好不容易前边出现了一片苍绿，仿佛就是沙漠绿洲。

三株浓荫匝地的大古榕树如顶顶大无朋的巨伞撑苗在路旁，荫覆数亩，不但遮盖了长长一段路面，遂形成了一大片阴凉，喷火的太阳被阻隔了。

树荫下空荡荡不见行人，因为这是私人开的路。

官道两端的人马投入荫凉汇聚，脱衣服、拭汗、喝凉茶、摇扇子，有的干脆朝地上一躺，四仰叉大喘其气。

俞惊尘来到，穿过人群，到树荫旁缘没人的地方面向岔路拣了个光滑的石头坐下，这位置已漏阳光并不凉。

人群稳下来之后，嘴痒的便开始抖嘴皮子了。

“那穿皮袍的公子哥儿满有意思的”

“不知是个疯子还是白痴？”一个尖嗓子的年轻小伙子立即接话，“这种天气穿皮袍，不怕烧坏了骨头，真他马地造孽。”

“喂！小声点，说不定是什么奇侠”

“江湖奇侠？哈！”尖噪子的声音更大。

“他不是带着剑么？”

“剑？城里街上什么地方没得卖？”

“老兄，人家剑柄上那颗珠子值多少家当？”

“你知道那是真的假的？”顿了顿又道：“俺跑的地方大，见的古怪事可多了，凭那一身行头，带不起跟班骑不起马？告诉你，成不是失心疯便是呆子，说不定是从家里偷跑出来的，只有一点好处，这种人不会闯祸。”

“像么？”另外一个接了口。

“你不见他那木头样子？”

俞惊尘坐得很远，但人群里的每一句话他一个字不漏，这种情况他碰得多了，无知俗人，根本不值一笑。

他仍呆呆地坐着，目注岔道尽头。

远远看去，在一般平常人的眼中他的确像个呆子。

一声重重的冷哼过处，一个苍老的声音道：“出门在外，还是少翻舌头为妙，没听过祸从口出这句话？”

说话的是一个靠在树身上打吨儿的糟老头子，说他是糟老头子一点不假，一身粗布衫已看不出原来是什么颜色，黄不黄黑不黑还加了两个补钉，鞋尖子露出脚趾头，一蓬枯草似的头发纠缠着满嘴胡须，身边还放了根青竹子。

尖噪子是个瘦削年轻人，看上去不到三十岁，嘴皮薄薄，头骨高耸，一眼便可看出是那种喜欢饶舌之人，凭老头子的形象，他当然不服气。

“老头，你教训俺？”他瞪起了斗鸡眼。

“那也没什么！”

“你算老几？”

“至少比你多活了几岁，多耗了些米，多走了些路，多见过些世面，对别人不敢说，对你来说算老大足有余。”话说了一大串眼睛却是闭着的。

“老不死！”

“好在我老头子设做过贼，世代身家清白。”

“你居然骂人？”尖嗓子的蹦了起来，握拳拿袖，摆出要揍人的姿态。

“算了，大家都是出门在外的，争什么闲气，难道天还不够热要活动活动？”原先接口说话的劝了一句。

“哼！倚老卖老，不瞧瞧自己的德性。”尖嗓子的怒犹未息，狠狠瞪了老头子一眼：

“碰上你算俺倒媚！”

老头子不再开口。

尖嗓子的口里还在滴咕，但已没有接腔。

就在此刻，一阵急骤的蹄声倏然响起，一簇人马旋风般匝地卷来，眨眼间便到了树荫之下，齐齐勒马离鞍。

来的一共九骑，个是剽悍的劲装汉子，人高马大，就像是头豹子，个个凶神恶煞，为首的是一个面目阴沉的半百老者，鹞眼鹰鼻，留了撮山羊胡子，黑衫佩剑，目光溜扫之下，就像是猛鹰在搜寻它的猎食对象。

在树荫下歇凉的除了那糟老头子照睡他的大头觉外，其余的全都以惊恐的眼光望着这一行九个恶客。

尖噪子在此刻是低头缩胸，仿佛连看都不敢看。

俞惊尘还是一动不动地呆坐着。

他在想心事么？对，极重的心事。

“总管，在那边！”一名劲装汉子用手指了指俞惊尘，人强气粗，在他以为是低声，其实老远都可听到。

“嗯！”鹰鼻老者点点头。

“抓活的不容易！”另一名汉子接上口。

“要死的！”鹰鼻老者阴森地吐出了三个字。

“就动手么？”先开口的汉子补上一句。

“嗯！”鹰鼻老者又点点头，锐利的鹰眼遥盯着俞惊尘。

一名汉子接过马纽，然后把九匹马聚拢级绳联结。

行旅商贩最怕碰上江湖凶专。一看情形不对，纷纷起身上路，刹那间去个干净，只剩下那精老头子酣睡未醒，尖嗓子的换位置缩到了树身之后，口里嘟联道：“再过去十里之内没地方歇凉，毒太阳准把头皮晒炸。”

精老头梦吃般地道：“想看热闹何必表白！”

尖嗓子的横过斗鸡眼，想说什么又闭上了嘴。

九个人扇形散开朝俞惊尘迫去。