叶孔目只道那知府,受了张都监贿赂嘱托,不肯轻判。开口言道:“武松虽盗人财物,然亦不可判死罪。依宋律,至多刺配羁押三年。按你所言,只能于牢中害武松性命。”
施恩恳求道:“恳请大人开恩,减轻我兄弟罪责,余事我自会设法。”
叶孔目心中也清楚,武松是被冤枉陷害的,于是他动手将文案中的刑罚都改轻了,几乎是为武松开脱了所有罪名,只等服刑期满就判决释放。但他同时也向施恩坦言,张都监可能会在路上设法置武松于死地。
且说武松身陷囹圄,心中暗自盘算:“那张都监着实狡诈,竟设此毒计陷害于我!若我能侥幸逃脱此难,定要找他理论一番。”
正思索间,忽闻大牢门锁开启之声,施恩步入牢中,从怀中掏出十两银子递给牢头,又连连施礼,这才端来酒菜,关切地说道:“都头受苦了,先吃些酒肉,我再慢慢与你细说前因后果。”
武松听闻事情的来龙去脉后,越狱之念愈发强烈。他只顾埋头吃喝,意图尽快恢复体力,同时说道:“你速速离去,莫要被人察觉,那把割羊肉的小刀留给我。”施恩却执意不肯,坚持亲自为武松喂饭斟酒。
此后,施恩又精心准备了酒肉与数件新衣,恳请康节级多加关照武松,并引领他再次来到大牢,宴请狱中的众人,希望他们能看在情面上照看武松。
在康节级的帮助下,武松得以换上新衣,享用美食。因施恩与狱卒们颇为熟络,他接连数日三次前来探视武松,每次都赠予狱卒些许碎银,央求他们好生照看。
而张都监对武松的境遇却漠不关心,对狱中的情况更是置若罔闻,只一心关注张团练所带之人能否胜任快活林的事务,期盼他们能早日为他赚取银两。
张团练果然带来一人,只见此人身材魁梧,犹如金刚下凡。他身着一领白布衫,下着一条红裤,容貌虽丑陋,却透出一股不凡的气势。一身黑肉横生,数道青筋凸起,显得力大无穷。
都监审视此人一番后,微微颔首问道:“你可有何擅长之武艺?”
那人抱拳施礼道:“都监大人,小人自幼苦练石锁、铁胆等硬功,又习得黑虎刀法与少林长拳。单手可使一柄四尺大砍刀,重达一十八斤。曾在山上独自砍杀三百余斤的野猪,寻常十人,我徒手亦可轻易打翻。”
都监闻言,轻抚胡须笑道:“那快活林中有一汉子,人称‘金眼彪’施恩,你去与他比试一番。若能胜出,你便可留下,快活林的生意每月为你留一成利润。”