“算了算了，我不渴了。”

柳既安用眼皮狠狠夹了一眼对面的两个人，总算给自己找回了一点平衡，然后才算开了口：“河边那些尸骨，其实已经有很多很多年了……”

那的确是很多年前的事了。

几百年前，一向风调雨顺的披花谷突然遭遇一场旱灾，族人尚还勉强可活，但花草根本无法承受，没多久便全部枯死。连流烟泽中那些极其珍贵的灵草都难以幸免。当时的披花谷谷主心急如焚，责令流烟泽总管必须将花草救回，否则严惩不贷，那总管尝试了许多办法皆无法挽回，最后走投无路，在流烟泽外的河滩边饮剑自刎。等到有人发现他时，却发现了一件奇怪的事：明明总管的血都已经流干了，地上却未见丝毫血迹，像是被干涸的土地全都吸进去了一样。与此同时，流烟泽内的一位工匠发现原本枯死的灵草竟全都重新活了过来。

但没过两天，灵草又重新有了枯萎的迹象，谷主隐约察觉到其中因由，便命人从狱中提了个死囚犯到河滩边杀了放血，果然，一切都与总管死时一模一样，地上不见血迹，灵草重新复活。

那日之后，每隔两日，便会有一个死囚犯被带到河滩边，流烟泽内的灵草便这样重新生机勃勃起来，甚至比之前长得更精神些。然而很快，新的问题来了：披花谷本就是民风闲散之地，牢里根本没有多少死囚犯。只一个多月，死囚便杀光了，旱灾却依然没有结束。

谁都知道流烟泽中的灵草对披花谷有多重要，若是灵草真的没了，披花谷在四境中便再无立足之地。

没人知道这个消息是如何传出去的，当晚，一对病弱的老夫妻趁着夜深无人之时一起来到河滩边，结束了自己的生命，次日晨起时，人们只看到了两人干涸的尸体和开得愈发灿烂的灵草。

那日之后，没有人说什么，甚至谷主也没有下其他命令，然而一种诡异的默契却无声的在所有人之间产生：许多意志消沉、无力生活之人开始在河滩边自杀。在他们眼里，自己糟烂的、毫无价值的生命竟在最后时刻能为族人做点什么，似乎也不算浪费。所有人就这样，默契的对此事绝口不提，到旱灾结束时，那河滩边已经死去了上百人。

左如今与连顾都听得面色凝重。过了一会儿，连顾才开口问：“既然是几百年前之事，为何现在还会抓人？最近也有旱灾吗？”

柳既安摇摇头，“那场旱灾结束之后，所有人都以为万事大吉了，可是没想到，流烟泽中的灵草竟被血养惯了，虽然有了水，但若是一个月见不到血，那些灵草还是会枯萎……也就是说，每个月，必须要有人祭祀灵草才行。”

左如今：“那岂不是成了无底洞？”

“就是无底洞……”柳既安长长叹了口气，“一开始，大伙儿还想着，披花谷这么大，虽然不至于每月都有人自杀，但每月总有人离世，只要将逝者葬在河滩边就好。但后来发现，不行，只有死在河滩上的人的血才有用，从旁处挪过来的尸体，毫无用处。”

不光是左如今和连顾的脸色越来越沉，柳既安自己的面色也愈发黯淡，“后来，他们便每月都选一个濒死之人带到河滩去，就这样月复一月，年复一年，甚至历代谷主手下都开始有一支队伍专门负责此事。若是有自杀的想法，便可以去找他们报名，若是某个月无人自杀，他们便会去搜罗老病垂死之人，带到河滩边取命。更可笑的是，所有人竟然都开始把此事当作理所当然，甚至成了一种习俗。倘若一个性命垂危之人从灵族人身边被强行带走，是不会有人阻拦的……”

连顾想起左如今被带走时，那位店主理所当然的样子，默默点了个头，又觉得有些不对，“既然是披花谷中人人都知道的事情，为何外族从未听说过？”

柳既安苦笑，“这就是这件事情最诡异之处，执笔之人不敢写进史书，掌权之人只敢暗中培植队伍，哪怕是普通百姓也从来不敢公然讨论此事，他们都知道这是见不得人的事，却都默契的认下，这难道不可笑吗？”

左如今看着柳既安，“所以，你想要彻底改变这件事。”

柳既安斩钉截铁，只回了一个字：“对。”