《说文解字》：“伤，创也。从人，shāng声。”引申用作动词，指伤害、损害。又用于被动，表示被某物或某人所伤害，受伤。后引申为精神受到伤害，即悲哀、痛苦，由此再引申为诋毁，损害他人的名声。还引申出妨碍之义。 “岂敢毁伤”的意思就十分明显了：不敢有任何地损毁和伤害。
《弟子规》中说“身有伤，贻亲忧，”就是说我们的身体若受到毁坏、损伤，父母一定会忧愁痛苦。反之，如果我们能照顾好自己的身体，就是在对父母行孝。所以为人子女欲行孝道，应先从爱护自己的身体开始。
孝，不仅要表于形，更要发于心。有人说我对父母好就是孝，这也对。但好的表现有哪些？古人给我们做了示范。我们着名的《二十四孝》为我们做了很好的表率。我们先讲一下中华历史上舜帝的《孝感动天》：“虞舜，瞽（gǔ）瞍（sǒu）之子。性至孝。父顽，母嚚（yín），弟象傲。舜耕于历山，有象为之耕，鸟为之耘。其孝感如此。帝尧闻之，事以九男，妻以二女，遂以天下让焉。诗赞：队队春耕象，纷纷耘草禽。嗣尧登宝位，孝感动天心。”
什么意思呢？话说五帝之一的舜帝，是瞎一个眼老汉的儿子（瞽瞍，盲人也）。天生就是一个大孝之人。这里先介绍一下故事的背景。舜帝生母去世的早，他父亲又给他娶了一个继母，后来给他生了一个同父异母的弟弟，叫做象。舜就生活在这样的一个家庭里。他父亲脾气古怪，继母性情变化无常，同父异母的弟弟桀傲(jié ào)不驯，非常不懂事。自从有了象以后，后母对象百般娇纵， 对舜则怎么看都不顺眼，重活脏活都要舜去做，还常常无事生非，后来竟发展到要害死舜的地步。有一次舜去修仓房，当舜登上仓顶的时候，他们却抽去梯子，放火焚烧想烧死舜。舜举着两个斗笠从仓顶飘然而落，毫发无损。又有一次舜去挖井，舜刚下到井中，象便把土石填到井里，舜从井下的地道中走了出来。当他的继母和象看到他时，就像见了鬼一样，十分惊恐。尽管如此，舜对父母孝敬如初，对弟象依然友好。 是他的孝行感动了上天，当舜去历山耕田种地，干活时有大象跑来替他拉犁，小鸟飞来帮他播种。尧帝听说舜的事迹后，让自己的九个儿子拜舜为师向他学习，把自己的两个心爱的女儿同时嫁给舜为妻子，最后把天下禅让给了舜。
从舜帝的故事我们可以看出：孝，是没有条件的。为什么呢？父母的爱是没有前提的，无关我们的好与坏；所以，子女的孝也应该是没有条件的，不在于父母的对与错。
这两句翻译过来就是：我们的身体是来源于我们父母的血脉，要时时刻刻小心维护，细心保养，照顾好自己的身体，不敢让之受到任何的损伤和伤害。 这只是最基本的孝——要从爱护自己开始。如何更好地尽孝呢？接下来便是身体力行，善待父母。我们在后续的讲解里也会多次提到，例如：“孝当竭力，忠则尽命”，“夙兴温凊”都是对孝道的进一步讲解。《三字经》里也提到“香九龄，能温席”，这些都是孝道日常表现。
史书上记录了很多至孝的故事。《后汉书·列女传》就有孝女曹娥记载：“孝女曹娥者，会稽上虞人也。父盱，能弦歌，为巫祝。汉安二年五月五日，于县江溯涛婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江号哭，昼夜不绝声，旬有七日，遂投江而死。至元嘉元年，县长度尚改葬娥于江南道傍，为立碑焉。”
说的是：在会稽郡上虞这个地方有个习俗，五月五日有迎伍神（伍子胥）的祭祀活动。曹娥的父亲曹盱是当地的巫祝，负责祭祀的祈神。不幸的是他的父亲在建安二年的活动中，不幸溺水，掉在了舜江（后改名为曹娥江），很多天都不见尸体。古人的丧葬习俗是“入土为安”，老人尸身不能入土，死后便不得安生。怎么办？当时曹娥只有十四岁，昼夜沿江嚎哭。过了十七天，在五月二十二日也投江，五日后有人说看见曹娥的尸体抱父尸浮出水面。就此传为神话。
这件事情很快便传到了县府的耳中，知县也大为震动。于是他便安排度尚撰写碑文为之立碑，度尚搜肠刮肚也写不出一篇好的碑文，没办法只能张榜悬赏。这是一个邯郸淳的小孩接了榜，作了一篇诔文（古代祭文的一种）。度尚最初以为小孩胡闹，但见碑文之后，大为震惊，连声叫好，立即上报知县刻录碑文以纪念曹娥孝行。后来东汉的大文学家蔡邕知道这件事后，长途跋涉来到这里。记录是这样的：“值暮夜，手摸其文而读，题八字于碑阴：‘黄绢幼妇，外孙齑臼’。”
蔡邕到了以后已经是深夜，但蔡邕为奸臣所害不敢多做停留，只好用手一个字一个字地将碑文摸着读了下来。读完之后，他在背的后面写了八个字：“黄绢幼妇，外孙齑臼”。什么意思呢？大家可以查阅资料。故此，曹娥碑也被称之为三绝碑：曹娥以身寻父为孝绝，邯郸淳孩童成诔为文绝，蔡邕以手读文为才绝。
在此，笔者也将曹娥碑碑文录下以供读者：“伊惟孝女，晔晔之姿。偏其反而，令色孔仪。窈窕淑女，巧笑倩兮。宜其室家，在洽之阳。待礼未施，嗟伤慈父。彼苍伊何？无父孰怙！诉神告哀，赴江永号，视死如归。是以眇然轻绝，投入沙泥。翩翩孝女，载沉载浮。或泊洲渚，或在中流。或趋湍濑，或逐波涛。千夫失声，悼痛万余。观者填道，云集路衢。泣泪掩涕，惊动国都。是以哀姜哭，杞崩城隅。或有尅面引镜，剺耳用刀。坐台待水，抱树而烧。
於戏孝女，德茂此俦。何者大国，防礼自修。岂况庶贱，露屋草茅。不扶自直，不斫自雕。越梁过宋，比之有殊。哀此贞厉，千载不渝。呜呼哀哉！铭曰：名勒金石，质比乾坤。岁数历祀，丘墓起坟。光于后土，显照天人。生贱死贵，义之利门。何怅华落，飘零早分。葩艳窈窕，永世配神。若尧二女，为湘夫人。时效仿佛 ，以昭后昆。”
至孝天下，名垂千古。曹娥是对父亲的至孝，是对父母孝的深刻体现。
回到我们今天的讲解。爱惜自身是孝之始，孝敬父母是最为孝的根本。什么是孝之中呢？忠在古代便是忠于君主，报效国家，在当代便是忠于人民，忠于国家。所以，自古忠孝是不分家的，忠于国家，忠于人民，忠于责任，这是对父母的孝敬升华。而“孝之终”呢？便是成就自己的功业。什么是功业呢?这包含几部分：立功——内治国家，外拓疆土，自成专长，造福于民；像袁隆平教授，像霍去病。立德——德尊万众，百姓争效；如雷锋，焦裕禄。立言——着书立说，教化天下；似老子、孔孟，王阳明。
最后，我们以“百善孝为先”结束，孝是一个人的立身之根本，是一个人德行的基础。而爱惜自身是基础中的基础。只有打好了基础，一个人才能够建立良好的品德，才能够在将来更好地建功立业，报效国家，造福百姓。