如今看来，院子虽然偏僻，里面的装饰却是高雅奢华，地上铺的是光滑如镜的青砖，头顶上挂着美丽的八角宫灯，屋子里有紫檀木佛像屏风，其余家具全都是花梨木与酸枝木所制，雕工繁华，艺术高超，令人叹为观止。

卢亦秋走进去，眼角边得意地瞥了苏锦一眼。

这个在乡下呆了十年的野丫头，一定会被这些东西迷住，挪不开视线。这种眼皮子浅薄的作风必定被老夫人所嫌弃。

岂料苏锦却连看都不看这些美丽的摆设一眼，只是轻轻走上去，恭恭敬敬地向正座上的老妇人行了一礼：“苏锦见过祖母。”

贵妃榻上的老夫人慈眉祥目，淡淡地扫苏锦一眼，只说一句：“回来就好。”

苏老夫人一向沉默寡言，算不上敦厚，但也不刻薄。小时候，她顽皮跳脱、屡次闯祸，苏之南很不喜欢，多有斥骂，但老夫人从来都说小孩子本该活泼，耐心教导便是。当时她玩火烧了祠堂，苏之南本想打死她，还是老夫人以她外祖会问罪为由拦下来，最后放逐到乡下去。

她不止对苏锦，对卢亦秋所生的两女一儿同样对待，从来不曾偏颇哪一个，所以卢亦秋心里虽然跟老妇人不亲近，但对她也算恭敬孝顺。

这时候，珠帘掀起，一个五官清雅的美丽少妇走进来，先向老妇人行礼，然后转身瞧着苏锦，诧异地说：“这是大小姐苏锦吗？”

苏锦点头道：“苏锦见过二婶。”

这名少妇便是苏之南的弟弟苏之修的妻子许芝兰。

苏之南兄弟俩没分家，都住在一起。

许芝兰听说苏锦回来，便过来看热闹，她打量苏锦一番后，轻轻掩鼻子说：“大小姐在乡下过的日子想必清苦了，瞧那身衣裳，连家里的丫鬟都不如，大嫂，你没为她准备衣裳吗？”

卢亦秋笑道：“刚把苏锦这个孩子从乡下接回来，这孩子不歇一下，也不换衣裳，就急着要见老夫人，说挂念祖母，我让她换都不肯，拗不过她，便带她先见祖母了。”

“原来如此，我还想着大嫂断不会不舍得给苏锦一身好衣裳的人，瞧，我差点误会大嫂了。”

许芝兰自来对卢亦秋不爽，毕竟府里是她管家，所有开支都得她同意。偏生自己丈夫的官职又低，只是一个五品小吏，哪能跟二品的大伯相比？

妒忌加不爽多了，许芝兰自然会有意无意地挑刺。

但卢亦秋这种场面见得多了，风轻云淡地挡回去。

苏锦这时礼貌地说：“二婶误会母亲了，此事是苏锦心急了，一时顾不上仪容。母亲待我甚好，一切都为我安排妥当了。”

实际上苏锦大可以向老夫人告状，说卢亦秋不让她换衣裳这事。

但她没有说。

若是她当场向老夫人告状，老夫人虽然会责备卢亦秋几句，但卢亦秋大可以推脱是下人们背着她的心意做事，半点妨碍也没有的，还会给旁人留下一个苏锦不识大体的印象。

所以苏锦这么一说，卢亦秋很满意地笑了。

倒是许芝兰有些讪讪的。

老夫人神情则自始至终都是淡淡的，捻着手里的佛珠，问卢亦秋：“如今安排她住哪里？”

卢亦秋说：“府上的院子都安排满了，我和老爷住慕云园，婉如、晚清住瑞雪园，二老爷二夫人住在锦绣园，现在只剩北边的清风园，院子虽小，也有三间房一座客厅，外面还是荷心洲，夏日出来赏荷最适合不过。”

老妇人点头道：“可以。”

苏锦虽然离家十年，家里的布局还是很清楚。慕云园格局装修是最好的，当年母亲在此居住，现在么，卢亦秋已经占了。

清风园其实离前厅非常远，若是用餐，从清风园走过去，需要一柱香功夫，平时用来招呼客人，如今安排给了自己--

“谢谢母亲。”她没有抱怨也没有不满，欣然接受。

老夫人看了苏锦一眼，又问：“丫鬟婆子也安排到位了？”

“请老夫人放心，我从婉如那里挑了银杏过去，这丫鬟做事可细致贴心。还从厨房那里安排了青梅过去。青梅做事勤快，力气大。至于管事的婆子，当初大夫人留下一个陪嫁丫鬟，如今的张嬷嬷，照顾大小姐正好不过了。”

老夫人道：“挺好。”

她想了想，对身边的李嬷嬷说：“上月御史夫人送了四匹从四川运过来的贡品蜀锦，我瞧着颜色鲜艳，并不适合我。你去拿出来给一匹苏锦，其余的分给婉如晚清晚霞她们。”

许芝兰眼睛一亮，没想到来老夫人这里一趟，还能领一匹贡品蜀锦回去，马上笑道：“媳妇替晚霞多谢祖母了。”

老夫人淡淡笑笑，又对苏锦说：“如今你母亲管事，缺了什么，向她说便是了。若是她那里没有，来跟我说，但凡我这边有的，都可给你。”

“谢谢祖母。”苏锦眼圈一红，老夫人虽然对她并任不热乎亲近，也可不冷淡，该安排的都安排到位。

老夫人掠过苏锦红了的眼圈，对卢亦秋说：“听说苏锦得太后喜爱，将为她指婚。这是苏府的荣光，你多费些心思，好好栽培她，她日寻得一门好人家，对婉如她们婚事也大有好处。”

“是，媳妇谨记在心。”

许芝兰却妒忌交加，没想到这个野丫头，居然得太后指婚？

“母亲！”一声娇俏的声音响起来，一个红衣少女碎步跑进来，“听说那个放火烧祠堂的大姐回来了？怎么能让她回来？还嫌害我们不够吗？”

说话的是卢亦秋的小女儿，苏晚清，比苏锦少两岁，生得娇小玲珑，圆圆的脸蛋上挂着一双大大的眼睛，眼珠滴溜溜地转动，娇憨可爱。

“不许乱说话！”卢亦秋呵斥着她。

“三妹妹。”苏锦向苏晚清打声招呼。

苏晚清却捂着鼻子叫道：“好臭好臭！你几天没换衣服了？”

苏锦脸有羞赧，低头说：“对不起，让三妹妹见笑。乡下贫穷，我只有这一身衣裳。至于臭味，那是我日日清晨起来帮之财叔叔杀猪，惹上了猪肉味所致。”

“杀猪？天哪，好残忍啊！”苏晚清像看怪物一样看苏锦。

“别说了！”卢亦秋假装着制止苏晚清，实际上恨不得苏晚清多有数落讥讽苏锦。把苏锦的处境挖出来，让大家嘲笑嘲笑。

苏锦却没有难堪，微笑道：“三妹妹，倘若不杀猪，你哪有红烧肉丸、红烧排骨吃？”

“可也不应该是你杀，多残忍。你一个女子，怎能做这般粗重活？”

苏锦叹口气道：“如果不杀猪，我和之财叔叔吃什么？难道让我们饿死吗？我们辛辛苦苦杀猪卖猪肉，一天也赚不到一百文钱。”

苏晚清叫起来：“这么少？我吃的一顿饭菜都要一两银子了！”

“是啊，你的一顿饭菜等于我一个月辛苦钱了。三妹妹真是幸福。”

她是说苏晚清幸福，可卢亦秋怎么觉得她在说自己的艰苦？

她偷偷地瞥了老夫人一眼，发现苏老夫人神情似乎有不忍，莫非老夫人从此会偏爱苏锦？

许芝兰立刻插话道：“可怜的大小姐，在乡下过得真是连猪都不如的日子，怪不得长得成这样，瞧瞧你晒得多黑，手多粗糙。咱们苏府的小姐们，个个都细皮嫩肉、十指不沾阳春水呢。”

苏老夫人的脸色更是不好了，目光颤抖，流露出来的都是怜悯。

苏锦缩回那双粗糙的手。她在乡下，身边没丫鬟仆人，什么粗活农活都要做，双手自然不如苏府那些千金小姐娇嫩细腻。

“父亲母亲把我送去乡下，目的是想磨炼我心性，让我变得乖巧懂事，孝顺听话。这双手粗糙一点不算什么。”