待祝深从书肆出来，准备步行回家的时候，突然看到东市前方步行数十步的地方，十来个人围起一个小圈子，里面还隐隐传出说话叫卖声。

作为有热闹不看是不可能的钟国人，祝深当然也不能免俗，故作不经意地从人墙旁走过，偷偷往里瞄。

一位面容姣好、但是瘦削苍白的男子，被一位壮妇牵在东市路边的石墩儿上。寒冬腊月的天，他身上穿的甚是单薄，脸上写满了麻木，仿佛只有一具肉体存活于此，灵魂早已飞到了不知何处。

他的面前铺着一张草草写就的卖身契，大致意思为自幼家贫，父亲早就弃家而去，而母亲又重病离世，无力葬母，以二两银子的价格，把自己卖给了眼前这位壮妇。右下角是一个猩红的手印，以示这份卖身契的合理合法。

“这小郎母亲本是我的同乡，若不是我家现在出了状况，也不会忍心把朝魅卖掉呀！”

壮妇假意擦了擦不存在的眼泪，继续道：

“可怜我们朝魅从小没了爹，长大没了娘，今年年方十八，正是青春靓丽的年纪。只是家里实在承担不起这口饭吃，求求有没有好心人帮个忙，把他收了吧！”

群众里有不忍的，也觉得这小郎品貌不错，高声问道：“你这小郎，预备卖些什么价钱？”

“嘿嘿，不多不少，三十两银子足矣。”壮妇眼神滴溜一转，狮子大开口道。

“什么！？”围观群众一片哗然，要知道在大凰朝，500文铜板就可以买下一片荒地，一片肥沃流油的一等土地也不过二三两银子，三十两几乎是普通民众两年的总收入，拿来买这么一个瘦歪歪的小男儿，莫非脑子进水了不成？

“莫大娘，你可莫欺我们大家不识字儿，你这卖身契上清清楚楚写着买来二两银子，如何现在一下翻了十数倍？”一位书生打扮的女子出声质疑道，看样子还认识这位壮妇。

“莫大娘……”一位利落打扮的小商户思索一下，惊奇道：“嗨，我认出来了！你最近不是被西市的赌场赶出来了，说再不还钱要把你手指头剁了吗？怎么，准备靠你家这小郎翻身了？”

壮妇被人认出，并不恼怒，用手掰起这个沉默站着的小男的下巴，朝着在场的众人展示，

“看看这个尖儿尖儿的下巴，水灵水灵的大眼睛，怎么不值这个价？而且我们朝魅从小开始，家里的洒扫饭食，大小无一不是他操持，和那等子买回去只能看不能用的伎子倌人可不一样！”

“再说，我既买了他，想开多少价自然由得我开，能卖出去是我的本事，卖不出去……自然也有他的去处！”

这小郎长得确实有几分美貌，哪怕此刻唇白如纸，两颊单薄，也显得有几分病西子的风范。

但是三十两绝非普通的平头百姓可以随意拿出的，而出得起的官家大户买侧夫小侍，也不会愿意在大街上买这等奴籍男儿。

看样子，今天这个可怜男儿是要流拍了。

听到壮妇口称卖不出去自有他的去处时，一直麻木呆站的宋朝魅终于好似回了魂一般，瞳孔剧烈颤抖了一下，霎时煎出一滴豆大的泪珠，冷白瘦削的指头动了动，终究还是抓住壮妇的袖角，模糊地哀求道：“不要……”

“求求您了，莫婶娘，朝魅以后一定加倍努力干活，求求您不要把我卖去那儿……是不是今年过年的时候朝魅吃了一块肉，惹婶娘生气了？”

他的声音嘶哑，极尽卑微地乞求一点宽恕：

“朝魅以后再也不吃肉了，朝魅会很乖很乖，每天只给我吃一点点剩饭也可以的，求求婶娘……求您……”

奈何莫大娘呵呵一笑，略带威胁地看了他一眼，甩开他的手：

“朝魅呀，婶娘也不想这样，只是家里实在养不起多一张嘴了。若是有那贵人看上你，岂不是你的福气？”

“就算没有贵人看上你……那迎风楼的伎子各个每日吃香喝辣、锦衣玉食的，怎么不是你的福分呢？你这样哭哭啼啼男儿作态的又是何必呢？”

宋朝魅听了这话，知道今天自己的结局多半已经注定了，不过也是，若是祈求有用的话，在家里说要卖他的时候，他早已把眼泪都挤干了，怎么会到今天这步呢？

于是乎，朝魅脸色愈加灰败了下去，仿佛整个人被抽去了最后一点魂魄，连站也站不稳了的样子。

“我买了，你把他卖身契撕了。”