深夜的汴京城笼罩在一片寂静中。王府老宅的大门紧闭,门前的牌匾在月光下显得格外斑驳。
"这里已经空了快一个月了,"老孙小声说,"自从王守仁搬到新宅后,就再没人来过。"
苏青柠仔细打量着门口的封条:"官府的封印还在,看来他走得很匆忙,连重要的东西都来不及搬。"
"要不是今天他在茶话会上露出马脚,"耶律清风说,"恐怕我们还发现不了这个巢穴。"
李玉竹却皱着眉头:"师父,您闻到了吗?有一股奇怪的香味......"
苏青柠点头。确实,在夜风中飘荡着一丝若有若无的香气,让人闻了就觉得心神不宁。
"金蝉香,"耶律清风脸色一变,"而且是最纯正的那种。"
"看来我们猜对了,"苏青柠取出一个香囊,"这里果然是他们的据点之一。老孙,你确定四周没人盯梢?"
"确定,"老孙说,"我已经让人打探过了,方圆百步都没有可疑的人。"
"那就进去看看。"苏青柠说着,从怀中取出一把钥匙。这是她在茶话会上从王守仁掉落的衣袍中找到的。
钥匙插入锁孔的瞬间,一股更浓烈的香气突然涌出。
"小心,"耶律清风警告道,"这种香气有迷魂作用。"
苏青柠却已经打开了香囊,一股清新的香气立刻散开,驱散了那股诡异的气息。
"我们分头搜索,"她说,"记住,发现任何可疑的东西都要先用清心香试探,以防有陷阱。"
四人分头行动。老宅虽大,但主要的活动区域集中在后院。那里有一间专门的香料室,是王家传承百年的命脉所在。
"师父!"没过多久,李玉竹的声音从香料室传来,"您快来看!"
苏青柠赶到时,发现李玉竹正站在一个巨大的书架前。书架上摆满了各种典籍和竹简,但最引人注目的是正中央的一个暗格。
"这暗格的边缘,"李玉竹指着一圈细微的金色粉末,"好像是某种特殊的香料。"
苏青柠凑近查看,突然眼前一亮:"这是......"
"金蝉粉!"耶律清风认出了那种金色粉末,"这是金蝉门标记重要物品的记号。"
苏青柠仔细观察着暗格的结构。看似普通的木板上,刻着一些细微的纹路,组成了一个复杂的图案。
"这图案......"她若有所思,"好像是一只蝉在蜕变的过程。"
老孙凑近看了看:"要不要找工匠来开?"
"不用,"苏青柠从怀中取出一小包香料,"金蝉门最爱用香气机关。既然用金蝉粉做记号,那开启的方法一定也和香料有关。"
她将香料均匀地洒在纹路上。随着香气散开,那些纹路竟然开始发出淡淡的金光。
"这是......"众人屏住呼吸。
只见暗格中央突然浮现出一行字:
"金光蝉蜕,玉虫新生。香随心动,机关可开。"
"是个谜语,"李玉竹说,"看来需要用特定的香料才能打开。"
"不,"苏青柠摇头,"不是用特定的香料,而是要用特定的方式。你们看这些纹路,像不像是......"
"像蝉的脉络!"耶律清风突然醒悟,"传说金蝉门的始祖,就是观察蝉翼上的纹路,才悟出了香道的奥秘。"
苏青柠点头:"所以关键不在香料本身,而在香气流动的方式。"
她说着,又取出一包香料,这次却没有直接洒下,而是捏起一小撮,沿着纹路的走向轻轻吹动。
神奇的一幕出现了:香气顺着纹路流动,就像血液在经络中流淌。当香气游走完所有纹路后,暗格突然发出"咔嗒"一声,缓缓打开。
里面放着一个青铜盒子,盒子上同样刻满了细密的纹路。
"这是......"苏青柠刚要伸手去拿,耶律清风突然拦住她。
"小心,"他说,"金蝉门的东西往往暗藏玄机。让我先试试。"
他从怀中取出一块碧玉,轻轻碰了碰青铜盒。玉石立即变成了暗红色。
"果然有毒,"他说,"这毒性能让人神智错乱,产生幻觉。"
"难怪王守仁会变成那样,"老孙说,"原来是中了这种毒。"
苏青柠却注意到盒子底部刻着一行小字:"持此物者,当心神失守,唯有清心香可解。"
"看来这盒子里的东西,就连金蝉门自己也很忌惮,"她说,"必须先用清心香才能安全打开。"
就在这时,外面突然传来一阵异响。
"有人来了!"老孙警惕地说。
众人屏息凝神,只听外面传来轻微的脚步声,似乎不止一个人。更诡异的是,那脚步声中还夹杂着金属碰撞的清脆声响。
"是金蝉门的人!"耶律清风低声说,"他们惯用铜铃作为联络信号。"
苏青柠迅速做出决断:"玉竹,把盒子收好。老孙,你带玉竹从后门离开。清风公子,我们拖住他们。"
但已经来不及了。房门突然被推开,三个戴着青铜面具的人影闪了进来。
"果然在这里,"为首者冷笑道,"多谢几位替我们找到盒子。现在,请交出来吧。"
苏青柠认出了那个声音:"金蝉门的贾长老?久仰大名。"
"哦?"贾长老似乎有些意外,"看来你对我们金蝉门很了解。"
"略知一二,"苏青柠不动声色地将李玉竹护在身后,"比如我知道,你们这些面具都是用特殊金属制成的,可以抵挡香气的侵蚀。"
"既然知道,"贾长老说,"那就更应该明白,在我们面前玩香料的把戏是没用的。"
他说着,突然挥手。另外两个面具人立即分别堵住了前后两个出口。
"我对你们很感兴趣,"贾长老继续说,"特别是你,苏青柠。能破解我们的金蝉香,还能识破王守仁的身份,这份本事,不知是从何处学来的?"
"这个嘛......"苏青柠不慌不忙地说,"可能是和贾长老一样,都是师承有道吧。"
"哦?"贾长老的语气突然变得危险,"看来你知道的确实不少。不过......"
他说着,突然抬手。只见他手中不知何时多了一个金色的铃铛:"知道得太多,有时候反而是种危险。"
铃铛轻摇,一圈奇异的金色波纹扩散开来。
"小心!"耶律清风大喊,"这是"摄魂铃"!"
但已经晚了。金色波纹所过之处,所有人都感到一阵强烈的眩晕。就连耶律清风也踉跄了一下。
唯有苏青柠依然站得稳稳的。她嘴角微微上扬:"贾长老,你确定这铃声真的有效?"
"什么?!"贾长老明显吃了一惊,"你怎么可能......"
"因为......"苏青柠缓缓抬起手,掌心躺着一个小小的玉佩,"这可是当年您送给王家老掌柜的"避尘玉"啊。"
贾长老的身形明显僵了一下:"这玉佩......你是从哪里......"