鬼风带的风沙来得又急又猛。三人骑着马，正小心翼翼地穿行在风眼之中。
"再有半个时辰，"李玥宁观察着罗盘，"第二道风带就要来了。"
"我去探路，"阿米娜张弓搭箭。箭矢破空而出，在强风中划出一道完美的弧线。
"风向在变！"她突然喊道。
果然，原本稳定的风眼突然开始剧烈晃动。一股巨大的旋风朝他们卷来！
"散开！"李玉竹大喊，同时撒出一包药粉。药粉在空中形成一道屏障，为她们争取了一些时间。
但意外还是发生了。一个更大的沙尘暴突然从侧面袭来。在天旋地转中，三人被卷入一个巨大的沙涡......
不知过了多久，李玉竹才在一阵水声中醒来。睁开眼，眼前的景象让她惊呆了：
这是一片郁郁葱葱的绿洲！清澈的泉水从岩壁上流下，汇成一个小湖。湖边搭建着各式帐篷，空气中飘着诱人的香气。
"这里是......"
"月牙绿洲，"一个温和的声音响起。一位穿着维吾尔族服饰的老者走过来，"欢迎来到商路的中转站。"
李玉竹这才发现阿米娜和李玥宁也在旁边，已经醒了。
"我们被那场沙尘暴卷到这里，"阿米娜说，"真是天意。"
"是啊，"老者笑道，"这里自古就是各地商旅汇集的地方。东来西往，南北通达。今天晚上正好有个"边关美食节"，你们来得正是时候。"
"美食节？"李玉竹来了兴趣。
"没错，"老者指着不远处的帐篷群，"那边是西域的葡萄美酒，那边是塞北的烤全羊，还有回回商人的抓饭、汉人的炒面......"
"哈拉哈提！"一个爽朗的声音传来。一位身材魁梧的回回商人大步走来，"今天的主角可是我们的"羊汤大师"啊！"
老者笑而不答，转身离去。但李玉竹注意到，他走路的姿势有些特别，似乎在刻意掩饰什么。
"那位是......"
"哈拉哈提，这里最有名的羊汤大师，"商人说，"据说他的羊汤能治百病。不过更神奇的是他的身份......"
"什么身份？"
"传说他曾是药王谷的人，"商人压低声音，"不过这事儿谁也说不准。对了，你们要不要尝尝他的羊汤？可是难得一遇的机会。"
李玥宁和阿米娜交换了个眼神："那就去看看。"
羊汤帐篷前已经排起了长队。各地商人、游牧民族、行脚商贩，形形色色的人们都在等待着这碗神奇的羊汤。
终于轮到他们。哈拉哈提将一碗乳白色的汤递到李玉竹手中："尝尝看。"
李玉竹刚喝一口，眼睛就亮了："这是......"
汤中不仅有寻常的羊肉香，还藏着一种特别的药香。而且这味道莫名地熟悉，就像......
"就像药王谷的药膳，"她小声对李玥宁说。
李玥宁也察觉到了："而且你发现没有，他熬汤的手法，和医典上记载的"三昧真火"一模一样。"
"看来这位羊汤大师，身份果然不简单，"阿米娜说。
正说着，一群人走进帐篷。为首的是个富商打扮的中年人，腰间挂着一块金国的令牌。
"哈拉哈提大师，"富商笑眯眯地说，"我们金国使团特意来买你的羊汤。"
"抱歉，"哈拉哈提平静地说，"今天的汤已经卖完了。"
"这怎么行？"富商脸色一沉，"我可是听说你的羊汤有特殊功效......"
他意有所指地看了看李玉竹三人。显然，他们已经盯上这里有一段时间了。
就在气氛变得紧张时，外面突然传来一阵喧哗。
"快看！"有人指着天空。
所有人抬头望去，只见天边出现了一道奇异的光芒。那是一颗明亮的星辰，拖着长长的尾焰，朝着某个方向划去。
"天机星！"李玥宁失声道。
"提前了？"李玉竹吃惊，"不是说还要三天吗？"
"看来有些事情要提前发生了，"哈拉哈提意味深长地说，"你们，跟我来。"
天机星的提前出现打乱了原有的计划。这位神秘的羊汤大师究竟是谁？他要带领三人去向何方？而金国使团的出现又意味着什么？一切都将在下文揭晓.....
哈拉哈提带着三人来到后厨，这里是一个宽敞的帐篷，四周摆满了各种香料和药材。
"先看看这个，"他从角落取出一个青铜鼎，"认识吗？"
李玉竹仔细观察，发现鼎的底部刻着一个特殊的符号："这是......药王谷的标记！"
"没错，"哈拉哈提说，"这是"三昧真火鼎"，是药王当年赐给我的。"
"那你真的是......"
"我是药王最后的亲传弟子，"老人终于承认，"负责守护西域一带的秘密。"
他开始生火煮汤。只见他双手在鼎边轻轻拂过，火势立刻变得异常平稳，既不太旺也不太弱，恰到好处。
"这就是传说中的"三昧真火"......"李玥宁惊叹。
"不止如此，"哈拉哈提说，"你们仔细看这汤的颜色变化。"
随着他不断加入各种药材，汤色从清澈变得浑浊，又从浑浊变得清亮，最后呈现出一种温润的乳白色。整个过程就像一幅水墨画的晕染。
"这些药材......"李玉竹突然认出来，"都是医典上记载的！"
"对，"哈拉哈提说，"这碗汤不仅是美食，更是药王留下的一个秘密。"
他取出一个小瓷瓶，倒入几滴透明的液体。汤面立刻泛起七彩光晕，形成了一个奇特的图案。
"这是......"李玥宁仔细辨认，"和天机星的轨迹一模一样！"
"现在你们明白为什么天机星提前出现了吗？"哈拉哈提说，"因为有人打乱了天机的运行。"
"谁？"
"金国的密探，"老人说，"他们得到了一部分预言的内容，知道天机星对仪式很重要。所以他们在暗中布置了一个特殊的阵法，想要提前引动天象。"
"这也太危险了！"李玉竹说，"强行改变天象可能会......"
"没错，会引发更大的灾难，"哈拉哈提说，"所以我们必须赶在他们之前到达天机谷。"
他从案板下取出一张特殊的羊皮纸："这是真正的路线图。那些在外面巡逻的金国人，其实都被我的羊汤动了手脚。"
"什么意思？"
"我在汤里加了一种特殊的香料，"老人露出狡黠的笑容，"闻多了会影响方向感。他们现在满脑子都是往西边追，根本想不到我们会往东走。"
就在这时，外面传来一阵喧哗。
"不好，"阿米娜警觉地说，"那个富商好像发现了什么。"
"来不及了，"哈拉哈提说，"你们得马上走。从后面的暗道走，那是商路上最隐秘的一条路。"
"那你呢？"
"我留下来拖住他们，"老人说，"记住，一定要在天机星完全现形之前到达天机谷。否则......"
他的话还没说完，帐篷外已经传来脚步声。
"快走！"哈拉哈提推了他们一把，同时将一个小包袱塞给李玉竹，"这些香料你们带着，关键时候会用得上。"
三人刚钻入暗道，就听见帐篷被掀开的声音。
"哈拉哈提，"富商阴沉的声音传来，"你果然有问题。这些年你一直在帮助药王谷的人吧？"