常素笺出身燕国南江的门阀世家，家族历经数代经营，门生故吏遍布朝野，势力盘根错节。在甘棠殿内，暖香悠悠萦绕，烛光摇曳，将她周身镀上一层柔和光晕，更衬得她仪态雍容华贵。
此时，燕皇兰侍御身着大红色裹金边镶龙常服，头戴金冠，剑眉下一双明亮大眼，长脸英气尽显，正与常素笺闲话。
门帘一挑，芙蓉公主抱着一只雪白的波斯猫，蹦蹦跳跳地进来。她身着鹅黄色宫裙，裙摆绣着精致花纹，走动间如春花绽放。公主生得白皙，樱桃小嘴不点而朱，最动人的是那双眼，睫毛又浓又长又直 ，像小绵羊般温柔。
“皇兄，皇嫂！”芙蓉公主脆生生喊道，声音带着几分娇憨。
燕皇抬眸，眼中满是宠溺：“小妹，今日怎么有空来你皇嫂这儿？”
芙蓉公主脸颊微红，抱着猫的手紧了紧，犹豫片刻，鼓起勇气说道：“皇兄，我……我有件事想跟你说。”
皇后嘴角含笑，打趣道：“瞧小妹这模样，莫不是有什么心事？”
芙蓉公主轻咬下唇，瞥了眼皇后，又看向燕皇，羞涩又坚定：“皇兄，我……我喜欢上一个人。”
燕皇挑眉，来了兴致：“哦？是哪家公子，能入我小妹的眼？”
“李景。”芙蓉公主说完，脸涨得通红，低下头去，手指不安地揪着裙摆。
刹那间，常素笺眼中闪过一丝不易察觉的嫉恨，不过那情绪转瞬即逝，快到旁人根本来不及捕捉。紧接着，她又恢复成那副笑意盈盈的模样，掩嘴轻笑：“小妹真是心直口快。”
燕皇微微皱眉，沉思片刻：“李景如今确实是炙手可热的人物，不过……”
“皇兄，我是真心喜欢他。”芙蓉公主急忙打断燕皇，抬起头，眼中满是期待，“求你成全。”
燕皇看着小妹坚定的模样，无奈地叹了口气：“罢了，既然你心意已决，皇兄帮你留意便是。”
芙蓉公主眼中瞬间亮起惊喜的光，欢快地跑过去，抱住燕皇的胳膊：“谢谢皇兄，皇兄最好啦！”
常素笺看着这一幕，脸上维持着温柔的笑意，轻轻摩挲着袖口的珠玉。
燕北六镇光复，皇宫大摆庆功晚宴。芙蓉公主身着鹅黄宫裙踏入灯火辉煌的大厅，一眼就看到被大臣们簇拥、众星捧月般的李景。他身着玄色长袍，身姿笔挺，沉稳内敛又不失英气。两人视线交汇，芙蓉公主瞬间脸红心跳，慌乱低头。待再抬头，李景已被拉去敬酒，可他的身影自此深植公主心底 。
*
在燕国公府雅致的水榭，微风拂过，水面波光粼粼。李景的母亲刘氏端坐在主位，身旁是贴身侍婢李嬷嬷，另一边则是李景孀居的大嫂苏念慈。苏念慈出身名门书香世家，自幼饱读诗书，举手投足间尽显温婉贤淑。
李嬷嬷满脸笑意，声音里透着几分自豪：“夫人，您可瞧见了，咱们国公爷如今风光无限呐！这一被封燕国公，整个燕京城都轰动啦！”
刘氏轻轻点头，眼中满是欣慰：“是啊，景儿能有今日，也不枉这些年的辛苦。这几日，送来的拜帖都快堆成山了。”
苏念慈轻抿了口茶，柔声说道：“母亲，如今二叔这般荣耀，上门说亲的人怕是要踏破门槛了。”
刘氏叹了口气，“可不是嘛，我正发愁呢。景儿如今也到了成家的年纪，这选亲之事，可得慎重。”
李嬷嬷接话道：“夫人，您还发愁啥？那些名门贵女，哪个不是眼巴巴地盼着能进咱们国公府。”
苏念慈微微颔首，“母亲，依儿媳看，选亲还是得看重人品和才情。就像儿媳娘家的一些姑娘，知书达理，定能与弟弟琴瑟和鸣。”
刘氏思索片刻，“念慈说得在理。只是这其中关系复杂，还得细细考量。对了，听说连芙蓉公主都对景儿动了心思。”
李嬷嬷惊讶道：“芙蓉公主？这可是天大的喜事啊，要是能与皇家结亲……”
苏念慈却秀眉微蹙，“嬷嬷，皇家之事，向来繁琐。虽说与公主结亲是无上荣耀，但也得顾虑弟弟的心意。”
刘氏点头赞同，“念慈所言极是，咱们不能只看这表面的风光，还是得为景儿的后半生着想。这选亲之事，还得从长计议 。”
备受燕皇兰侍御宠爱的小妹芙蓉公主，也动了心思。她跑到哥哥面前，羞涩又坚定地表达了自己对李景的倾慕。
无数女子暗生情愫，而芙蓉公主的这一举动，更是让这场“求亲热潮”达到了新的高度。
一日，燕皇兰侍御与李景在御花园中散步。
“燕国公，各地官员进京一事进展如何？”
“臣听闻各地京官已在路上，不日便至，想来还算顺利。”
皇帝委婉地提及：“我小妹，对你有意，不知燕国公意下如何？”
李景心中一紧，面上却依旧沉稳，恭敬回道：“臣有苦衷，不知能否向陛下进言。”
皇帝会意，看向身旁的太监和宫女，微微使了个眼色。太监立刻心领神会，比了比手势，那些宫女太监便悄然退下。李景见状，靠近皇帝，压低声音说：“臣不举。”
燕皇兰侍御听闻，眼中满是惊讶与心疼，他猜想李景潜伏的那几年，精神高度紧绷，历经无数艰难险阻，以至于落下了这般隐疾。
“臣打算日后娶个妻子，只做表面夫妻，再暗中收养两个孤儿，延续子嗣。此事极为私密，恳请陛下为臣保密。”皇帝感慨万千，点头应允。
就这样，芙蓉公主的姻缘，暂时被搁置了下来。
李景回到燕国公府，庆幸逃过一劫。正欢喜着，母亲抱着一厚叠拜帖走进来，满脸笑意，亲昵地唤着他的小名：“乐儿呀！”
因其五行缺水，父亲又希望他有智，所以李景小字乐水。
“你瞧瞧，这么多帖子，咱们要是再不回应，别人可要说咱们燕国公府眼光太高，京城贵女都入不了你的眼。听娘的，娘给你办个花会，你去见见，喜欢就挑，不喜欢也让人家姑娘们有个机会，行不，乐儿？”母亲再三劝说，言辞恳切，李景实在无法拒绝，他总不好也和他母亲说他不举吧！只好无奈点头：“好吧，就依母亲的意思。”
于是，国公府便紧锣密鼓地筹备起赏花宴。
国公府后厨里，烟火缭绕，热气腾腾。主厨陈平正站在灶台前，有条不紊地指挥着众人。
“小桃，把那盘青菜端过来，动作麻利些！”陈平扯着嗓子喊道。
小桃应了一声，端着菜匆匆走过，路过正在学做绿豆糕的王三娘身边时，还偷偷给了她一个鼓励的微笑。王三娘也回以微笑，手中切菜的动作不停，愈发熟练起来。
这时，主庖李三从旁边晃悠过来，看着王三娘，撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“哼，现在倒学得像模像样了，可辛苦老子了，刷马桶的手都酸，这全拜有些告嘴的婆娘所赐。”
王三娘听到这话，手下的动作顿了一下，抬眸看向李三，却没有吭声。她心里清楚，李三还在为之前自己受罚的事儿耿耿于怀，不过她也懒得计较，只想着专心学做甜点，见好就收嘛，她懂。
一直在旁边默默洗菜的小翠忍不住了，嘟囔：“李三哥，你就别酸了，三娘姐现在可努力了，每天起早贪黑跟豆蔻师傅学手艺，进步大也是应该的。”
李三一听，脖子一梗，提高音量说：“哟，你个小丫头片子懂什么，这厨房的事儿什么时候轮到你插嘴了？”
“李三，少说两句！”陈平放下手中的勺子，走过来，严肃地看着李三，“三娘现在跟着豆蔻学得不错，大家都是一个厨房的，要互相帮衬，别净整些有的没的。”
李三还想反驳，却被一旁的吴妈拉住了，吴妈笑着打圆场：“都别吵吵啦，这厨房活儿还多着呢。三娘啊，别往心里去，好好学，以后肯定能做出一手好点心。”
王三娘感激地看向吴妈，轻声说：“吴妈，我知道，我会好好学的。”说完，又低下头认真翻炒着锅里绿豆在心里对自己说，不生气，不生气，气出病来无人替，做好自己份内的事情。
此时，豆蔻从外面走进来，一起和她拿着勺子：“三娘，来，用勺子碾，用点力，火再小一点。”王三娘看着人美心善的豆蔻，感激地把脸在她手臂上蹭了蹭。
“师傅，我可算学会做绿豆糕啦！”三娘满脸兴奋，端着刚做好的绿豆糕，快步走到豆蔻面前。
豆蔻笑着点头，“学得快，悟性好，往后定能做出更多美味。”
“师傅，你好会夸哦！不过徒儿好受用这样的夸奖，以后会越来越有信心。师傅摸摸我的头啊！”
豆蔻笑着摸了摸三娘的头，众人一看，这三娘果真是个爱说爱笑的姑娘，之前那么和国公爷说话是性格使然，不是存心勾引，后厨的氛围也逐渐好了些。
“我跟你说，豆蔻，我的家乡小糕点可多了去了。有蛋挞，雪媚娘，还有寿司 。”
“你说的这些，我从来都没听说过。”豆蔻歪着脸，满脸疑惑，但是她很感兴趣。
“蛋挞就是，怎么说呢，豆蔻，我们去外面，我画给你看……”