丛林内本就有不少的骑兵，分别负责引路和驱赶。皇帝和沐子敬跟着骑兵们指引的方向前进，很快就在视野中发现前方出现的一片白色。

那是鹿群的位置。

负责驱赶的骑兵将鹿群往皇帝的方向驱赶过来，其他人则在寻找隐藏在鹿群之中的鹿王。

“陛下，在这里！”忽然有士兵高呼。众人忙移动目光扫去，果然看到一只如水晶般晶莹剔透的头鹿站在一条枯死坠地的树干上，一双大眼也在盯着他们的方向。

“子敬，你我比一比，看谁先能射中鹿王如何？”皇帝大笑说。

沐子敬低声回应：“陛下有此意，子敬自然不敢推托。”

刚说罢，皇帝已经架起弓箭，对着鹿王的方向射出。可惜鹿王觉察到了他的行动，脚步一蹬轻松躲过了箭矢，一转，快速地冲出包围圈，朝着森林深处而去。

“追上去！”

朝着鹿王逃跑的方向，皇帝和沐子敬追在前面，裴屸稍后，身后跟着一众的骑兵。

鹿王的速度很快，几步跳跃之后早已甩开了鹿群，皇帝和沐子敬连连射出数箭，也都被它轻巧躲过。当然，在这场追逐当中，沐子敬一直都留有余地，取鹿王心本就应该是皇帝的事，他并不想因此抢了先机，招致皇帝不满。

然而在追逐的过程中，皇帝的好胜心被彻底激发了出来。他驾马的速度飞快，未等骑兵们对鹿王重新展开包抄，自己就已经冲了上去。骑兵们一直无法进行包抄，鹿王在皇帝的惊动下一路加速，直直地奔向森林深处。

骑兵渐渐落后，裴屸隐隐感觉担忧。

“陛下，不能再前进了。”裴屸在身后高呼，“前面距离营地太远，以防不测……”

“裴屸，有你和子敬在，何须担心这个？”皇帝在骑行中，架起长弓，对着跳跃中的鹿王一箭射出，却正好被沐子敬射过来的箭矢挡住。

受到威胁的鹿王再度调整方向，从另一边的一处陡崖上纵身一跃，四足灵巧地从岩石间跳跃，一步一步地落下陡崖下面。

在它身后，众人纷纷停下脚步，在陡崖前将马蹄停下。

“陛下，不能再前进了。”裴屸追上来说，“只要鹿群还在，鹿王就一定会回来。我们还是先暂且回去。”

裴屸说话的时候，皇帝一直紧紧盯着陡崖下一跳一跳的鹿王，眉头紧锁。他一贯高傲，让鹿王在他的眼皮底下逃跑实在有些不甘心。

“裴屸，你觉得如果朕骑着马从这里下去会怎样？”

裴屸一下怔住了，他知道皇帝为何一问，只是这个想法太疯狂了。

“陛下不可！再好的良驹也无法做到像鹿王那样在岩石间跳跃，这是绝对不行的！”

“那可不一定。”皇帝笑了，“之所以有人说不行，是因为从未有人试过，不试过又怎么知道呢？”

“陛下三思！”裴屸大急。

沐子敬倒是并无太大反应，只是淡淡地说：“陛下，陡崖地形险峻，不容易落地，从这里下去并非一个好主意。”

但皇帝显然不会采纳他的说法。沐子敬自己也清楚，如果他真的听从了他们的话，他就不是敖谈了。

在他话音刚落之际，皇帝眼色一沉，身下枣红马已经向前跃出！

枣红马毫无惧色，借着陡崖长长的斜坡，马蹄践踏在凹凸不平的岩石上，不断地跳跃与狂奔，如同一道红影在快速地朝崖底扎下。

皇帝说得对，其实并非是不可能的，只要能够始终保持马匹的平衡与动作，面前的陡崖就不过是一个坡度很大的斜坡而已。唯一的危险在于，在不断地向下的过程同时也是不断加速的过程，等到坡底的时候必然处于最高的速度节点，在那个时候要想刹住几乎不可能，很可能出现人仰马翻的情况！

在他快要冲到坡底的时候，沐子敬在崖上甩出一记长枪。长枪从皇帝身边掠过，被他趁机抓住，而后猛地往地上一刺。枪头扎入地下，在马的冲刺之下拉出一道长长的裂缝，四处飞沙走石。

皇帝虽多年没有披甲沙场，不算什么高手，但手上的力气可是不小。

在接近坡底的时候，皇帝和马匹的速度都被这疯狂的举动逐渐慢了下来。等到他们完全落地之时，长枪正好将他们完全刹住。

见到如此一幕，裴屸略微露出惊讶的神色。沐子敬看了他一眼，笑着说：“当年的平陵之战可比这小小的斜坡危险多了。”

“哈哈……”皇帝爽朗的笑声从坡底传来，“痛快！子敬，我们已经很多年没试过这样的配合了。”

裴屸总算明白，难怪沐子敬一开始并不担心，原来是这两位老战友早有打算的结果。

这时沐子敬从旁边骑兵手里再取来一支长枪，说道：“裴将军，这里地势险峻，易下却难上，还请留在这里接应。陛下的安危就交给我吧。”

说罢，他学着皇帝的样子直冲下去。

裴屸无奈地摇了摇头，怕是这两人一开始就想把他甩走。也难怪，据说他们是从小到大的玩伴，他夹在他们中间真是不合时宜。

“将军，咱们……”好不容易追上来的骑兵纷纷发问，不知是继续追上去，还是留在这里接应。

“先在这里等着吧，沐氏皇族可是战场上长大的。有王爷在，陛下不会有事的。”

骑兵们只好跟着他在坡上停住。

皇帝到达坡底后，未等王爷下来，自己很快就再度发现鹿王的踪迹。他一向独断，加之与沐子敬本就处于比试状态，也就不等他过来就循着踪迹追了过去。

好在鹿王走得不远，跨过一条溪流，在溪的另一边就发现了它。只见它正端庄地站在一块圆石上，一动不动。

皇帝当即架起弓箭，长箭射出，矢如飞星。这次鹿王并没逃，箭矢轻易地射穿了鹿王本就晶莹剔透的躯体，将其带着倒入溪水之中，染红了一片的水泽。

皇帝惊喜之余，下了马，大步流星地冲过来。他拿出早已准备好的匕首，只要把鹿王心掏出来，他不仅完成了狩猎的任务，更赢得了比试。

但当他来到鹿王身边时却傻眼了。

鹿王的躯体本就是透明的一般，很容易就能看到体内的内脏所在。但在这只鹿王的身体里，并没有心脏。而且它的身上有一处明显的撕裂伤口，正好出现在它的心脏附近。也就是说，它的心脏在他没来以前就已经被挖走了。

是谁挖走了鹿王心？

忽如一阵冷风袭来，皇帝感觉到前方似乎有什么动静。他抬起眼睛，看到前面溪边另一处的丛林处出现了一排排暗红色的双瞳，以及在双瞳之后越发明晰的黑色身影。

他向后退了一步，那些黑色身影就踏前一步。他继续后退，那排黑影就继续靠近，直至他完全看清它们。

居然是一批暗狼！这些原本生存在白骨森林的怪物突然出现在他眼前。

“陛下小心！”一只暗狼从他身侧的草丛里钻出，飞身扑向他时被正好赶过来的沐子敬一剑砍断腰身。

暗狼的突然袭击令皇帝一下倒在地上，又踉跄地爬起，仓促地跳上马。

“子敬，这是怎么回事？！”

皇帝虽然也曾勇武，但那都是面对人类，从未真正直面过魔族，或者魔兽。不似沐子敬掌管黑铁军，既面对人类，又面对魔族，心里早就平静如镜。此番魔兽突然出现，身边仅有沐子敬一人，皇帝心头的恐惧油然而生。

阳生的修学之路告诉他，只要遇到生命危险，保存自己才是最重要的。阳生人惜命，皇帝更是如此。所以在一开始他就放弃了抵抗，一心只想着逃离。

“陛下且慢！！”见到皇帝要往回跑，沐王爷一把拉紧其马上的缰绳，将马头一下扬起！

在马头扬起瞬间，原本后路的溪流突然爆发起数道水柱。水柱散去，数个高大而漆黑的人影浮现在他们眼前，他们个个手持弯刀，身上裹着残破的铁甲，双瞳是魔族独有的暗红色。