罗昆山闻得此语，眼眸之中划过一丝嘲讽，继而冷冷笑道：“此等虚名，于我而言，毫无半分用处。”

齐渝微微轻叹，双手抱于胸前，目光悠悠转向对街那袅袅升腾的炊烟，轻声询问，“队长，可是在为来年的殿试精心筹备？”

“是又怎样？”罗昆山语气冷淡。

齐渝眉眼低垂，低笑一声，“队长当真是天真无邪，竟以为殿试斩获佳绩便能顺利入朝为官？

观如今朝堂局势，若无举荐之人从中斡旋，即便殿试成绩斐然出众，亦不过是枉费十数载的苦读光阴，到头来终究是竹篮打水一场空。”

罗昆山脸上的嘲讽之意愈发浓烈，“若果真如此，那便是我命中注定，又能如何？”

齐渝似有几分诧异，美眸轻转看向她，眉头微微蹙起，眯眼说道：“如今能为你举荐之人近在咫尺，你却佯装不见，也难怪壮志难酬，空有一腔抱负。”

罗昆山闻言，睫毛轻颤，眸中似有暗云翻滚，片刻后沉声道：“你莫不是欲为我举荐？”

旋即又仿若想到什么，低声冷笑，“你这是想与我做交易？我帮你擒获那些人贩子，你便助我……”

“即便没有你们助力，我迟早也能将那群人贩子一网打尽。

你助我，是为自身铺就锦绣前路，待得有人举荐之时，方能有亮眼功绩可陈。

再者，凤羽卫之职责本就是除暴安良，维护盛京一方治安，何时竟需靠利益交换，方能为民除害？”

齐渝言罢，搓了搓双手，望着说话时呼出的团团白气，丢下一句“好冷”，便转身回了卤肉店。

罗昆山望着齐渝离去的背影，一时间心潮澎湃，思绪万千。

她深知齐渝所言不虚，可自己一心只读圣贤书，只盼凭借真才实学在殿试中脱颖而出，从未想过要攀附权贵，仰仗他人之力。

可如今这世道，若无权贵扶持襄助，怕是连一丝出头之日都难以求得。

她静立原地，寒风肆意撩动她的发丝，思绪也随之飘向远方。

齐渝返回桌前，张春赶忙为她斟满酒水，轻声问道：“可与队长商议妥当了？”

齐渝听闻，侧眸斜睨着她，嘴角微微上扬，勾勒出一抹笑意，“你还挺伶俐。”

而后，抬手轻拍张春的肩膀，语气笃定地说道：“放心吧，她自会思忖清楚。”

待众人酒足饭饱，返家之时。

罗昆山出声唤住了齐渝，眸中似有挣扎之色，半晌，终是沉声道：“你手中可是握有乌桕巷那群人的确凿证据？”

齐渝眉梢轻挑，微微颔首，“自是有的。”

“既如此，待你确定好行动的良辰吉时，我便率领第五小队前去与你会合。”

齐渝闻言，脸上原本散漫不羁的笑意渐渐敛去，神色变得庄重肃穆，向着罗昆山郑重行了一礼，“齐渝在此替那些枉故的孤儿谢过先生。”

罗昆山见状，冷哼道：“我并非是与你交易，不过是恪守凤羽卫的分内职责罢了。”

齐渝嘴角轻勾，又恢复了那副轻松闲适的模样，轻声笑道，“我自知晓！”

齐渝踏入王府，未作停歇，径直唤来玄英。

玄英闻声赶来，恭敬行礼，“主子有何吩咐？”

齐渝端坐于案前，手中狼毫笔不停舞动，直至写完最后一字，才轻轻搁笔，抬眸望向玄英，目光冷峻。