此刻面对皇上的质问，皇后一时间语塞，不知该从何说起。

而一旁的萧策，则将皇后那略显慌张和不知所措的神情尽收眼底。

只见他的脸色渐渐阴沉下来，犹如乌云密布一般，让人不寒而栗。

萧策开口怒斥道：“皇后啊皇后，朕将整个后宫交予你来打理，可你究竟都做了些什么！难道连这些基本的事务也处理不好吗？”

皇后见状，赶忙俯身跪地，请罪道：“陛下息怒，都是臣妾的失职之过，未能……”

然而，皇后的话语才刚刚说到一半，便被萧策毫不留情地直接打断。

只听萧策厉声道：“哼，你的确是严重失职！先不说御花园那件事朕尚未追究你的责任，如今陈常在身受重伤，你作为统领后宫众妃嫔之首，居然对此不闻不问，你这个皇后究竟是如何当的？”

皇后闻听此言，娇躯不由得微微一晃，心中暗自叫苦不迭。

她心想，这皇帝自己平日里恐怕都未曾想起过陈常在此人，如今却因为这么一件小事对自己横加指责，实在是有些无理取闹、没事找事。

但即便如此，皇后也不敢有丝毫的辩驳之意，只能继续低头认错，祈求皇上能够饶恕自己这次的过错。

就在此时，只听得萧策接着说道：“既然你独自一人难以管理好这后宫，那么朕决定让人来帮衬于你。自明日起始，娴贵妃与德妃将从旁协助皇后共同处理后宫诸般事务。”

闻得此言，娴贵妃不禁心中一喜，未曾料到今日竟会碰上如此美事。

她连忙快步上前，仪态端庄地向皇帝行了个大礼，娇声说道：“臣妾多谢皇上隆恩！定当尽心尽力辅佐皇后娘娘管好这后宫之事。”言语之中难掩兴奋之情。

然而另一边的德妃却并非如娴贵妃这般积极。

只因她素日身体欠佳，甚少外出走动，本不愿卷入这些繁杂琐事当中。

但皇命既已下达，她亦不敢违抗，只得无奈地应道：“臣妾遵旨，谢皇上恩典。”虽说口中称谢，但其神色间仍透露出几分不情愿之意。

此刻的皇后脸色瞬间变得煞白。她难以置信地望向皇上，目光中满是惊愕与委屈。

皇后嘴唇轻颤，想要说些什么，却最终只是嗫嚅着唤出一声：“皇上……”声音低若蚊蝇，几近不可闻。

面对皇后的反应，皇上却是不为所动，面色冷峻地回应道：“皇后既然自觉对后宫事务有所疏漏以致失职，那么理应有承受责罚、改过自新的觉悟才是。”

这番话犹如一把利剑直刺皇后心窝，让她再无辩驳之力。

强忍着即将夺眶而出的泪水，皇后缓缓低下头去，紧咬下唇然后微微屈膝，向着皇上深深福身行礼，用略带哽咽的声音说道：“臣妾谨遵圣谕，谢皇上教诲之恩。”

尽管心内痛楚万分，但身为六宫之主的尊严还是迫使她保持住了最后的一丝体面。

叶南汐微微扬起嘴角，那双美眸流转间，透露出一丝俏皮与灵动。

叶南汐此时也看够了眼前这场好戏，只见她轻轻地拉了拉萧策的衣袖，娇声说道：“皇上，汐儿口渴得厉害，想要喝点水呢。”

一旁的翠竹听到叶南汐的话，连忙手脚麻利地端过一杯清水，正准备上前服侍叶南汐饮用时，萧策却伸出手，稳稳地接过了水杯。

他先是小心翼翼地抿了一小口杯中的水，似乎在试探水温是否合适。确认无误后，才缓缓地将水杯送到叶南汐的唇边。

叶南汐则乖巧地依偎在萧策身旁，顺从地张开小嘴，将杯中之水一饮而尽。

待她喝完之后，萧策又极其小心地将她轻轻放倒在床上，生怕弄疼了她分毫。

接着，他又拿起丝帕，细致入微地擦拭着叶南汐额头上渗出的细密汗珠。