方寒盘坐在山谷的石台上，全身心沉浸在“乾坤混沌功”的修炼之中。山谷中灵气四溢，在他的引导下，丝丝灵气如乳燕归巢般融入他的体内，沿着“乾坤混沌功”那复杂而独特的经脉路线缓缓运行。

这门功法极为深奥，每运行一个周天，方寒都感觉自己的灵海像是经历了一场洗礼。灵海境中期的他，灵海原本如一片平静的湖泊，如今在功法的锤炼下，湖水开始翻涌，变得更加深邃广阔。

修炼过程并非一帆风顺，“乾坤混沌功”的灵力霸道而充满变化。当修炼到关键节点时，一股混乱的灵力突然在方寒体内横冲直撞，试图冲破他的经脉。方寒额头布满汗珠，脸色变得潮红，但他牙关紧咬，凭借着顽强的意志力，努力引导着这股灵力归位。

“不能放弃，坚持住！”方寒在心中不断给自己打气。他运转“玄黄圣典”的灵力，与之相互调和。经过漫长的挣扎，那股混乱的灵力终于被驯服，乖乖融入了正确的经脉路线之中。

随着时间的推移，方寒的气息愈发强大而内敛。他的身体周围渐渐形成了一层淡淡的灵力光晕，灵气在光晕中不断流转，仿佛形成了一个小型的灵力循环。

在山谷之外，方家子弟们各自寻找适合自己的地方修炼。方瑶也在努力提升自己的实力，她主修的水系法术在这段时间有了长足的进步。她能够更加熟练地操控灵力，施展出更加复杂的法术。

“哥哥在努力修炼，我也不能落后。”方瑶心中想着，手中凝聚出一颗晶莹剔透的水球。这水球看似普通，实则蕴含着强大的力量，一旦释放出去，能够对敌人造成巨大的伤害。

然而，外界的暗潮正在不断涌动。黑暗势力在得知方寒等人从神秘遗迹中获取传承后，派出了大量的探子在各地搜寻他们的踪迹。

在距离方寒等人修炼的山谷不远处的一座城镇中，一名黑袍探子正与一名线人秘密会面。

“有没有那批人的消息？”黑袍探子急切地问道。

线人小心翼翼地说道：“听说他们朝着东边去了，有人在一个小镇上见过他们与一群黑袍人发生了冲突。”

黑袍探子眼睛一亮：“东边？继续给我打听，一旦有确切消息，重重有赏。”说罢，他扔给线人一个装满金币的钱袋。

线人连忙点头：“是，大人您放心，小的一定竭尽全力。”

在黑暗势力的总部，一位面容阴沉的黑袍长老坐在椅子上，听着手下的汇报。

“启禀长老，那批从神秘遗迹获取传承的人至今还未找到，但各地探子都在加紧搜寻。”一名黑袍人恭敬地说道。

黑袍长老冷哼一声：“一群废物，连几个人都找不到。那神秘遗迹中的传承绝不能落在外人手中，一旦找到他们，务必将传承夺回来，格杀勿论！”

“是，长老！”黑袍人连忙退下。

回到山谷中，方寒经过数日的修炼，终于完成了“乾坤混沌功”第一阶段的修炼。他缓缓睁开双眼，眼中闪过一道精芒。此时的他，实力已经稳固在灵海境中期巅峰，距离灵海境后期也只有一步之遥。

“这‘乾坤混沌功’果然厉害，我的灵力不仅更加雄浑，而且还多了几分混沌之力。”方寒感受着体内澎湃的灵力，心中十分满意。

他站起身来，活动了一下身体。山谷中的灵气似乎对他的召唤更加敏锐，围绕在他身边，听从他的指挥。

“是时候检验一下修炼成果了。”方寒说着，走到山谷的一片空旷之地。他手中炎龙斩一挥，一道蕴含着混沌灵力的剑气射出。剑气击中远处的一座小山，小山瞬间被炸得粉碎，碎石飞溅。

“这威力比之前强大了数倍。”方寒满意地看着自己的杰作。

就在这时，方瑶和其他方家子弟听到动静赶来。

“哥，你修炼成功了？”方瑶兴奋地问道。

方寒点点头：“嗯，第一阶段已经完成，实力有所提升。”

其他方家子弟纷纷露出羡慕的神色：“方寒哥，你太厉害了。”

方寒看着大家：“大家也不要气馁，只要努力修炼，我们都能变得更强。黑暗势力不会轻易放过我们，我们必须尽快提升实力，应对接下来的挑战。”

众人纷纷点头。

“接下来，我们继续在这里修炼一段时间，我准备尝试冲击灵海境后期。”方寒说道。

然而，他们不知道的是，危险正一步步逼近。

在山谷外，那名黑袍探子经过一番打听，终于得知了方寒等人的下落。他立刻带着一群黑袍手下朝着山谷赶来。

“终于找到你们了，这次看你们往哪里跑。”黑袍探子脸上露出狰狞的笑容。

很快，黑袍人来到了山谷外。他们小心翼翼地潜入，发现方寒等人正在各自修炼。

“不要轻举妄动，等他们修炼结束，我们再动手，确保万无一失。”黑袍探子低声说道。

黑袍人在山谷外隐藏身形，静静地等待着时机。