离开村子后的苏然、艾丽和凌风，沿着古籍中隐晦的线索，踏入了一条蜿蜒曲折的古老商道。商道两旁是茂密的森林，高大的树木遮天蔽日，偶尔有几缕阳光艰难地穿透枝叶的缝隙，洒在铺满落叶的地面上，形成一片片金色的光斑。

“这一路上都没什么异常，古籍里说的神秘力量波动，到底在哪里呢？”艾丽一边拨开挡在面前的藤蔓，一边疑惑地问道。她的额头上布满了细密的汗珠，几缕发丝被汗水浸湿，贴在脸颊上。长时间的赶路让她有些疲惫，但眼神中依旧透着探索的光芒。

苏然皱着眉头，仔细感受着周围的气息：“别放松警惕，也许危险就在我们看不见的地方。古籍上的记载不会有错，这附近肯定有什么我们还没发现的东西。”他紧紧握住守护之钥，时刻准备应对可能出现的突发状况。金色的守护之钥在他手中微微颤动，似乎也在感应着周围未知的力量。

凌风则在一旁观察着周围的环境，他敏锐的目光扫过每一处角落：“你们看，这些树木的生长方向好像有些不对劲，像是被某种力量刻意引导过。”他指着几棵树干扭曲的大树说道。那些大树的树干弯曲得十分怪异，与周围正常生长的树木形成鲜明对比，仿佛在诉说着这片森林隐藏的秘密。

三人继续小心翼翼地前行，突然，前方传来一阵轻微的响动。苏然立刻示意大家停下，他悄无声息地靠近声音的来源，发现是一只受伤的小鹿。小鹿的腿被捕兽夹夹住，鲜血染红了周围的草地，它的眼睛里满是痛苦和恐惧，看到苏然三人靠近，发出了微弱的哀鸣。

“好可怜，我们救救它吧。”艾丽心疼地说道，连忙走上前去，想要帮小鹿解开捕兽夹。

就在艾丽伸手的瞬间，周围的空气突然变得冰冷刺骨，无数冰锥从四面八方射向他们。苏然反应迅速，他立刻挥动守护之钥，金色的光芒在他们周围形成一道坚固的护盾，挡住了冰锥的攻击。冰锥撞击在护盾上，发出清脆的声响，随后纷纷碎裂，化作一地的冰碴。

“是谁？为什么要偷袭我们？”苏然大声喊道，目光警惕地扫视着四周。

这时，一个身影从树林中缓缓走出。那是一个身着黑色斗篷的人，斗篷的帽子遮住了他的脸，让人看不清他的容貌。他的手中握着一根散发着寒气的法杖，刚才的冰锥显然就是他发出的。

“你们不该来这里，趁我还没改变主意，赶紧离开！”神秘人的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的威严。

苏然毫不退缩，他向前踏出一步，坚定地说道：“我们是为了寻找拯救世界的力量而来，不会轻易离开。如果你有什么苦衷，不妨说出来，我们可以一起解决。”

神秘人沉默了片刻，随后缓缓摘下了帽子。出现在他们面前的是一张年轻而冷峻的脸庞，他的眼神中透露出一丝挣扎和犹豫。

“我叫影，这片森林是我的家园，我一直在守护这里的秘密，不想让外界的人打扰。”影说道，“但最近，这里出现了一些奇怪的现象，我担心你们的到来会引发更大的麻烦。”