次日，李瀚文最不愿直面的事，终究还是如阴霾般笼罩而来。

晨雾还缠绵在尚书府的庭院，给四下蒙上了一层如梦似幻的轻纱。林辰身着一袭月白锦缎便服，身姿矫健又不失儒雅，可那眉眼间的急切，恰似藏不住的明火，烧得他脚步匆匆，转瞬便迈进了府门。

尚书府众人闻声，忙不迭跪地迎驾，一番繁文缛节的寒暄后，李瀚文心里跟明镜似的，林辰此番前来，十有八九是冲着赵婉如。纵使满心抗拒，他也别无他法，只能强扯出几分笑意，领着众人鱼贯而出，独把那静谧小院，留给这对有着千般纠葛的男女。

众人身影渐远，赵婉如这才缓缓抬眸望向林辰，刹那间，往昔回忆裹挟着汹涌思念，排山倒海般朝心口撞来。她手指下意识地攥紧了手中丝帕，指节因用力而泛白，费了好大一番气力，才勉强稳住身形，面上努力堆砌起疏离淡漠，仿若眼前人与自己不过萍水相逢。

林辰哪能按捺得住，三两步上前，目光滚烫炽热，刚要开口，赵婉如却抢先盈盈下拜，福了福身，轻声说道：“陛下驾临，民妇有失远迎，还望陛下恕罪。”那刻意拿捏的客气，好似一把寒光凛冽的小刃，轻轻在林辰心窝划了一下，隐隐作痛。

林辰眉头紧蹙，眼神里满是不解与委屈，紧盯着她道：“婉如，在我跟前，何苦这般见外？你明知我不愿听这些虚礼。”

赵婉如迅速垂眸，躲开他那灼人的视线，声若蚊蚋：“陛下如今身份尊崇，已非昔日可比，民妇不敢稍有僭越。”话虽说得四平八稳，藏在袖笼里的手却微微颤抖，她几乎耗尽心力，才把那满腹倾诉衷肠的热望强压下去，每一个字，都似从牙缝艰难挤出来，透着涩意。

林辰轻叹一声，上前一步，双手稳稳握住她的双肩，放柔了声调：“婉如，这些日子，我睁眼闭眼全是你，夜里翻来覆去，压根没法合眼，你能懂我这份煎熬吗？”

赵婉如贝齿轻咬下唇，好半晌才闷声回应：“陛下身负家国重任，心系四海苍生，民妇这点儿女情长，实不该劳烦陛下挂怀。”她不敢抬头，深怕眼中的眷恋思念泄露分毫，让这苦心维持的坚强假面碎成齑粉。

林辰心急如焚，脱口而出：“婉如，跟我入宫可好？”

赵婉如猛地别过头去，不愿让林辰瞧见眼底的泪光，声音发涩：“陛下如今贵为天子，这般话，莫要再提了。我既已风风光光嫁入尚书府，便是这府里名正言顺的少夫人，有些事，早已没了转圜余地。”说完，她手指下意识绞紧手帕，满心无奈与酸涩搅成一团。

林辰一把扣住她的手腕，又急又委屈：“婉如，你一口一个‘陛下’，怎如此生分？在你这儿，我永远只是林辰啊！我也清楚当下局面棘手，可当年对你的承诺，我片刻都没忘过。是我来迟了，让你受苦受难时，我却不在身旁，你怨我恼我，都是我该受的，只是别把我推得远远的。”

赵婉如泪意决堤，猛地抽回手，带着哭腔嗔道：“林辰，你当初信誓旦旦答应带我走的！说要和我一辈子不离不弃，可如今呢？你成了皇帝，往后那宫廷深院，不知会有多少美人环绕。我不想去争风吃醋，也不愿沦为后宫一众妃嫔里的一个，我只想守着真心疼爱我的人，平平淡淡过一辈子。”

林辰眼眶泛红，心疼不已，连连致歉：“婉如，千错万错都是我的错，是我辜负了你。我何曾想卷入这皇位纷争的旋涡，全是被司徒为那奸佞小人逼到这般田地。我若不登上这皇位，别说护着你周全，就连身边那些忠心耿耿的亲随，都得跟着遭殃。我发誓，我的后宫只会有你一人，任谁都再插不进去。”

赵婉如凄然苦笑，抬手胡乱抹了把泪：“林辰，你别再哄我了。我虽出身侯府，可宫廷里的门道，我也略知一二。且不说帝王后宫能不能真就独宠一人，就说我如今这少夫人身份，是正正经经经三书六聘、大张旗鼓迎进尚书府的，天下人都看在眼里、认在心里，一个已婚女子，要怎么才能进得了后宫？这中间的重重阻碍，数都数不清，你又何必空许诺言。”

林辰上前，动作轻柔地为她捋顺鬓边几缕乱发，语气温柔又笃定：“婉如，你莫要忧心这些繁难之事。信我，天大的难题我也会想法子攻克。我做这所有事，只为咱们往后能有安稳日子过，要是没了你，这江山社稷于我而言，不过是副沉重又冰冷的枷锁，毫无意义可言。”

赵婉如望着他，眼中满是挣扎与不舍，嘴唇嗫嚅，似有千言万语堵在喉头。终究，她还是没能吐出半个字，只是这般静静望着，眸光闪烁。