赵炎的目光，如同被磁石吸引一般，紧紧地追随着林绝影渐渐远去的背影。他仿若被定在了原地，身躯纹丝不动，只是静静地伫立在那里，宛如一座古老而沉默的雕像，一言不发，周围的空气仿佛都因他的沉静而凝固。

两人已然约好了次日未时前来取药之事。随后，林绝影便极为自然地向赵炎辞别了，言辞之间，提及要回去好生调养一番，以恢复那受损的元气。

相处过程中，赵炎始终未曾开口追问林绝影服用那秘药的背后缘由。他的内心深处，其实犹如明镜一般清晰，知晓即便自己开口问询，也决然无法改变那已然发生的既定事实。这一切，就如同那奔腾不息的河流，一旦流淌向前，便难以逆转。

既然林绝影宁可舍弃自己未来那诸多充满无限可能的锦绣前程，只是为了换取当下这风光无限、备受众人瞩目的 “林师兄” 之名，那么，在他的心底深处，必定隐藏着自己迫不得已的苦衷。这世间，又有何人会心甘情愿地选择自我毁灭之路呢？哪怕是那慢性的、需要付出高昂代价的自我伤害，也决然不会有人欣然为之。若是非要他袒露内心的苦衷，那无疑是将他好不容易快要愈合的伤疤，再次残忍地揭开，让其鲜血淋漓，徒增无尽的痛苦与煎熬。

显然，赵炎这般做法是极为明智且正确的。临去之时，林绝影见他并未如寻常之人那般，苦苦追问自己服用 “蚀骨丹” 的具体缘由，心中对他的这份善解人意，不禁满是感激之情。虽说嘴上未曾明言表露，但赵炎凭借着那敏锐的感知力，能够清晰地察觉到，对方又在无形之中欠下了自己一份不大不小的人情。

赵炎已然在心底暗暗决定，必定会遵守与他的约定，不但不会将他的秘密泄露给外界分毫，还打算一回灵虚谷，便立刻着手为他精心配制那能够减轻痛苦的秘药。

他之所以做出如此决定，其中的缘由颇为简单明了。既然对方并非是那等忘恩负义、心狠手辣的小人，方才也并未对自己痛下杀手，那自己便要巧妙地让对方欠下一份更大的人情。如此一来，往后自己若有什么请求，对方碍于这份恩情，也定然不好轻易拒绝。

林绝影的武功在未来几年将持续精进，越来越高强。即便未来无需他出手相助，顺手帮助他人也能让自己愉悦。虽然他并非纯粹的好人，但经过今日的波折与考验，可以确定他对自己不再有实质性的危害。

赵炎将这前前后后的诸多事宜，仔细思量了一遍，在确认并无任何遗漏之处后，这才不紧不慢地转身返回了灵虚谷。

悠然回到谷内没过多久，赵炎便马不停蹄地开始着手准备林绝影所需的秘药。这能够减轻人体疼痛知觉的药物，配制起来倒也不算太过艰难险阻，在山谷中的那片药园里，便能寻得所需的全部药材。只是，配制的过程较为繁杂琐碎，容不得半点马虎与差错。

经过一个下午的忙碌奔波与精心调配，赵炎终于成功配好了足够林绝影用上一年的成药。并非他不能再多配制一些，只是他心中有着自己的盘算。他希望林绝影往后每年都能来取回药，如此一来，便能时常让他忆起自己的这份恩情，不至于随着时间的流逝而渐渐忘却。

到了傍晚时分，赵炎忽然一改往日的习惯，缓缓地踱步至自己屋门前，静静地坐在了一把椅子上。他微微抬起头，仰望着那如墨般漆黑、深邃无垠的夜空，凝视着那高悬于天际、皎洁无瑕的月亮，眼眸中透露出一丝旁人难以察觉的复杂情绪，似是在思索着什么深奥而又难以捉摸的问题。

赵炎又不由自主地陷入了对家中亲人的深深怀念之中。

他离开父母已有四年多，这段时间如同一场孤独的旅程。上山后，他每日刻苦修炼心法，专注执着，无暇顾及家中之事，也未曾下山探望。只是每月托人将大部分银钱捎带回家，每年仅收到一封父母报平安的书信。信中内容简短，除了告知家中一切安好外，少提及其他。他知道家中的生活变好了，大哥成家立业，二哥也定了亲事，估计明年就能办喜事。这些变化都是因他送回家的银钱所致。然而，赵炎从书信中察觉到，家里人对待他的口吻愈发客气，甚至有种陌生人的疏离感。起初，他心中惶恐不安，但随着时间流逝，这种感觉渐渐平淡，家中亲人的模样也在他脑海中逐渐模糊。