋破旧不堪，木门摇摇欲坠，与吴文轩等人的气派形成了鲜明的对比。相柳的母亲听到外面的动静，又惊又怕，她挣扎着从床上坐起来，不知这富家公子来意为何。
吴文轩满脸笑意地走进屋内，他的笑容在相柳母亲看来，却带着几分让人不安的意味。吴文轩说明了来意，他想让相柳到他府上做丫鬟，承诺会给丰厚的报酬，不仅能让相柳摆脱如今的贫困生活，还能请最好的大夫为相柳母亲治病。相柳和母亲对视一眼，眼中满是犹豫。这看似是个改变命运的绝佳机会，但她们也深知，富贵人家的门不好进，其中的规矩和复杂关系，岂是她们这样的穷苦人家能应付得来的。可眼下家中实在艰难，母亲的病情日益加重，急需用钱医治，思索再三，相柳还是咬咬牙，答应了吴文轩的提议。
第二章：吴府风波
相柳踏入吴府的那一刻，仿佛进入了一个截然不同的世界。朱红的大门高大而威严，上面的铜钉闪烁着冰冷的光泽。门内，雕梁画栋的楼阁错落有致，飞檐斗拱上雕刻着精美的龙凤图案，栩栩如生。花园里，奇花异草竞相绽放，五彩斑斓，芬芳四溢。假山怪石林立，一条蜿蜒的小溪潺潺流过，溪水清澈见底，鱼儿在水中欢快地游弋。
吴文轩安排相柳在自己的院子里伺候，对她格外关照。起初，相柳觉得吴文轩或许真的只是欣赏她的勤劳和乖巧，便一心做好自己的本职工作。她干活勤快又伶俐，无论是打扫庭院、整理房间，还是伺候吴文轩的饮食起居，都做得井井有条，很快便赢得了府中其他下人的认可。
然而，日子一天天过去，相柳渐渐发现，吴文轩看她的眼神中，除了最初的欣赏，还多了一种让她不安的情愫。那眼神中透着贪婪和欲望，仿佛要将她生吞活剥。相柳心中隐隐感到不安，她开始刻意与吴文轩保持距离，尽量避免单独与他相处。
一天夜里，月色如水，洒在吴府的庭院中，给整个府邸蒙上了一层淡淡的银纱。吴文轩在外面喝了些酒，脚步有些踉跄地回到自己的院子。他心中一直惦记着相柳，借着酒劲，来到了相柳的房间。相柳正在昏暗的灯光下整理衣物，听到敲门声，她以为是有什么紧急的事情，便赶忙去开门。门一开，看到吴文轩站在门口，相柳顿时心中一惊，想要关门，却已经来不及了。
吴文轩一把拉住相柳的手，相柳惊恐地瞪大了眼睛，拼命想要挣脱。吴文轩身上散发着浓烈的酒气，他凑近相柳，气息不稳地说道：“相柳，你可知我为何将你带进府中？我自第一眼见到你，便倾心于你。只要你跟了我，这府中的荣华富贵你都能享尽，再也不用过那穷苦的日子。”相柳又气又急，她用力甩开吴文轩的手，大声说道：“公子，我虽出身贫寒，但也知廉耻。我进府是为了做工挣钱，并非为了这些。请公子自重！”
吴文轩被她的拒绝激怒，他觉得自己一个富家公子，看上一个穷家女是她莫大的福气，没想到竟遭此拒绝。他恼羞成怒，脸上的表情变得狰狞起来，想要强行占有相柳。相柳拼命挣扎，慌乱中，她的手触碰到了桌上的一个花瓶。那是一个精美的青花瓷瓶，是吴文轩房间里的摆设。相柳来不及多想，抓起花瓶，朝着吴文轩砸去。吴文轩躲避不及，额头被重重地砸了一下，鲜血瞬间流了出来。
“你这个不识好歹的贱丫头！”吴文轩捂着额头，愤怒地吼道，“来人啊，把她给我关起来！”很快，家丁们闻声赶来，他们不顾相柳的反抗，将她拖走，关进了柴房。
柴房里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味。地面上满是泥泞和杂物，蚊虫在黑暗中嗡嗡乱飞，肆意叮咬着相柳。相柳蜷缩在角落里，心中满是绝望。她知道，自己得罪了吴文轩，在这府中怕是没有好下场了。她想起了母亲，不知道母亲现在怎么样了，心中充满了担忧和牵挂。
不知过了多久，柴房的门突然被轻轻打开。一道微弱的光线射了进来，相柳抬起头，看到一个老妇人走了进来。她是吴府的老仆刘妈，在府中已经伺候了多年，为人善良正直。刘妈一直同情相柳的遭遇，她偷偷给相柳带来了一些食物和水。
“姑娘，你快跑吧。”刘妈焦急地说道，“公子这次是真的恼了，怕是不会轻易放过你。你从后门出去，一直往西走，或许能逃出这灾祸。”相柳感激地看着刘妈，泪水夺眶而出：“刘妈，您的大恩大德，我相柳铭记在心。只是我母亲……她一个人在家，我实在放心不下。”刘妈叹了口气，说道：“你放心，我会想法子照顾你母亲的。你再不走就来不及了。”
相柳咬咬牙，在刘妈的帮助下，趁着夜色，偷偷从吴府后门溜了出去。她回头看了一眼吴府那高大的围墙，心中充满了仇恨和不甘。她暗暗发誓，总有一天，她要回来，让吴文轩为他的所作所为付出代价。