随着淮南局势发生变化，曹操如坐针毡，他能隐隐察觉到己方，刘备，孙权，萧略四者之间似乎存在着某种莫名关联。
他被世人之所以称之为鬼雄，奸雄，并非浪得虚名，这么多年来，他所遇坚难险阻无数，但为何又能够一次次化险为夷，其最主要的原因就是善于洞察战机。
就像此次出兵荆州，明眼人都能看出来，这是一次试探。
孙权，周瑜乃是江东领军人物，难道连这种眼力都不具备嘛？
答案显然是不可能的。
既然如此，他们又为何敢来攻打淮南？
曹操思前想后，最终得出一个结论，这是孙权，萧略，刘备三方的一次联合行动。
刘备负责拖住自己，而孙权，萧略负责攻打淮南，迫使自己分身乏术，首尾不能兼顾。
嗯，一定是这样的！
曹操把想法告诉给了荀彧……
荀彧听完之后，低头不语，似乎在思考着什么问题，半晌后，他开口道：“属下认为魏王说的并不是全对。”
“说来听听。”
自从曹操发下永不篡汉的誓言后，他与荀彧又珠联璧合的组合在一起。
“不知魏王有没有注意到为何刘备军与我军始终在边境地带展开交战，而不是请君入瓮，一举歼灭？”
荀彧提出一个假设性问题。
眨巴几下眼睛，曹操猜测道：“他怕我们打开一道口子，乘虚而入，直捣黄龙。”
“非也，刘备可不是刘琦，以前刘备军有三五万人时，都未曾惧怕过我们，更何况如今他坐拥三十万大军。”荀彧说道：“另外……如果他们真想抱成团对付我们，刘备军此刻就应该先装作示弱，连连败退，而我军才会向荆州境内纵深挺进，也只有这样，刘备军才能实施反包围，迫使我们不断从各地调兵赶往荆州实施援救。”
曹操点点头，表示不置可否。
荀彧笑道：“可……眼前形势并非如此，荆州那边的战场，我军可随时退出来，也就是说，江东与交州两军一旦来犯，我们根本不足为虑。”
“难道是我想多了？”曹操说道：“按照你所言，只要我们撤出荆州那边战场，孙权，萧略便会不战而退了。”
“这不是关键的，最关键的是有人在布一个大局，而落子的地方就在淮南。”荀彧淡笑道。
曹操脑袋飞速运转起来：“让我来猜猜，谁才是布局者吧，并且布得是什么局。”
“愿闻其详。”
荀彧心中已有答案，但他更喜欢让魏王自己说出来，这是一种默契。
“方才你说落子的地方就在淮南，那么也就是说，淮南那边必然会有一方是牺牲品，而我们所扮演的角色就是个刽子手。”
“先说说孙权吧，他肯定不是布局者，因为他不具备布局的条件，依我看来，十有**他就是那个牺牲品。”
“再说说刘备……从哪点来看，他都具备了布局者的条件，边境战事胶着不下，足以证明一切，可……我们消灭掉孙权，对他能有什么好处，又或者什么利益呢，我苦思良久，似乎是没有。”
“但值得一提的是刘备在没有利益的情况下，却又掺和进布局了，那么他在给谁布局，又给谁做嫁衣呢？”
“我想答案也只剩下一个了，那就是萧略，没猜错的话，此次是萧略与刘备背地里合谋想借刀杀人，一起除掉孙权。”