第二天清晨,天边刚泛起淡淡的鱼肚白,我便起身忙碌起来,重新燃起了火堆。我小心翼翼地将昨天打回来的卤水倒入竹筒中,这个竹筒是我特意挑选的,结实且耐热。接着,我拔掉了竹筒上的塞子,将其斜向上地放置在火堆上,让火焰刚好能够舔到竹筒的底部。
华蕊和其他女伴们纷纷围拢过来,她们好奇地盯着我的每一个动作,仿佛在观看一场神奇的表演。当竹筒中的盐水开始剧烈沸腾,上端的孔洞不断喷出吱吱作响的白气时,她们的脸上露出了惊讶的神色。
“哇,你怎么做到的?这样烧竹筒不会坏掉吗?”华蕊忍不住问道。
我笑着摇了摇头,心中暗自思量着如何向她们解释这背后的科学原理。然而,考虑到她们可能并不理解这些复杂的概念,我最终还是选择了简单地回答:“这个嘛,就是一点小技巧而已。”
不久后,我感觉竹筒内的水分已经蒸发得差不多了,于是便用兽皮包裹住竹筒,小心翼翼地将其从火堆上取下。我轻轻摇晃着竹筒,将里面浓缩的卤水倒入了一个事先准备好的石窠内,恰好装满。
我对她们说道:“等这卤水完全冷却下来,下面就会结晶出盐来!到时候我们就可以吃到自己制作的盐了。”
尽管她们对我的话半信半疑,但眼中依然闪烁着期待的光芒。
接着,我转向华蕊说道:“今天我们计划再去小河那边转转。那里不仅适合打猎,还能捕鱼。顺便我们再取些卤水回来。”
然而,华蕊却皱着眉头提醒我:“可是那里有老虎啊!我们会不会很危险?”
我笑着安慰她道:“放心吧,老虎通常是独居动物,它们并不喜欢群居生活。上次我射伤的那只老虎,看起来并没有带着幼崽或者其他同伴,所以我们可以推测,应该只有它一只在这附近出没。而且,我射中它的部位是要害,那箭矢深入体内,再加上被豪猪的尖刺刺中,那尖刺会随着老虎的走动越来越向里钻,造成更大的伤害。那只老虎恐怕很难存活下来,说不定现在已经死在了某个角落。如果我们能找到它的尸体,那可就发财了!”
华蕊听我如此说,心中的恐惧渐渐消散,胆子也大了起来,她决定再去一探究竟。不过,她并没有忘记提醒我带上弓箭,她深知那是我狩猎和自卫的有力武器,不仅能够保命,还能用来猎杀野兽和鱼。
于是,我们两人再次踏上了寻找老虎尸体的旅程。我们沿着小河边的树林,小心翼翼地向上游探索。经过一番仔细的搜寻,我们终于在河上游山林里的一块比较大的岩石下面,发现了那只老虎的尸体。它显然是想爬上那块岩石寻求庇护,但因伤势过重最终未能成功,最后死在了岩石下面。
我仔细辨认了一番,认出了这是一只华南虎,虽然体型并不算巨大,但也有两三百斤重。
作为原始人燧人氏的我,虽然未必能生裂虎豹,但力气自然也不小。我试着提起了那头老虎的尸体,感觉重量尚可承受,就决定将它扛回家去。回家的路上就慢了许多,毕竟每隔一段路我就得放下老虎来休息一会儿,再继续前行。当我终于回到家时,已经是晌午后了。
到了家,华香她们及两个孩子都纷纷围上来看热闹。看见死老虎那锐利的爪子和尖牙,她们都感到有些害怕,但又充满了好奇。
华蕊则迅速地去取了卤水的竹筒、弓箭以及我带出去的大棒,拿了骨刀准备分割虎皮。这项工作对她来说颇为艰巨,她担心自己一时半会儿剥不下那虎皮来。
我休息了片刻后,也立刻去帮忙。华香与华雨也加入了我们的行列,一家人齐心协力,终于在天黑前将虎皮完整地剥了下来。