阳光还未完全驱散清晨的薄雾，集市上却已热闹非凡。此起彼伏的叫卖声交织在一起，孔有幸正守着自己卖背篓的摊位，手中熟练地摆弄着新砍来的竹子，准备再编几个背篓。这时，王忠哼着小曲儿，大摇大摆地从猪肉摊那边走了过来。

“孔兄弟，今天这肉卖得可真不错！”王忠脸上挂着得意的笑，抬手抹了一把额头的汗珠，“走，跟我赌两把去！”他凑近孔有幸，眼中闪烁着兴奋的光，全然不顾孔有幸手头还未完成的活儿。

孔有幸微微一愣，手上的动作顿了顿，随即露出一抹附和的笑：“王哥，这……我这摊子还没收拾呢。”“哎呀，别管了！”王忠一摆手，满不在乎地说，“今天肯定能赢大钱，赢了钱还怕买不到这些玩意儿？”

自从免费筹码耗尽之后，每五日一次的集市一结束王忠就迫不及待地就往赌坊跑。起初，他心中还存有一夜暴富的幻想，然而随着一次次的下注，运气却愈发不佳。赌桌上的筹码如流水般不断消逝，而王忠的脾气也变得愈发暴躁。

夜幕降临，王忠醉醺醺地回到家中，满心的不甘与愤怒如熊熊烈火般燃烧。看到妻子楚楚在昏暗的灯光下缝补衣衫，他的怒火瞬间找到了宣泄口。“都是你这个晦气的女人，让我赌运这么差！”他怒吼着，一把揪住楚楚的头发，将她拖倒在地。楚楚惊恐地尖叫，双手拼命挣扎，却难以抵挡丈夫的暴行。

就在这时，邻居二婶匆匆赶来，用力推开了摇摇欲坠的木门。“王大兄弟，你怎么天天就会打人！”

二婶焦急地喊道，声音中满是责备。王忠红着眼，恶狠狠地瞪着她：“我家事不用你管！”

二婶并未退缩，走上前劝道：“哎呀，你是不是遇到什么糟心事啊？我听孔兄弟说，你们俩一起去赌坊。听我的，打媳妇可不能转运，说不定不打了，手气就好了。”说着，她鼓足勇气，将楚楚从王忠的手下拉了出来，“楚楚，到我们家坐一下。”楚楚满脸泪痕，抽泣着跟在二婶身后离开了这个充满恐惧的家。

待她们走后，王忠瘫坐在地上，脑海中回荡着二婶的话，心中不禁泛起一丝疑惑，难道真的是自己打媳妇才导致赌运不佳？

又逢集市之日，王忠还不服气。他全然不顾李有幸的劝阻，一个人进了赌坊。昏黄的烛光下，烟雾弥漫，赌徒们的喧哗声此起彼伏。王忠双眼凝视着赌桌，手中的筹码被他攥得咯咯直响，似乎那是他仅存的希冀。

而在集市的另一头，二婶和孔有幸正与一个肥头大耳的神秘人会面。那人隐在阴影之中，看不清面容，只听他低声问道：“我交代你们的事都做了？”二婶连忙点头，讨好地说：“做了做了，昨天晚上他又想打楚楚，我就给他拦下了。”神秘人满意地哼了一声，往二婶手中递了十两银子。

二婶双手接过银子，脸上堆满了谄媚的笑，压低声音说：“大官人，您放心。以后我一听到他打楚楚，就把这银子换成文钱，分给村子里那些壮硕小伙。大家早就看不惯他这么欺负楚楚了。这次是我一个人去劝，以后只要钱分到他们头上，他们保准跟我一起去劝那个龟孙子，让他别打楚楚。说不定啊，我们还要暗中给他一顿拳脚呢，您尽管放心！”

神秘人微微点头，又看向孔有幸：“你呢？”孔有幸连忙摆手：“您不必给我钱，我早就看不惯他这么打媳妇了。”神秘人却执意将银子塞到他手中：“该给的要给，你二位继续加油，两位。”说完，便转身消失在了黑暗之中。

在接下来的一个月里，王忠仿佛陷入了一场无尽的梦魇。赌桌上的他时运不济，没过多久，他便输得精光，甚至连房契都被他押在了赌桌上。

回到家中，满心的愤怒与不甘让他习惯性地想拿楚楚出气。可每次他刚要动手，二婶就会及时出现。最开始，二婶只带着一个壮小伙，后来人越来越多，两个、三个、四个，直到有一天，家里只要传出一点动静，眨眼间就会被一群壮硕的后生大爷挤满。他们一个个捏着拳头，目光如炬地紧盯着王忠，那眼神仿佛在警告他，只要敢动楚楚一根手指头，就会让他好看。在众人的威慑下，王忠再也不敢对楚楚动手，心中的怒火却无处发泄。

输红了眼的王忠彻底丧失了理智，他把心一横，想着再赌最后一把。在赌坊里，他像个疯子似的对着赌坊老板叫嚷：“我再赌一把，如果我再输，我家那个漂亮媳妇，虽然怀着孕，嘿嘿，大爷您知道的，细皮嫩肉的，滋味好得很！她肚子里的孩子，加上家里另外两个孩子，他们娘四个都归你们，想干嘛就干嘛！”那猥琐的神情和言语，让周围的人都不禁露出鄙夷的神色。

最后一把，他依旧输得一败涂地。赌坊老板一脸正色地看着他：“好，你务必言出必行。”

王忠一听这话，心里一慌，转身就想跑。老板一声令下，几个打手瞬间冲上来，将他死死捆住。

“想跑？你能跑到哪儿去？是不是想耍赖，不兑现刚才说的话？”

王忠吓得脸色惨白，连忙求饶：“兑现，兑现，不过是个女人和几个孩子嘛，我兑现。”

老板面沉似水，冷哼一声：“若是无法兑现，带着他们逃之夭夭，你可清楚会有何后果？我们已然对你宽容，你却身负巨额债务，说好最后一把结清。你适才竟然妄图逃跑……”话未说完，老板手臂一挥，刀光一闪，王忠惨呼如杀猪，在地上痛苦地翻滚着：“我听，我听啊，我愿意给，我愿意。”

地上赫然躺着四根断指。

老板居高临下地看着他：“我给你留个拇指，明天，要是不把你妻儿送到我指定的地点，你的脑袋就别想要了。”

王忠强忍着剧痛，在大街上浑浑噩噩地过了一夜。第二天，他竟厚着脸皮去找孔有幸借钱。“孔兄弟，我输光了，你借我点钱，我给楚楚买套新衣裳吧，我……我要拿他们抵赌债了。”孔有幸看着他，什么也没说，默默把钱递给了他。王忠拿着钱，到绸缎庄买了一套漂亮的裙子。

回到家，楚楚看到满脸污秽的王忠，心中满是疑惑。王忠不耐烦地说：“别看了，去打水给我洗脸。”他下意识地把被砍断手指的手藏在身后，不想让楚楚看见。楚楚给他洗完脸，他又看了看双儿和小雪，突然提出要带她们去逛街。楚楚一脸诧异：“好端端的，逛什么街？”

王忠挤出一丝笑容：“你看我们成亲这么多年，我都没带你们娘儿几个去过集市，今天就去逛逛，行不行？”楚楚见他态度诚恳，虽然觉得奇怪，但还是答应了。

走在镇上，王忠一改往日的耀武扬威，变得格外温柔。他带着楚楚和孩子们逛了很久，等楚楚逛累了，便说要带她去休息。他带着她们穿过一条条小巷，来到一个小院前。“这是我好朋友家，你和孩子们就待在这里，哪也别去，等着我回来接你们，我去办点事。”说完，王忠又指了指那套新裙子，嗫嚅着：“楚楚，把那套漂亮裙子换上吧，难得出来一趟。”楚楚虽满心困惑，但还是依言进里屋换上了。