柳乘风明了潘云桥的弦外之音，正值佳人相伴，正是人生得意的时刻。

潘英俏与秦佑安截然不同，可以说，他是个狠角色，是个无赖，与之生意往来并非易事。

然而，鉴于秦佑安的引荐，柳乘风自然不敢怠慢，便任凭他的目光在曼莉身上扫来扫去。

“好吧，既然咱们都与沈小姐有交情，也可谓是一种缘分。不如这样，我请两位共进晚餐如何？”

柳乘风与曼莉相视一笑，婉拒道：“实在是抱歉，今天我还有其他安排，下次有机会一定请潘少爷。”

“你忙，那曼莉小姐呢？”潘云桥目光深邃地望向曼莉。

“我也忙。”曼莉尽力压制心中的厌烦，她几乎快要忍无可忍，这个人自进门起便四处张望，如同要将此处尽收眼底，对她更是如此，仿佛她不是一个人，而是一件仅供观赏的物品。

“真是遗憾，下次若有空闲，一定要告诉我，我非常愿意与曼莉小姐以及柳公子共进晚餐。”

潘云桥微微颔首，戴上帽子，转身离去。

“他究竟是什么人？”

潘云桥的身影刚消失，曼莉便忍不住抱怨起来。

“你小声点！”

柳乘风拉开窗帘，小心翼翼地观察潘云桥是否已经走远，确认院子里无人后，才放下心来。

“如果他还没走远，听到就不好了。”

曼莉愤怒不已：“你这是做什么？我们并未欠他什么，为何要如此低三下四！他一进门就对我上下打量，难道你看不见吗？”

“他这类人就是如此！”柳乘风愤愤地说：“我从小看着我父亲与人做生意，皆是这类人物，狡猾而又无赖，你未曾见识过，不必过于惊讶！”

“那你是在怪我吗？”曼莉惊讶地看着柳乘风：“我怎么没发现你也是这样的人？”

“我是什么人？”柳乘风感到身心俱疲。

潘云桥刚才的态度也让他极为不舒服。以往他绝不会搭理这类人，但没想到现在却因有所求而不得不低头。

若不是家庭不支持他的梦想，他又怎会落到如此境地？

柳乘风深吸一口气，试图让自己的情绪平静下来。

“曼莉，对不起，我刚才确实处理得不当。但潘云桥是我们的资助者，我们即将实现梦想，我不想因小失大。曼莉，你知道我等待这一天已经很久了，我不能输。”

曼莉走近，轻挽柳乘风的脖子，柔声道：“我们就不能寻找他人吗？暮城不乏有钱人，并非只有潘云桥一个。”

柳乘风轻轻拍着曼莉的手背，解释道：“你不知道，潘云桥背后有着强大的势力，他的父亲是暮城的重要人物，曾与秦靖雄一同历经枪林弹雨，生死与共。我们家曾经想方设法巴结他而不得其门而入。后来我父亲花费极大心力才与他稍有交情，也正因为如此，他才未受我父亲左右，不支持我举办画展。”

曼莉眉头微蹙，虽然她对潘云桥的行为感到厌恶，但也不得不承认柳乘风的话确有道理。

她叹息一声：“那我们接下来该如何是好？难道要一直忍受他这样对我？”

“你放心，曼莉，”柳乘风握住曼莉的手，认真地看着她：“我会保护你的，相信我。”

曼莉露出一丝勉强的微笑，轻轻点头。

离开柳乘风的画室，潘云桥轻快地吹着口哨回到自己的别墅，秦佑安正坐在沙发上阅读报纸。

“回来了，事情办得如何？”