木云平想到在舅舅家时，里里外外的事务都是由自己老娘操持打理，心中不免有些触动，于是同意了苦力强和小莲的请求，同时也大手一挥，免除了苦力强的债务。随后，木云平领回一个身形瘦弱的丫头，对老娘说道：“娘，这是小莲，我买回来的丫头，往后有活就让她干吧。”

木云平家在北平本是有下人的，只是出了变故后，那些人都跑光了。所以如今买个丫鬟，李梅梅也并未太在意，只是随口问了一句：“花了多少大洋？”

木云平赶忙回道：“娘，没花多少钱，您就放心吧，家里所有的钱不都在您那吗，我就算想多花也没处使啊。”

李梅梅轻声喃喃道：“也是。”其实她并非怕木云平花钱，只是在这沪市，人生地不熟的，她着实担心木云平会被人哄骗，从而学坏了。

“你二舅找的学校有消息了吗？”李梅梅又问道。

木云平连忙回应：“二舅托了关系，应该快有消息了。”

老娘瞥见小莲身着的衣服上打着补丁，便皱了皱眉说道：“去烧些水来洗澡，可别身上带着跳蚤。云平，你去买几味药材回来。”

小莲微微颔首，轻声应道：“是，老夫人。”随即匆匆走向厨房着手准备烧水事宜。

“等等。”李梅梅叫住小莲，转身从衣柜里翻找出几件旧衣裳，递向小莲道，“洗完澡后把这身换上，别再穿那身破破烂烂的衣服了，看着有失体面。”小莲双手接过衣裳，满是感激地说道：“多谢老夫人。”

木云平见此情形，对老娘说道：“娘，那我这就去购置药材，您还有其他吩咐吗？”

李梅梅转而问道：“小莲，你可会针线活？”

小莲急忙回应：“老夫人，我会的，打小就跟着家里人学过。”

李梅梅思索片刻后说道：“云平，你顺便瞧瞧有没有新鲜的布料，让小莲给自己做身合适的衣服。我那些旧衣服颜色暗沉，她穿着不相宜。”

木云平点头应允，转身出门。他先是前往药铺挑选了几味能够清除体表寄生虫的药材，而后又踱步至布庄，选了些质地柔软、色泽素净的布料。

待木云平返回家中时，小莲已然洗完澡，换上了干净的衣服，整个人焕然一新，精神奕奕。她瞧见木云平手中的布料，眼眸里满是惊喜与感激：“少爷，老夫人，这……太谢谢你们了。”

李梅梅摆了摆手，说道：“你在咱家，好好干活便是，这些都是分内之事。不过你可得记着，若是干活时敢偷奸耍滑，我可绝不轻饶。”

另一边在城中一处略显冷清的饭店内，雅间里，饭菜的香气与袅袅茶香交织弥漫。李子峰步履匆匆，踏入包间便迅速将门关紧。他的下线早已正襟危坐，看似气定神闲地品着茶，可那微微僵硬且紧绷的坐姿却悄然泄露了其内心的紧张不安。

李子峰神色凝重，疾步走到桌前坐下，就在他伸手欲拿茶杯的刹那。