叶蓁的眼睛眨几下，似乎在思索什么，片刻之后抬起头看向贺之：“是香桔来了吗？她喜欢买庆和堂的果子给我吃。”

“是。”贺之看着叶蓁：“你介不介意她来伺候你？”

自从进入清月阁，还是第一次有人询问叶蓁的意见。她早就习惯了渊逸的直给，不管她需不需要更不管喜不喜欢，是了，她不知喜恶，可是都知她天性如此，贺之还是会问上一问。

叶蓁顿感身体舒畅许多，道：“她虽是桓之公子派来监视我的，但从未做过伤害我的事，反而一直本本分分，我自是不会介意。甜樱是甜樱，她是她，她们虽同是我的侍女，但关系疏远并非一路人。”

“谢你信我和舒家，是舒家识人不明对不起你。”贺之一想到桓之安排的甜樱，心下汗颜，低下头去。

叶蓁忙道：“将军言重了。此次为甜樱自己所为，与舒家无关。真要论起，我也有责任，不该明明早已看出她有问题还一昧放任。”

贺之有些好奇：“你是如何瞧出来的？”

“甜樱的脾性不像丫鬟倒像是谁家宠坏的大小姐，眼高于顶，清月阁的姐姐们她一个都瞧不上，此为其一。原本我并不知她与月府有勾结，只觉得她对桓之公子过于上心，以为她要攀高枝，便放任了她。之后也发生了一些琐碎小事，比如我每做一个暗器她都会先讨要一个，比如每次你来，她总想方设法在一旁侍奉，纵使我将她支走也会设法返回。我收买了一个护院监视她，那晚她假借我名将护院引去鹿鸣寺之事我收到了信，未阻止是想弄清她到底要做什么，将军可设法寻到此人询问一二。为监视她，那晚我去哪都将她带在身边，直到匪徒出现。我将她藏起，一来为保护，二来倘若他们真是一伙的，便尽量不让她与匪徒尽早接触，也可拖延些时间。真正确认她与匪徒关系，是她在暗中拿腕弩对准我，我以华表作掩护，她无法伤我悄悄去了二楼，估计那些匪徒逃命的飞索也有她的功劳。”

贺之微微颔首：“按你所言，甜樱的目标应当不止你，或许还有舒家。”

“是。其实我一直在想桓之公子是真不知甜樱的底细还是故意为之。”

贺之忙道：“桓之绝无害你之意……”

叶蓁摆手制止贺之：“将军误会了。将军真的了解胞弟吗，他每日做了什么，见了什么人，将军真的全都知晓？若我是王爷，有与舒家这层姻亲，与你亲近岂不是更好掌握舒家？毕竟桓之公子无论在营中还是舒家均无实职。”

贺之微微怔忪，脸色却突然越来越白：“你的意思，桓之对于王爷，有其他用处？”

“以王爷事事利益为先的性子，很难不让我这样怀疑。他与你未深交是因他不想，以他的手段若要与你亲近应当也不是难事，至少你不会驳他的面子。”

的确如叶蓁所言，渊逸从未与贺之主动亲近过，之前他只当渊逸是为避嫌，毕竟他有兵权在手，可桓之也是舒家的子孙，这厚此薄彼的做法实在是掩耳盗铃。桓之自小性格顽劣但却极其聪慧，只是那洒脱的性子注定了他不是一个循规蹈矩之人。贺之自记事起一直跟随父亲常驻军营，对于这个养在府中的胞弟的确了解极少。叶蓁的话倒是给他提了醒，或许桓之真的瞒了他许多。

“将军，清月阁如今怎么样了？”叶蓁看着贺之的脸色，问道。

贺之回过神，暂时将紧皱的眉头松缓些许，道：“已将所有人接出清月阁。妈妈许是受惊过度，病了一场，如今被安置在郊外的一处宅子里，由两位无处可去的姑娘陪着。其余的姑娘已是自由之身，拿了银两或回家或另谋他处。你院里的东西我已派人收拾好搬进一所宅院中，红叶姑娘伤未痊愈无处可去，便在那宅子暂住下，等伤愈后再做打算。”

叶蓁挣扎起身，在榻上向贺之行了一个大礼，道：“谢将军思虑周全！我虽获救，但也担心王爷与那些匪寇会寻清月阁的麻烦。我虽未与她们深交，终究不想她们因我受连累，如此这般，我便放心了。”

贺之赶忙起身：“姑娘不必谢我，若清月阁真出了什么事也是我这驻边大将军没能保护好百姓，不配这将军的头衔。你安心养病，不必牵挂其他。”

叶蓁对贺之的话略显意外，觉得这世间的官差也不全是仗势欺人为虎作伥的混子，总还有贺之这种爱民之人，不自觉地想帮他做些什么，又道：“还有一事。我与圣女有过一面之缘，聊过几句，她身上有种特别的香气，而我在武平身上也闻到了这种气味，别人却没有，所以，我想，或许此二人应当有着不同寻常的关系。当年舒老将军败于乌山，我曾仔细推衍过几次，总觉得败得蹊跷。”她的话戛然而止，似乎意识到多言。

贺之很容易便从这段话中嗅出了他这些年一直想不通的关键，身子不自觉地向前探了探：“你的意思，圣女是武平与幕后的中间人？”

贺之明显看到叶蓁的眼底闪过一丝亮色，虽然短暂，却极其绚烂，让他忍不住想要再去捕捉。

“是我班门弄斧，将军如此睿智怎会想不到。”

贺之断然摇头：“不，我的确没想到。家父枉死，我知朝中有人作梗，但那次战役乌山寨装备太多祁国军械，原本一群乌合之众，不过几日便成了训练有素的高手，而我一直想不明白的，便是这串起幕后指使与乌山寨的关键之人。”

“如此讲来，就算圣女不是直接中间人，也应当起了作用，不然，一个只知占卜和祭祀的巫女，怎会窝藏众匪，还要掳我只为装备大量腕弩和保命之药。当年她是否真的是被驱逐，还是以此为借口来乌山镇做其他事情？我曾听王爷提起过，她靠占卜、讲经可是结交了不少身份显贵之人。”

贺之起身，躬身向叶蓁深深一揖：“感谢姑娘的提醒，舒家世代忠良不可毁于我手，而边疆百姓甚众亦不可沦为政治斗争或疆土之争的牺牲品。我必会将此事查清，边疆安宁自有姑娘一份功劳！”

望着贺之匆匆离去的背影，叶蓁心中升起一丝异样。她从未想过有一天会与什么国家大事联系到一起，也从未想过将来要做些什么，似乎她的命运在踏入清月阁的那一刻便已经注定。而此时，她将贺之口中的“朝中”、“疆土”、“百姓”、“安宁”记在了心里，至于那条注定的路，不走也罢，反正她也没在怕的！

叶蓁正胡思乱想，香桔端着一个食盘走了进来，冲她直跪了下去。

“谢姑娘深明大义。”