步步为营

宴会的气氛愈加沉重，时间仿佛在这一刻变得缓慢。夏倾音依然端坐在主位上，宛如冰雪般的冷艳让人难以接近。她微微低头，端起酒杯，轻轻抿了一口，眼神平静，仿佛所有的一切都在她的掌握之中。她并没有急于揭示自己的意图，而是静静地观察着三皇子与姜廷杰的动向。

三皇子虽然表面上风度翩翩，心中却早已掀起了波澜。他知道，夏倾音并非一个简单的女人。宫中的每一次风云变幻，每一次深宫密谋的背后，都有她的身影。而这场宴会，显然不单纯是为了享乐那么简单。

他心里明白，夏倾音之所以挑选今晚这个时机，必定另有深意。

“皇后殿下真是气定神闲，”三皇子微笑着，眼中却闪烁着一丝警觉，“今晚的宴会，不知道有何高招？”

他的话语中虽然带着轻松的语气，但字字句句都透出了一股暗藏的锋芒。显然，他已经开始意识到，夏倾音并非来和他共话心事，而是在无声地布下棋局，等待着他与姜廷杰的动作。

姜廷杰坐在一旁，眉头微微蹙起，看着三皇子与夏倾音的对话，目光闪烁。与三皇子不同，姜廷杰心中充满了野心和急躁。他一直觉得，自己能凭借与外部势力的联系，打破宫中现有的局面，最终登上帝位。然而，夏倾音给他的压力，却让他不得不重新审视自己的处境。

“皇后，你的冷静与从容，真是让人佩服。”姜廷杰终于开口，声音不疾不徐，带着一丝讥讽，“不过，我更想知道，像您这样的女人，究竟能在这场权力的游戏中走到哪一步？”

夏倾音轻轻一笑，眼中闪过一抹意味深长的光芒。她并不急于回答，而是又抬手示意乐师停奏。随着乐声的消失，整个大厅陷入了短暂的寂静。所有人的目光都集中在她身上。

“姜大人既然如此好奇，那便不妨听我一言。”她的声音依旧平静，却仿佛一股无形的力量在空气中蔓延，“我不争权力，不图名利。我的目标，是让所有试图与我对抗的人，明白一件事——这个宫廷，从来都不属于你们。”

她的话语带着强大的气场，几乎让在场所有人都无法不被震慑。她并没有直接针对姜廷杰，而是给了一个更为深远的警告——这场游戏，不是他们想象的那么简单。

三皇子的心中有些动摇。夏倾音的冷静与自信，正如一把无形的刀刃，精准地划开了他内心的防线。他明白，她不仅仅是在与他和姜廷杰争斗，她是在为所有人设下一个巨大的陷阱。

然而，三皇子并未立即显露出任何动摇的迹象，反而微笑着低头，轻声道：“既然皇后如此自信，那我也期待，最终能够见证您的胜利。”

就在这时，宫外传来一阵急促的脚步声。门口的侍卫急匆匆地走进来，神情慌张。夏倾音眉头微微一挑，心中暗自警觉。