蚂蚁是昆虫纲、膜翅目、蚁科下的一类具有高度社会化生活方式的昆虫。它们是地球上最早发展出复杂社会结构的生物之一，其社会分工精细，包括工蚁、雄蚁、雌蚁（也称蚁后）等不同角色。蚂蚁的种类繁多，据估计全球有超过种已知的蚂蚁种类，分布在各种生态环境中，从沙漠到热带雨林，从平原到高山，几乎无处不在。

### 工蚁

- **主要劳动者**：工蚁通常是无翅的雌性蚂蚁，负责巢穴的建设、维护、觅食、育幼、防御等几乎所有工作。

- **社会协作**：通过信息素进行沟通，协同完成大型任务，如搬运大块食物或集体攻击入侵者。

### 雄蚁

- **繁殖角色**：雄蚁的主要职责是与蚁后交配。它们通常有翅膀，交配后不久便会死亡。

- **短暂的生命**：相较于工蚁和蚁后，雄蚁的寿命较短，仅在繁殖季节出现。

### 蚁后

- **生殖中心**：蚁后是蚁群中唯一或主要的繁殖个体，负责产卵。体型远大于工蚁和雄蚁。

- **建立新巢**：一些蚁后会离开原有蚁群进行婚飞，之后脱落翅膀，寻找合适地点建立新巢，开始产卵，孵化出第一批工蚁。

### 生态角色

- **生态系统工程师**：蚂蚁通过挖掘土壤、分解有机物等活动，对土壤结构和生态循环有重要影响。