秋清风一声沉喝，如惊雷乍响。大殿内，三十余名华服弟子如离弦之箭奔出，身姿矫健如猎豹，面容冷峻如冰雕，沉默不语。抵达殿前空地，他们迅速分工，或砸木桩，或拉绳索，以惊人速度圈起死斗场，动作行云流水，彰显深厚功底与默契，显然不是一般的弟子。
望着那逐渐成型、散发着肃杀气息的决斗场地，林绝影心中仿若有一只无形的手，揪紧了他的心脏，不安的情绪如潮水般涌来。他微微侧过头，压低声音，向身旁的赵炎问道：“我们难道就要一直这般隐匿在暗处，像个旁观者一样，眼睁睁看着他们在场上拼死厮杀，自己却无动于衷吗？我总觉得，这样做实在不妥。”
赵炎神色平静，眼眸中却透着一丝疏离，语气淡然地回应道：“有什么不妥呢？你心心念念的林姑娘，此刻安然无恙，并未身处险境。等双方这场生死决斗分出胜负，黑风寨撤离时必定会陷入混乱，那时，我们便能趁机将林姑娘悄悄带出。之后，你们二人便可远离这纷扰的江湖，寻一处山清水秀、人迹罕至的地方隐居起来。”从他的话语中，不难听出，他对灵虚观的归属感并不是很多。
“这不成了私奔吗？不行，婉儿绝对不会答应的！”林绝影一听，脑袋摇得如同拨浪鼓，脸上满是坚决与抗拒。
“那你就把她打晕，强行带走，生米煮成熟饭，到时候由不得她不答应。”赵炎依旧漫不经心，仿佛在谈论一件再平常不过的小事。
“你……”林绝影被赵炎这番话气得双眼圆睁，怒目而视，喉咙像是被堵住了一般，一时说不出话来，心中满是愤怒与无奈，恨不得将赵炎痛揍一顿。
就在两人争得面红耳赤之际，灵虚观掌门秋清风，从一名弟子手中，郑重其事地接过两份殷红如血的文书。这文书，便是象征着生死较量、命运交割的生死契。他双手微微颤抖，将其中一份小心翼翼地收入怀中，另一份则命身旁的亲信，快步递交给对面的黑风寨帮主赵震天。
赵震天接过文书的瞬间，只觉手中的纸张仿若有千斤重。他的神色瞬间变得凝重起来，眼神中透露出一丝紧张与谨慎。他缓缓展开文书，逐字逐句，仔细的浏览起来。每一个字都像是一把锐利的刀，划在他的心上。确认无误后，他微微点头，动作迟缓地缓缓合上文书，随后深吸一口气，开始挑选参与这场生死死斗的死士。
他的目光在黑风寨众人身上来回扫视。经过一番深思熟虑与精挑细选，他从黑风寨中选出了十三名精锐高手。这些人，无一不是身经百战、技艺超群的佼佼者。为了最大程度降低己方损失，他又将目光投向了其他中小帮派，从中挑出十几名身手不凡的帮众。他心中明白，一旦签下这生死契，无论这些人内心是否甘愿，为了活下去，都必将在战场上拼尽全力，不死不休。至于剩下的人选，他则挑选了身旁配合最为默契的黑风近卫。当然，赤焰真人这位拥有超凡能力的修仙者，自然也在出战之列，他将所有的希望都寄托在了赤焰真人身上，指望其凭借那神秘莫测的能力，在这场生死之战中力挽狂澜，扭转乾坤。
当赵震天在这边忙碌地挑选死士时，对面的秋清风不知何时悄然返回了石殿。一时间，石殿内寂静无声，仿若一座神秘的堡垒，让人捉摸不透。许久，都未见他的身影再度出现。此刻，想必他也正坐在石殿内，眉头紧锁，为挑选出最合适的死斗人选而绞尽脑汁，每一个决定，都关乎着灵虚观的生死存亡。
终于，在众人的翘首以盼中，死斗场彻底搭建完毕。此时，秋清风率领着浩浩荡荡的三四百人，从殿内鱼贯而出。这些人，年龄跨度极大，有白发苍苍的老者，也有朝气蓬勃的青年；性别各异，有坚毅刚强的男子，也有巾帼不让须眉的女子。但他们每个人的眼中，都闪烁着锐利如鹰的光芒，步伐沉稳有力，每一步都踏出坚定的信念，显然，他们都是灵虚观历经千锤百炼的精英骨干。
在这一众人群中，最令赵震天感到忌惮的，是紧跟在秋清风身后的三人。这三人，宛如三座神秘的山峰，散发着让人捉摸不透的气息。其中一位，身着一袭儒雅的儒袍，举止间透着一股淡淡的书卷气息，仿佛一位饱读诗书、满腹经纶的文人墨客，举手投足间尽显文雅风范；一位身材魁梧壮硕，袒露着结实的胸膛，满脸钢针般的络腮胡，犹如一头威风凛凛的雄狮，尽显豪迈彪悍之气；最后一位，则身着一袭朴素的灰衣，背负着一柄寒光闪闪的长剑，面色冷峻如霜，宛如一座千年不化的冰山，散发着让人胆寒的气息。
乍一看，这三人仿若正值壮年的三四十岁中年人，但只要仔细端详他们的面容，便能发现其眉目间，隐隐透着一种历经沧桑的深邃与疲惫，那是只有七八十岁老者才会有的岁月痕迹，让人不禁猜测，他们的真实年龄远不止外表看上去的那般年轻。
赵震天心中暗自思忖，这三人必定就是秋清风的三位师叔，江湖中传闻已久的神秘高手。看来，对方此次是孤注一掷，抱着破釜沉舟的决心，铁了心要将自己留在此地，一场生死大战，在所难免。
念及此处，他微微侧身，小心翼翼地靠近身旁的侏儒赤焰真人，伸出手指，指向那三人，低声问道：“真人，依您之见，那三人实力如何？您可有十足的把握战胜他们？”
“不过是几个凡夫俗子罢了，在我炎龙烈焰之下，他们不过是蝼蚁一般，性命不保！有什么可担忧的，莫不是你信不过我？”赤焰真人一听，双眼瞬间瞪得滚圆，满脸不悦，语气中带着浓浓的嗔怒与不满。
“不敢，不敢！在下只是随口一问，仙师切勿往心里去，您的实力，在下自然是深信不疑的。”赵震天见状，连忙满脸堆笑，点头哈腰，生怕触怒了这位此刻对他而言至关重要的依仗。