话说吴用在梁山泊大搞商业经营，弄得如火如荼。只不过梁山毕竟前身是劫道的草寇，一般人颇为忌惮。

卢俊义曾经是河北首富，人脉关系遍布大江南北。扑天雕李应与扈家大哥扈成也曾经是山东有头有脸的商人。吴用便安排两人的心腹杜兴和燕青走访各路商贾，广施名帖，邀请来到山上做客。

蒋敬的商队也正式启航，分为河北船队、胶辽商队、扬州船队、长江船队、汴京船队，化整为零到各地去采购特产。戴宗吩咐无数暗哨，跟随商队出发，沿途布置据点，凡商队所到之处都有梁山细作。

朱贵与施恩二人拿上盘缠，沿着馆驿大路，水网要道，盘买酒肆，重操旧业。

不过半月，便有商队就陆续回归，江西的瓷器、浙东的火腿、杭州的丝绸、北方的干果、淮西的蜜饯…应有尽有，数不胜数。蒋敬又安排分发各处售卖，一时卖不了的便堆积在仓库。只是少不了被官府盘查盘剥，耗费也颇大。

一者因为商人对梁山的顾虑，二者需要做伪装化整为零才能去各处售卖。一时竟堆了许多存货。慢慢的梁山上的资金便快要见底。

众人都对比颇为忧虑，就在这关键时期。卢俊义父亲的世交，苏杭商会的头面人物范掌柜来信称五月初一要来梁山同卢俊义叙旧，顺便做些生意。

吴用听了大喜。范掌柜是江南商界的头面人物，据说是陶朱公范蠡的后人，商铺遍及整个江南，财富积累更是富可敌国，在江南可谓手眼通天，无论在方腊的吴国、割据淮西的王庆，还是在朝廷控制的广大地区都来往自由，不受阻碍。

吴用连忙吩咐萧让将范掌柜要来梁山的消息印刷出纸张，然后让戴宗以最快的速度分发到各地的商贾之间大力宣传。又叫来负责建造建造的陶宗旺，令他在东面水边建立一座迎宾楼，以迎接各路商贾的到来。

很快就到了五月初一。一大早吴用便伙同卢俊义、萧让、李应、花容在东面码头等候。另外扈三娘与山上的一帮眉清目秀的家眷也随行而来，以展示梁山的友好氛围。

一直等到快午时时分，水泊中上没有一丝涟漪。就在大家都快要失望的时候，在波光粼粼的江面上，一艘华丽的花船缓缓驶过。船身雕刻着精美的图案，仿佛是一件艺术品。船头高高翘起，宛如一只展翅欲飞的凤凰。船舷两侧挂着五彩的灯笼，在夜色中闪烁着迷人的光芒。

远远眺见船舱内布置得极为雅致，摆满了各种奇花异草，船顶垂下的轻纱随风飘动，如梦如幻。

船头前面站着一个雍容华贵的胖子，身上的绫罗绸缎镶满了珠光宝气，正笑嘻嘻的注视着岸边。脸上没有丝毫的慌张与不安，有种说不出的从容与掌控。