当天黄昏，大战终于过去，多隆郡就像被洗劫过一次，所有人都疲惫不堪。
客栈内，明黄色的灯光从餐桌上照下，骑士们前往收拾战场，交接议事，川德罗宾等人还没有回来，只有金躺在待客室的沙发里看书，而尼克既累又饿，趴在桌上睡觉。
马特沉默地坐在尼克对面出神。
直到八点时，川德罗宾终于回来了。
“欢迎我们的客人。”川德罗宾坐下说。
“您好。”卡卓焱笑着说，解下武器，回房间去换衣服。
“久闻大名。”艾欧礼貌地伸手，与马特握手。
尼克睡眼惺忪抬起头，川德罗宾顺便摸摸他的头，说：“开饭吧，想必你们都饿了。”
侍应端上晚饭，煎得幼嫩的牛排还在兹兹地出油，香草蘑菇汤令人食欲大动，还有数篮多隆郡独有的高地冷水鱼，炸得外酥里嫩，搁在篮子里。
尼克现在是个神官了，也需要在饭前装模作样地祈祷，马特便与骑士们一同低下双眼，接受圣光的赐福，末了，大家都饿得前心贴后背，马上动刀叉。
尼克知道马特此次前来，一定有许多信息与他们交流，但大部分都是川德罗宾操心的事，想必他们已谈过一次，有用得着自己的地方，多半会提出要求，便不操心马特的任务，只是朝川德罗宾问：“怎么样了？”
川德罗宾答道：“萨伦比尔公爵答应了我们所有的请求，待会饭后，他将亲自过来见你。”
尼克点点头，马特点头道：“这几个月里，我一直在找你们，康坦斯丁大主教提出了重燃圣光的设想，圣光大主教们已经赶赴世界各地，点亮黄金之柱。
当所有的圣光被重新点亮后，将提升整个泰拉所有现实结构的稳定性和军队的作战能力，根据康坦斯丁的猜测，说不定届时，命运之城的屏障也将被撤除，我们会集结所有的力量，与恶魔军团正式一战。”
所有人都松了口气，尼克道：“太好了，一切都有希望了。”
马特又说：“尼克作为生力军的一员加入，将令我们如虎添翼，不愧为海拉最青睐的新任预言家与圣光主教，容我向你表达我的钦佩，罗宾。”
“愧不敢当。”川德罗宾一边切着牛排，一边说：“但局势不容乐观，现在外头到处都是亡灵，我们还有一位手足陷在敌人的阵营中，须得作好长期战斗的准备。”
尼克道：“我还要告诉你们一个好消息，海拉一切都好，今天我联系上她了。”
所有人同时一震，尼克转述了事情的经过，数人都笑了起来，一段时间的沉默，喜悦洋溢在骑士们之间，马特略一沉吟，点头道：“恭喜你升任主教，尼克。我有一个消息，是关于法瑞斯领的。”
刹那间所有人都静了。
尼克道：“哥哥他怎么样了？”
一路上，他们除了逃亡，就几乎没有喘过一口气，先是遇险，再被川德罗宾所救，而北上的道路几乎已经被大军堵着，许久没有消息过来。
本来尼克与川德罗宾商量过，等征募到兵员后，便先回家一趟。法瑞斯领核心地带是群山环抱的盆地，山峦间地形非常复杂，而且有东北方长城关卡拦着，远在中土大地的战线后方，应该不会成为沦陷地区。
马特没有说话，尼克有点紧张，放下刀叉，说“请务必直言，阁下。”
川德罗宾也放下刀叉，看着马特。
尼克连声音都在发抖，问：“我家里发生什么事了么？请不要隐瞒我，都说出来吧，我恳求您，告诉我所有的详情。”
马特似乎考虑了很久，才答道：“塔尔平安回到了法瑞斯领，但你的父母亲都去世了，尼克。”
尼克：……
“我刚刚从法瑞斯领回来，调查那枚圣瞳碎片确切的下落。”马特说：“恶灵军团被你的兄长挡在叹息堡垒之外，并未越过长墙入侵你的领土，这是一个好消息。”
“但就在阿斯霍托沦陷的当天，一名亡灵法师带着信物，伪装成梅乐迪家族的信使，抵达法门，谎称卡玛拉领中，你的外公身患重病……”
气氛犹如凝固了一般。
“……他趁你父亲不备之时谋杀了他，你的母亲不愿离开，以秘法王的遗物，施放了一个禁咒，几乎与亡灵法师同归于尽。但那名亡灵法师非常狡猾，他差一点就被杀死了，但他把自己的灵魂用镜像法术复制出一部分，藏在了另一个地方……”
“它叫什么名字？”尼克颤声问。
马特沉默良久，而后答道：“帕拉塞尔苏斯·阿班登。”
那是一个如雷贯耳的名字，乃至所有人都乱了方寸。
“君王之子……”就连一贯镇定的艾欧也为之震颤：“被炼金师协会驱逐的黑暗法师，他居然还活着？”
马特答道：“是的，他已经活了将近七百年，他是秘法王的唯一直系后裔，也是这个古老家族的最后一个小儿子，他因为追求长生之术，使用活人研究，而被第五任炼金师协会主席除名，并扔进海里淹死。”
“我不清楚他是如何成为一名亡灵法师的，这个经过，我想只有问他才知道了。”马特又沉声说：“也许他挣脱了伍德大师的禁锢封印，从海底逃脱，抱着一截浮木，飘到了北海边的裂谷附近，也许他已经死了，或是发生了什么变化，不得而知……”
“幸亏你的母亲同样使用梅乐迪家族的遗物制裁了他，同时，另一位城里的占星师利用星辰的走向与魔力，设法封印住了帕拉塞尔苏斯的某些能力，令他的力量现在变得十分虚弱。”
“但即使被削弱，他依旧十分强大，这是一个连圣光教皇都不敢轻易挑战的对手。”马特又说：“帕拉塞尔苏斯是死灵君王座下的头号亡灵法师，他的实力深不可测，就连我也无法打败他，他现在盘踞在法瑞斯领的首都法门城。”
“你的哥哥塔尔在处理这件事上做得很好，他没有盲目地进行复仇，而是以最快的速度取代你死去的父亲成为法瑞斯公爵，接管了军队与整个领土，把首都人民撤到距离法门四百公里外的拉斯法贝尔，并将那里当做新的都城。”
“现在，他正在集结领内的力量，准备夺回首都。”马特说。
尼克一句话也没有说，只是看着手里的刀叉发呆。
川德罗宾伸出宽大的手掌，在桌上摊开，尼克看了他一眼，把手放在川德罗宾的手中，川德罗宾收拢手指，握着尼克。
这个简单的动作令尼克稍稍好过了些，方才被雷击一般的痛苦，与不能宣泄的感情，尽数在心里翻滚，几乎要决堤般迸发出来。
所有骑士都感觉到了尼克心中滔天的哀伤与无助，数人都求助般地看着川德罗宾，艾欧深吸一口气，似乎在斟酌要说点什么，然而又一名访客的到来打破了这个凝重的气氛。
“牛排味道如何？”萨伦比尔公爵把马鞭收起，交给上前来行礼的侍应，长桌前宾客与主人一致抬头看着他。
“我似乎来得不是时候，有酒吗？”萨伦比尔道：“自律，清醒的骑士们，在胜利之夜，偶尔也借助酒精的力量疯狂一下吧！”
萨伦比尔干笑几声，餐桌前无人应答。
“您好，公爵。”尼克渐渐镇定下来，微笑自若道：“欢迎你的到来。”
“你喜欢喝酒么？”萨伦比尔打量尼克：“我记得预言学派里似乎有这么一条禁酒令……”
尼克答道：“每周只有在烘焙日那天，才能喝酒……不过呃……我酒量不太好。”
萨伦比尔发出一阵开怀大笑，说道：“你的骑士们太严肃了，我是来与川德罗宾这张扑克脸谈事情的，不如让你的骑士长陪我喝一杯，如何？还有你，马特阁下，经年不见了，你这满脸该死的疤痕，还没有治好么？”