"河豚？"王员外脸色一变，"已经被厨房处理掉了......"
"带我去厨房。"李玉竹说着，已经站了起来。
厨房里，几个厨子战战兢兢地站着。案板上还留着处理海鲜的痕迹。
李玉竹仔细查看案板和菜刀，突然在角落里发现了一些残余的鱼鳞。她捡起来仔细观察，又凑近闻了闻。
"师傅，您看......"她把鱼鳞递给苏青柠，"这个花纹，不太对劲。"
苏青柠接过来一看，眉头也皱了起来："这确实不是普通的河豚......"
"是福寿鱼。"一个年长的厨子突然说，"那位远方来的客人说，这是南海特产的福寿鱼，据说吃了可以延年益寿......"
"福寿鱼？"李玉竹摇头，"这分明是一种剧毒的河豚，药典上称为"虎头豚"。它的毒性比普通河豚要强十倍。"
她转向那个厨子："那位客人现在在哪里？"
"这......"王员外插话，"他一看情况不对，就借故离开了......"
苏青柠和李玉竹对视一眼，都从对方眼中看出了凝重。这件事，恐怕没那么简单。
"师傅，"李玉竹压低声音，"您觉得这是意外，还是......"
"先别管这些。"苏青柠说，"当务之急是救治病人。不过......"
她看着徒弟："你做得很好，不仅看出了病因，还注意到了背后的问题。这也是个好医者应该具备的素质。"
李玉竹若有所思："师傅的意思是，医者不仅要治病，还要......"
"要能看到病因背后的真相。"苏青柠说，"有时候，一个病症背后可能隐藏着更大的问题。就像这次......"
她的话没说完，外面突然传来一阵骚动。
"大事不好了！"一个小厮慌慌张张跑进来，"城东又有人中毒了，症状和这里一模一样！"
李玉竹脸色一变："还有河豚？"
"不是河豚......"小厮喘着气说，"是一种据说能延年益寿的"福寿丸"......"
"福寿丸？"李玉竹心头一震，"师傅，这不是巧合......"
"没错。"苏青柠眼中闪过一丝锐利，"看来有人在刻意为之。"
"现在怎么办？"
苏青柠看了看东厢房的病人："这里的情况基本稳定，你立刻去城东看看。我留在这里继续照看。"
"我一个人去？"李玉竹有些紧张。
"你怕吗？"
李玉竹深吸一口气："不怕。我是医者，救人要紧。"
"很好。"苏青柠从药箱中取出几样药材，"带上这些，记住刚才的治疗方法。如果遇到特殊情况......"
"我知道，"李玉竹说，"立即派人来请您。"
"还有，"苏青柠叮嘱，"别忘了收集证据。这背后的真相，可能比我们想象的更严重。"
李玉竹点点头，转身快步离开。她的背影虽然单薄，却透着一股坚定。
来到城东，果然看见一群人围在一家茶楼外。几个人躺在地上，症状和王府的病人极为相似。
"让一让！"李玉竹挤进人群，"我是医者。"
她先查看躺在地上的病人，一边诊脉一边问："谁能说说是怎么回事？"
"这些客人都喝了一种新出的"福寿丸"......"茶楼的伙计说，"说是什么进贡的御药，可以延年益寿......"
"谁在卖这个药？"
"是一个外地的商人，说是专门从南方运来的......"
李玉竹心中一动："这个商人现在在哪里？"
"走了......"伙计摇头，"他放下药就走了，说是去别处送货......"
"果然......"李玉竹眯起眼睛。这手法，和王府那边如出一辙。
她一边给病人诊治，一边留意周围的情况。突然，她在茶楼的柜台上发现了一个小包。
"这就是那个福寿丸？"
伙计点头："对，还剩下一些......"
李玉竹小心地打开包裹，一股熟悉的气味扑面而来。她仔细闻了闻，脸色突然变得凝重。
"这"福寿丸"里......"李玉竹仔细检查着药丸，"不只有河豚毒......"
她从药箱中取出一片银针，蘸了点药丸的粉末。很快，银针表面出现了一层暗黑色的痕迹。
"果然......"她眯起眼睛，"还加入了断肠草的粉末。难怪症状会这么严重。"
一边说着，她一边迅速处理起病人。有了之前的经验，这次的治疗更加得心应手。
"来人，快去请城中的大夫都过来帮忙。"她吩咐道，"另外，立即去查问城中各个茶楼酒肆，看看还有没有类似的"福寿丸"在售卖。"
一个差役模样的人站出来："我这就去安排。"
李玉竹继续埋头救治病人，脑子里却在快速思考：河豚毒和断肠草的配比，药丸的制作工艺，这绝不是普通人能做到的。而且同时在两个地方投毒，明显是有预谋的行动。
"姑娘，"一个老者突然说，"我记得那个卖药的商人说过，他还要去城西的聚贤楼......"
"城西？"李玉竹心头一跳。聚贤楼是城中最大的酒楼，如果那里也......"
她刚要说话，又一个人跑来报信："不好了！城南的福满楼也有人中毒！"
李玉竹的眼神瞬间变得锐利："这是要同时在城中四个方向投毒！"
她赶紧让人去通知苏青柠，同时快速思考对策。现在城中已经有三处发现中毒案例，那么城西的聚贤楼很可能就是下一个目标。
"必须赶在他们前面......"李玉竹一边收拾药箱，一边对差役说，"请立即派人去城西聚贤楼，务必拦住任何推销药丸的商人！"
她转身正要走，突然又想起什么："对了，那个商人长什么样子？"
"就是个普通商人打扮......"伙计回忆道，"不过他有个特征，说话时总是摸自己的右耳......"
"右耳？"李玉竹眼睛一亮，"在王府见到的那个人，也有这个习惯！"
看来这不是多个人在各处投毒，而是同一个人在城中来回活动。这么说的话......
"如果是同一个人......"李玉竹快速思考着，"那他一定有一个固定的地方存放毒药。"
她突然想起什么："对了！城西聚贤楼在他的行动路线最后，那他的藏身之处很可能就在......"
李玉竹拿出一张纸，迅速画出城中地图，把已知的三个投毒点标注出来。
"王府在这里，茶楼在这里，福满楼在这里......"她用手指划着，"如果下一个目标是聚贤楼，那么这四个点刚好形成一个包围圈。而圈子的中心......"
她的手指停在地图中央："是废弃的德兴药铺！"
德兴药铺曾是城中最大的药材铺子，但在半年前突然倒闭。这个位置，正好可以方便地到达城中各处。
"而且药铺里有现成的器具，是制作毒药的最佳场所......"
李玉竹当机立断："请差役立即包围德兴药铺，但不要轻举妄动。我去药铺查看，如果发现那个商人，立即派人通知城中各处加强戒备。"
安排完这些，她又叮嘱留下的大夫："继续按这个方子救治病人，如果有什么变化，立即派人去王府找我师父。"
说完，她提起药箱，快步往德兴药铺方向赶去。
路上，她一边走一边整理线索：河豚毒和断肠草的配比极为专业，说明此人精通药理；能在这么短时间内制作大量毒药，说明他早有准备；而且选择在各个重要场所同时投毒，显然另有所图......
"等等！"她突然想到什么，脚步一顿，"今天正好是端午节，城中各处都在办宴席，如果真的是要制造混乱......"
想到这里，她心跳加快。这哪里是简单的投毒案件，分明是有人要借机制造大规模恐慌！
"必须尽快找到证据......"
德兴药铺就在眼前了。这座曾经热闹的店铺，现在门窗紧闭，看起来格外阴森。但李玉竹仔细观察，发现门缝里有些新鲜的脚印。
"果然有人来过......"
她正要靠近，突然听见里面传来一阵轻微的响动。
李玉竹屏住呼吸，慢慢靠近门缝。借着微弱的光线，她看见一个人影正在药房里忙碌。
"就是他！"她认出了那个不断摸右耳的动作。
房间里，那人正在一个大药炉前忙碌，周围摆满了各种药材和器具。空气中弥漫着一股诡异的药味。
"得赶紧通知官府......"李玉竹刚要转身，突然一块松动的砖石被她碰到，发出轻微的响动。
房内的人影猛地停住："谁？"
李玉竹心跳如鼓，但强迫自己冷静下来。既然已经暴露，不如......
她清了清嗓子，用一种特意压低的声音说："是我。"
屋内人影一顿："你是......"
"城南的生意已经办妥，来报告一声。"李玉竹故意含糊其辞。
"哦？"那人语气狐疑，"说说城南的情况。"
李玉竹镇定心神："福满楼那边已经投放，起效很快。不过......"
"不过什么？"
"不过好像有一个小医女在救治，效果出奇的好。"李玉竹试探着说，"要不要采取别的措施？"