宋江心中稍感宽慰，认为只要能脱罪，他便还有机会。花容闻言亦感欣喜，说道：“杨铃辖仁德宽厚，花容此前不明，在此赔罪。周都头回去向铃辖大人禀报，日后但凡有所差遣，定当遵命。”

周通回应道：“公明哥哥先歇息数日，随后与我一同启程。来此之前，我曾去宋家村拜见老太公。老太公托我转告哥哥，既然没有死罪，就不必再躲藏，尽早将事情了结。”

宋江听闻周通见过自己的父亲，便关切地问道：“我父亲可好？身体是否康健？”

周通答道：“我兄长李忠在河东村上购置了几十亩地，距离宋家村足有五里之遥。只因我嫂嫂擅长烹饪猪肉，老太公每隔三五日便要前往一趟。据他说，老太公身体状况还算良好。”

宋江听后喜不自禁，说道：“来来来，今日甚是高兴。这镇上亦算繁荣，宋江邀贤弟一同饮酒。久未相见，宋江亦甚是挂念兄弟。”说完，三人结伴朝镇上的酒楼行去。

岂料风波难料菱枝弱，偏要狂风摧其折。且说宋江修书一封给晁盖，朱贵收拾细软寻了车把式赶往梁山。有书信引荐，晁盖自是欣然接纳朱贵。他的到来，在吴用心中激起一丝涟漪。

自白胜泄露生辰纲之事，七星被迫上梁山。吴用心中一直有所忧虑，虽说事已至此，在这梁山之上尚且逍遥自在。然而人无远虑，必有近忧。这梁山也并非绝对安全，仅是有这水泊作为天然屏障罢了。

七八百人日常所需皆需耗费钱财，粮草不会无端自行上山。昔日郓州军纪涣散，梁山仅凭朱贵、杜迁等人便可横行无忌。而今却大不相同，郓州军纪严明，这一路已无法行劫，即便是青州这一段，也不太平。黄信屡屡出兵剿匪，眼见坐吃山空。吴用正思考着退路，宋江或许是一个可行之选！

七星劫取生辰纲之事，仅晁盖一人，实乃对贪官污吏之行径忍无可忍。其余众人，或多或寡，皆存私心。公孙胜虽为闲云野鹤之徒，然家有老母需供养；吴用仅为一介书生，若无营生之业，便生计无着；刘唐与三阮更是困顿潦倒。

若有朝一日走投无路，此伙人恐将作鸟兽散。晁盖与刘唐武艺超群，又有一众忠心耿耿之庄客，离梁山后，何处不可谋生？道君皇帝崇信道教，公孙胜借此亦可安身立命。三阮若隐姓埋名，无梁山亦可凭打鱼度日。唯独吴用，离梁山则真成无用之人。

且说，若官府有意剿灭梁山，打造大船前来亦非难事。且不论他处，单就郓城县之雷横与朱仝二位都头，便完全有能力与晁盖、刘唐一决高下。梁山并无真正可镇住场面之强大武力。欲汇聚天下英雄豪杰，非“及时雨”宋江不可。唯有宋江在，梁山之威名方可震慑一方。一旦朝廷下诏招安，吴用方可高枕无忧。

有此计较，吴用开口言道：“天王兄长，既已得公明兄长消息，我等兄弟何不邀其上山一聚？昔时其有押司之职在身，故不愿上山。今公明兄长遭难，我等再邀之，若其仍不肯，便赠些金银与他，亦好使世人知晓，我梁山上皆是重情重义之人。”

晁盖轻抚胡须，沉思片刻后，沉声道：“我有意邀请宋江，却恐他心存顾虑。不知哪位兄弟愿走一趟，只需送了书信与金银即可返回。”

刘唐抱拳施礼：“哥哥，小弟愿往，公明哥哥与我有过一面之缘。”