大雪覆盖了大地，到处一片银装素裹。天地间万籁俱寂，唯有雪花簌簌飘落的细微声响。平日里喧嚣的街道，此刻寂静异常，烟囱中升起的袅袅青烟，慢悠悠地向天空飘散。

学士府中，气氛凝重。允泽身姿挺拔，面容坚毅，直直地跪在双亲面前，言辞恳切地请求前往沙场，抗击匈奴。

林鹤潇坐在堂上，满脸尽是掩饰不住的忧伤，他目光复杂地看着儿子，开口道：“泽儿，你今日这番举动，可是在埋怨我与你母亲，为你张罗那王家小姐的婚事？所以才铁了心要奔赴那凶险万分的战场？”

允泽脊背挺得更直，朗声道：“父亲，绝非如此。孩儿已然长大成人，自大哥不幸离世后，家中诸事全凭二哥一人苦苦支撑。孩儿身为林家子孙，又怎能眼睁睁看着，自是想尽一份绵薄之力，为父亲母亲、二哥分忧。如今这世道，唯有立下赫赫军功，才是最快的晋升之途。只是待到那时，还望父亲母亲莫要再逼孩儿迎娶王家小姐。”

林鹤潇听闻此言，重重地叹了口气，眼中满是无奈与沧桑，缓声道：“我儿果真长大了，知晓为父的难处，主动为家族考虑，为父甚是欣慰。可军功岂是那么容易就能挣得地？军中万千将士，哪一个不是拼着性命去博一个前程。咱们林家，何时竟落魄到需要你上战场厮杀，用鲜血去换取功名的地步了？你若实在不愿娶王家小姐，我与你母亲绝不强求。但这战场凶险，你万不能去，为父年过半百，实在禁不起再一次白发人送黑发人的痛楚，此事往后休要再提。”

林夫人拿起手帕，掩着口鼻，几声咳嗽过后，端起茶盏抿了一口，这才神色稍缓，徐徐开口道：“泽儿，你今日这般坚持，莫不是心里头已然有了心仪的姑娘？你只管同娘说来，是哪家的小姐，只要是出身清白，我与你父亲断无阻拦之理。”

允泽听闻此言，白皙的脸颊瞬间泛起红晕，他垂眸，声若蚊蝇般嗫嚅道：“孩儿…… 确是有了喜欢的女子，只是…… 孩儿并不知晓她对我是否存有同样的心意。她父兄皆在朝中为官，家中家规严苛，是极为知书达理的好姑娘。”

林夫人微微颔首，眼中满是了然之色，温言道：“既如此，你快些告诉娘，究竟是哪家千金，我与你父亲也好择个良辰吉日，上门提亲才是。”

允泽双唇微微嚅动，几次欲言又止，那 “陈家三小姐” 几个字仿若有千钧之重，在舌尖反复打转，却怎么也吐露不出来。

林夫人瞧出他的异样，不禁心急，连声追问道：“既是正经官家小姐，有何不便宣之于口之处？可是这其中有什么不妥之处？”

允泽眉头紧锁，沉思片刻后，猛地深吸一口气，似是下了某种决心，抬头直视着母亲，语气坚定道：“母亲，此事您就莫要再问了。孩儿想去参军，纯粹是想为家中出份力，与这位小姐并无关联，还望母亲能够应允孩儿。”

林夫人蛾眉轻蹙，缓缓摇首，喟然长叹：“此事莫要再提，目下家中仅余你与景泽二子，你若再有差池，教我如何苟活于世？”

林鹤潇暗自思量，既难从自家孩儿口中探出究竟，不若将随允泽左右的亲随松强唤来细细盘问，定要查明是哪家娇娥，竟能蛊惑儿子罔顾生死，毅然投身沙场挣那军功。

恰值此刻，俞瑶袅袅婷婷，迈入厅中，朝着林大人与林夫人盈盈下拜，声若流莺：“伯母，前几日见您不慎染了咳疾，瑶儿特嘱人依着父亲身旁杏林圣手所开良方，精心熬制了枇杷膏，您且尝尝，可能入口。”

林夫人轻轻握住俞瑶手，和颜悦色道：“你这孩子，当真有心。瞧这外头大雪纷飞，寒意料峭，你还特地冒雪前来，若是冻坏了，你父亲可要心疼了。”

俞瑶回首，自丫鬟手中接过汤婆子，巧笑嫣然：“伯母放心，马车里暖炉长燃不熄，出行又时刻备着汤婆子，断不会冻着瑶儿分毫。”

她美目流转，不经意间瞥见允泽屈膝跪地，不禁讶然色变：“三公子，这般冰寒之日，为何跪在地上？万一冻坏了身子，伯父伯母可会心疼呢。”