上一章我们讲了聚集在承明殿里与皇帝共商国事、高官厚爵的大臣们——“府罗将相，路侠槐卿”。他们辅佐皇帝一起开疆拓土，励精图治，创造了一个个太平盛世。他们为华夏文明的立下了汗马功劳，对应的也获得了丰厚的回报与封赏。皇帝是如何封赏这些有功之臣的呢？这一章我们便来到了这些功臣将相的封赏——“户封八县，家给千兵”。
有人会问这么丰厚的封赏是怎么来的呢？这里要讲一下：这些封赏都是和爵位相关的，而爵位是和这些杰出的大臣们所做出的功绩相关的。没有浴血拼杀，没有励精图治，哪来的繁荣昌盛，哪来的国泰民安？没有这些丰功伟绩，哪来的封侯拜相，哪来的高官厚禄？今天我们就一起看看这些做出杰出贡献的大臣们得到的封赏吧。
户（拼音：hù），象形字，始见于商代甲骨文。甲骨文中的字形像一块有转轴的门板，是“门”的一半。古时门一般都是左右分开，各有一扇，单独一扇门就是“户”。《说文解字》：“半门曰户。“户”的本义是指单扇的门。相对房子而言，外面的大门称之为“门”，而房子里面的小屋的门称之为“户”。后来“户”的词义扩大，泛指门。后由本义引申为房屋的出入口。
“户”既然和房子有着必然的联系，房子又对应于住家、家庭、家族，因此“户”可以用来表示人家。一家人住在一个门内，“户”又引申为家庭单位。后来又从家庭引申为门第。因为“户”对应于一个房子，不同行业的人做生意通常都有铺子，铺子就是房子，是有门面的，因此可以用“户”来指称一定职业的人，例如商户、农户、猎户、养猪专业户等。到银行去办理存钱手续，首先要有个“户头”，也就是以个人的名字、身份去开的一个“账户”，这个行为称为“开户”。
“封”（拼音：fēng），会意字，始见于商代甲骨文。其甲骨文字形和“丰”（简体，不是丰收的丰的古字形）是同一个字，即“丰”字，下像土堆，上为树木，全字为植树于土上的样子。西周文字继承商代文字的写法，有的字形在右侧增加“又”“又”本义是手，表示用手种树。“又”到了小篆时变为“寸”，成为“封”字的固定偏旁，延续至今。
封本意是封字的本义就是培土种树的意思。据考古发现，古代赏赐官爵，同时还必须赐予土地用于建国；而所分土地的大小，依受封爵位的大小来决定的。商周时期诸侯受命建国后，就会在所封疆土的边界上培土种树，所以封字又引申出了边界、边疆的意思。《说文解字》：“爵诸矦之土也。从之从土从寸，守其制度也。公、侯，百里；伯，七十里；子、男，五十里。”《礼记·王制》记载，公爵与侯爵的封地为一百平方里，伯爵是七十平方里，子爵和男爵则是五十平方里。现代人们常说的“封建”一词，就是“封土建国”的省略。古代帝王把土地或爵位给予亲属或臣僚也称为 “封”。
土地分给臣下并划有一定的边界，这是为了对臣下起限制作用，因而又引申出了限制、局限等义，如“固步自封”。栽树必须封严，因此由此引申出了封闭、封合的意思，如“书已封，未授使者，始皇崩。”这一含义也可以理解为限制、局限的引申义现代人还常说“一封信”，这个“封”字就是由动词“封信口”的意思引申为单位量词的。“封” 字又引申为堆土筑坟、埋葬。如《左传?文公三年》：“封殽（xiáo 淆）尸而还。” 意思是把在殽地战死的人筑坟掩埋好后回去。
在这里还要提及一下封禅里“封”的意思，这里的意思引申为祭天的意思，而“禅”引申为祭地的意思。封禅指的就是帝王祭祀天地的仪式。
“县”，其繁体字为“县”，会意字，始见于西周金文。在西周金文中，“县”字本是“悬”字（读xuán），其字形中左部是一棵树，右上方是挂在树上的一根绳子，右下方则是一个悬挂在绳子上的人头。这是古时一种刑罚，在树上用绳子高挂人头以示惩示威，即所谓的“斩首示众”，也叫“枭首”。由此可见，金文中“县”是由“木”“幺”“首”三个独体象形字合起来的会意字，其本义是挂、悬在空中，没有着落的意思。也就是悬挂的意思，是“悬”的古字。到了小篆中，人头则变为倒写的“首”了，剩余的部件整合为“系”字。以后，又以小篆为基础，演变为隶书和楷书都保持了这个字形。后来又根据简化汉字的“局部删除”法把“县”字去掉“系”旁，只剩下倒挂的人头形了，写成了“县”。由于郡县制的普及，“县”字的使用日益频繁，为了与行政区划的“县”相区别，大约在汉魏时代，人们在表达“悬挂”之义时，“挂”“吊”和“距离遥远”之意由“县（县）”下加“心”的“悬（悬）”字表示，和“县”区别开来。
至于如何从悬挂演变成成为行政区划名称，要从中国古代行政区划的发展谈起。“县”之所以中国地方行政区划，目前可考的始于周代。《周礼》记载周代制度：“天下地方千里，分为百县而系于国。”说的是周代的政治制度，是所谓“分封制”，即天子将国家土地的大部分分给他的亲属或功臣，形成众多的所谓“诸侯国”。诸侯国尽管也臣属于天子，但在其内部，还是由作为领主的诸侯自治，特别是他们的爵位是由其子孙世袭的。所以诸侯国并非是天子的直属领地，或者说它并不直接悬（县）系于中央政权。相对间接领地来说，直接领地直系于政权，就像悬挂着一样，所以自然获得了“县”的称名。
“户封八县”的意思就是给功臣分封了很大的封地。八县指的不是具体的八个县，而是虚数。据史料记载，各种侯爵封到五个县已经是极致了。在前面我们也提一下封地的大小是根据所对应爵位高低来定的。说到这里我们也把历代的爵位介绍一下。《通典.职官.封爵》上载有：黄帝时期：方制万里，为万国，各百里。唐虞夏时期，建国凡五等：公、侯、伯、子、男。商朝：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。周朝：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。周公居摄改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。