1919年盛夏，响水沟训练场上蒸腾着热浪，三十六个少年赤裸上身，汗水顺着结实的脊背滑落。他们手中的木刀劈砍草靶的声响整齐划一，扬起阵阵尘土。十五岁的王铁柱动作突然变形，木刀脱手飞出三米远。

"八嘎！"安藤信雄的竹剑狠狠抽在他背上，"你的心还在松花江打鱼吗？"这位小八嘎教官是安藤家的人，算起来还是李北辰姥爷一辈的，只是他是安藤家的旁支。前段时间成功被表哥洗脑，这次带着几十个小八嘎人来响水沟训练，就被李北辰抓了壮丁，临时充当这些孩子们的教官。

安藤信雄的关西腔带着古怪的东北口音，他大声对王铁柱说道："记住！你们是北海道的渔民之子，父母死在毛子国人炮火下的孤儿！"

场边树荫下，吴浅宁轻声地说给李北辰听："安藤教官在帮他们巩固身份背景。"她翻开花名册，指着王铁柱的照片，"铁柱这孩子本名王二狗，哈尔滨人，父母确实死于日俄战争。"

李北辰举起德制望远镜，看着少年们继续训练。他缓缓地说道：“浅宁，这些孩子以后就交给你了，你要跟他们建立横向联系，孩子们之间除非任务需要，绝对不要横向联系，更不允许私自联系，这是铁的纪律。他们走出这个训练场，彼此之间就不认识了。”

最前排的张小山突然用日语大喊道："教官！我的木刀裂了！"他流畅的京都腔让安藤都愣了一瞬——这是三个月特训的成果？

"看见那个红砖岗楼了吗？"李北辰突然开口，"告诉孩子们，二十年后如果还有人记得这个训练场，他们的任务就算失败了。"

傍晚的战术课上，三十六个少年围坐在沙盘前。安藤信雄用木棍指着东京湾模型，说道："山本贸易会社三月后会招募二十名学徒，你们五个..."他点了前排少年，"要争取进入神户造船厂的质检部。"

后排突然有人举手，问道："教官，早稻田大学考试要考英国历史..."这是准备潜入教育系统的李书文，他眼镜片后的目光透着焦虑。

"背熟这个。"吴浅宁递上装订册，封面印着《大英帝国简史》，内页却夹着日本海军省的人脉关系图，她嘱咐道："记住，你们报考的是经济系，但要多参加剑道社。"

深夜的宿舍里，王铁柱偷偷在被窝里写日记："今日学用显影墨水，吴长官说这种药水用洋葱汁就能显形..."突然查房的安藤掀开他的被子，日记本被扔进火盆。跳动的火光中，安藤用中文低吼："你想害死所有人吗？以后这样的东西要印在脑子里，不许记录。"

……

归绥钢铁厂的七号高炉喷吐着赤红铁水，德国工程师施耐德扯着嗓子指挥："温度再升二十度！把库伦产的矾土矿粉加进去！"这个前克虏伯技术总监的灰西装沾满煤灰，单边眼镜链子晃得像钟摆。

新来的学徒赵大勇被热浪逼退两步，却被施耐德拽到观察孔前，说道："年轻人，看看这火焰的颜色！李先生说掺山西焦煤能让炉温突破1600度..."他突然掏出怀表，接着说道："现在开始计时，看这炉钢水能不能打破纪录！"

厂区西侧的专家别墅里，四十岁的机械师汉斯正在教女儿露娜包饺子。面团粘在金色卷发上，引得帮厨的中国大妈直笑。窗外忽然传来汽笛声——二十节车皮的得国机床到货了。