眼看着陈达被庄客捆得严严实实，朱武心中懊恼万分。他自号“神机军师”，目光敏锐，仅凭在山上远远一瞥，便知史进身上的黑漆山子甲、胯下的西夏军马、手中那杆丈二镔铁枪，皆是军中制式武器，显然是军官的标准配备。

朱武对陈达的实力了如指掌，深知他如此轻率行事实非明智之举。然而事已至此，再多言也是无益。

朱武心生一计，他素闻史进武艺超群，今日一见，果然名不虚传。强攻显然绝非良策。又闻史进义薄云天，最为钦佩忠义之士，于是决定施计苦肉计。他唤来杨春，沉声道：

“兄弟，如今寨主被俘，你我三人情同手足，岂能坐视不管。与史进力敌绝无胜算，不如我们下山，恳请他将我二人绑缚，以换回陈达，或可成事。”

杨春虽有“白花蛇”之名，然因其外貌臂长腰细，使一杆大刀，略显怪异，武艺亦平庸，自是不敢与史进为敌。他与陈达情谊深厚，略一思索，便咬牙应下了朱武的提议。

二人下山后，恳求史进将自己绑缚交与官府，以换回陈达。史进沉默片刻，为他们兄弟间的深情所触动，遂同意释放陈达，但要求他们日后两不相犯。

朱武欣然应允，带着陈达返回山寨。三人只得改变策略，转而攻打蒲城县。果如他们所料，蒲城县防守薄弱，轻易便被攻克。

然而蒲城县地处贫瘠，干旱肆虐，粮食产量微薄。他们所能获取的粮草有限，此地多以贩卖煤块来换取粮食。

朱武别无他法，唯有再度下山，向史家庄求助。岂料史进已然离去，幸而祖虬欣然同意以粮食换取煤炭。他们如今正日夜赶制兵甲，急需大量煤炭。

杨芝褚特意将史家庄，纳入管辖范畴，将其视作后勤补给之地。在此打造兵甲、训练骑兵，方可使麾下士兵拥有战斗力。

这三人获取粮食后在寨中相聚，心中颇为欣喜：“此番总算解了我山寨之困，既有酒肉，又有金银。堪称神仙般的日子。”

“那史家庄几位管事之人甚善，改日是否送些金银过去？”

“此举恐有不妥，日常进行些物资交换即可。我等毕竟是占山为王，难以知晓他们内心作何盘算。”

也罢，几人便暂且放下此念头，此后两处相安无事。每隔十余日交换些物资，便不再往来。

这边众人还好说，史进的另一位哥哥，如今却并不如意。话说那鲁达离了渭州之后。哪敢走到县城之中，东躲西藏，不知踏过多少山水。

今日行至一处关隘，只见商贸繁盛，街上行人络绎不绝，车水马龙，显然是个好地方。我身上还带着十多两银子，便想着喝些水酒，犒劳一下五脏庙。