沈砚和林悦踏出遗迹，外面的日光毫无保留地倾洒而下，与遗迹内的昏暗形成鲜明对比，晃得他们眼睛生疼，一时难以适应这强烈的光线变化。但他们根本无暇沉浸在这短暂的不适中，遗迹内古籍所记载的三把钥匙的线索，如一块沉重的石头压在他们心头，容不得有片刻耽搁。
据古籍里模糊不清的记载，第一把钥匙与一片神秘莫测的沙漠紧密相关。那片沙漠深处，隐藏着一股古老而强大的力量，而钥匙就被封印在沙漠深处的一座古墓之中。这座古墓宛如沙漠中的神秘巨兽，静静地蛰伏着，等待着有缘人前去揭开它的秘密。
“沙漠环境恶劣，我们必须做好充分准备。” 沈砚一边皱着眉头，有条不紊地整理着行囊，一边神情凝重地对林悦说道。林悦轻轻点头，她的眼神中流露出一丝不易察觉的担忧，这担忧不仅源于即将面对的恶劣沙漠环境，更因为她腹中的孩子。她深知，在这未知的冒险之旅中，每一步都充满了危险，而她不仅要保护好自己，更要保护好腹中的小生命。但她心中也清楚，为了寻找光明圣物，拯救苍生，他们已经没有退路。
两人历经数日的艰难跋涉，风餐露宿，终于抵达了那片神秘沙漠的边缘。炽热的阳光毫无遮拦地照射下来，仿佛要将整个沙漠点燃。脚下的沙子被晒得滚烫，每走一步都像是踩在熊熊燃烧的炭火上，鞋底与沙子摩擦，发出 “滋滋” 的声响。狂风裹挟着漫天黄沙，像一头头凶猛的野兽，时不时地咆哮着向他们扑来，让他们几乎睁不开眼睛，口鼻中也满是沙尘，每一次呼吸都伴随着刺痛，难受至极。
“这沙漠比想象中还要可怕。” 林悦用手尽力遮挡着风沙，声音被风声淹没，显得十分微弱。沈砚紧了紧手中的包裹，那里面装着他们为数不多的补给和希望，他安慰道：“我们小心点，一定能找到古墓的线索。” 尽管他的语气坚定，但望着眼前一望无际的沙海，心中也不免泛起一丝迷茫。
刚踏入沙漠不久，他们便遭遇了第一个严峻的难题 —— 水源断绝。出发时准备的水，在这酷热难耐的沙漠中，就像烈日下的水滴，迅速蒸发，消耗得极快，很快便所剩无几。烈日高悬，无情地炙烤着大地，他们的嘴唇干裂起皮，喉咙干渴得仿佛要冒烟，每一次吞咽都伴随着如刀割般的剧痛。沈砚望着前方茫茫沙海，眉头紧锁，心中满是焦虑，他深知在沙漠中缺水意味着什么，那是死亡的阴影在步步逼近。
在艰难寻找水源的过程中，他们又陷入了方向迷失的困境。狂风卷着黄沙，如同一个调皮的孩子，不断改变着沙丘的形状，来时的脚印瞬间被掩埋得无影无踪。四周除了连绵起伏的沙丘，没有任何明显的地标。沈砚试图通过观察太阳和星辰来辨别方向，但这沙漠的天气变幻莫测，太阳时而被厚重的乌云遮蔽，夜晚的星辰也被漫天风沙掩盖，他们就像置身于一个巨大而又复杂的迷宫中，不知该往何处前行，每一步都充满了不确定性。
就在他们感到绝望之时，一群神秘的沙漠部落居民突然出现。这些居民身着独特的服饰，色彩斑斓却又带着沙漠的古朴与沧桑。他们的眼神中透露出警惕，仿佛对外来者充满了戒备。为首的是一个身材高大的男子，他身姿挺拔，犹如沙漠中的胡杨，手中紧紧握着长矛，那长矛上闪烁着寒光，仿佛在诉说着曾经的战斗故事。他大步上前，拦住了沈砚和林悦的去路。
“外来者，你们为何闯入我们的领地？” 男子的声音低沉而有力，在风沙中回荡。
沈砚礼貌地拱手，态度诚恳地说道：“我们在寻找一把古老的钥匙，据说它被封印在这片沙漠深处的古墓中。我们并无恶意，只是希望能得到你们的帮助。”
部落男子闻言，脸色微微一变，他与身边的人低声交流了几句，那些话语在风沙中时断时续，让人听不真切。然后他说道：“古墓中封印着强大的力量，许多人进去后都再也没有出来。你们若执意前往，我们可以给你们指引方向，但一切后果自负。”
沈砚和林悦对视一眼，眼神中透露出坚定。他们坚定地点点头，在部落居民的指引下，再次踏上征程。然而，危险并未就此结束。
当他们在沙漠中艰难前行时，沈砚突然感觉脚下的沙地微微震动，一种不祥的预感涌上心头。他的心跳陡然加快，仿佛有一只无形的手紧紧揪住了他的心。“林悦，小心，好像有什么东西在靠近。” 他警惕地握紧宝剑，剑身微微颤抖，似乎也感受到了即将到来的危险。他的目光在四周紧张地搜寻着，不放过任何一个角落。
话音刚落，只见前方的沙丘上缓缓浮现出一个巨大的身影。那是一只身形庞大的沙兽，足有两人多高，全身覆盖着坚硬的鳞片，鳞片呈现出沙砾般的颜色，与沙漠融为一体，让人很难在第一时间发现它。它的头部扁平，犹如一块巨大的石板，两只巨大的红色眼睛闪烁着嗜血的光芒，仿佛燃烧着的火焰，嘴里长满了尖锐的獠牙，每一颗都足有匕首般大小，在阳光下闪烁着寒光。
沙兽张开血盆大口，发出一声沉闷的咆哮，声音在沙漠中回荡，震得人耳膜生疼，仿佛要将整个沙漠震塌。紧接着，它猛地扑向沈砚和林悦，速度之快犹如闪电，让人措手不及。沈砚迅速将林悦护在身后，同时施展出九渊化龙剑式，一道剑气犹如一条金色的巨龙，朝着沙兽射去。然而，沙兽的鳞片异常坚硬，剑气击中它后，只溅起一阵耀眼的火花，对它造成的伤害微乎其微。
沙兽被激怒了，它的身体开始快速旋转起来，周围的沙子被它带动，形成了一个小型的沙暴。沙暴裹挟着锋利的沙砾，如同一把把飞刀，朝着沈砚和林悦袭来。沈砚和林悦急忙用武器抵挡，武器与沙砾碰撞，发出 “叮叮当当” 的声响。但沙砾的冲击力太大，他们的手臂被打得生疼，身上也被划出了一道道血痕，鲜血顺着伤口流淌下来，滴落在滚烫的沙子上，瞬间被蒸发。